Маг не стал рассказывать ничего своему народу. Он просто ушел в лес и с тех пор никто из людей его больше не видел. Но его увидели мы. Эльфы. Как бы это ни было удивительно, но он, как и тогда, все еще был молод и полон сил. Он рассказал нам, что это была за жертва.
Раз в год он ходит к дубу и меняется с ним своей жизненной энергией. Дуб отдает ему свою старую, истончившуюся, практически никакую магическую энергию, а человек свою. Процесс очень прост. Дуб своими нижними ветками подхватывает человека и подымает на самую макушку. Верхние ветки вживаются ему под кожу (совсем чуть-чуть, по уверениям человека, это абсолютно не больно) и происходит взаимная перекачка энергий. На землю человек опускается уже древним старцем, а дуб вновь зеленеет и наливается былой мощью. Итак, из года в год. Когда мы с ним увиделись, как раз намечался очередной обмен энергий. Я видел это своими собственными глазами.
На память о той встрече человек по настоянию величественного дуба подарил нам небольшой отросток, с тоненьким, очень слабым корешком. Но стоило нам только посадить его в землю, как буквально за год, деревце окрепло и дало первые желуди. В отличие от своего родственника дуба он не размножался единым корнем. Его дети вырастали из проросших желудей. Так у нас появился сад мелорнов — разумных деревьев. Но, эльфы любопытные создания, нам было мало иметь такие деревья. Мы захотели попробовать сами создать нечто подобное. Нечто живое и разумное. У нас получилось. Так, эксперимент за экспериментом, у нас и появилась эта лиана.
Выслушав эту древнюю полулегенду, полубылину император решил сам, в тайне от своих министров и советников поделиться с лианой своими силами. Так он и сделал. Отправился якобы на встречу к эльфу, а сам пошел к мосту. Это самое удобное место дл общения с разумной плетью. Правителя и лиану разделял всего лишь метр, когда тот протянул руку и, проведя по пожухлым листьям, погладил теряющее цвет и вид растение. Лиана ожила. Она оплела весь его стан. Проросла под кожу в районе запястий и щиколоток, а затем прижала его к стене. Уже через мгновение стебель наполнился изумрудными отблесками. Всего десять минут потребовались растению, чтобы выкачать необходимое для восстановления количество жизненной энергии из императора. А, получив то, что требовалось, выпустила его из своих страстных объятий.
После этого случая императору и взбрело в голову соединить разумную лиану, способную перекачивать жизненную энергию и жертвенную чашу.
Несколько лет трудились ученые мужи над этой проблемой и, в конце концов, им удалось добиться нужного результата.
В конце рассказа я заметил, что Океан уже успел восстановить силы. Больше он не выглядел как выжатый лимон. Да и повествование как будто придало ему еще больше сил. Щеки зарумянились, а глаза горели.
— Вы сейчас как раз и наблюдали процесс перекачивания жизненной энергии. Ее я передал чаше, а она аккуратно по миллиграмму распределит ее по всему дому.
— Ваше величество, это все очень интересно, то, что вы нам только что рассказали, — выходя из задумчивости, произнес Тэркан, а дальше продолжил:
— Только не понятно, что это за жидкость, если не кровь, и почему вы говорили чужим голосом?
— Хм. Если честно, то я сам не особо понимаю, почему магическая энергия, передаваемая нами алтарю, принимает вид сгустившейся божественной крови. Это если кто и знал, то только предки. А голос… Голос на самом деле принадлежал богу. Если бы Алекс, поступил так опрометчиво как собирался, то давно бы уже обратился неизвестно в кого.
— Это как? — забеспокоился я.
— А кто его знает, как на тебя подействовала бы божественная сущность? — пожал плечами нерей. — В лучшем случае окаменел.
«Спасибо, Вселенная, уберегла!»
— Только Океан, он ведь не враг своим детям, потому и предупредил жите неразумное. — улыбаясь прямо мне в лицо произнес Океан.
— Эй, какое я дите? — возмутился я.
— Поверь мне, для него ты дите, и я дите. — продолжая зубоскалиться ответил нерей.
И тут вновь из тенет раздумий вырвался Тэркан и с умным видом поинтересовался:
— Океан, а куда делся тот эльф, который оставался здесь?
