В ходе подготовки к наступлению части и соединения получили пополнение. В дивизиях 8-го Эстонского корпуса теперь насчитывалось до 9 тысяч человек[508].
Воинов при вступлении на родную землю охватило ликование. В частях происходили митинги, бойцы клялись отдать все силы, знания и боевое мастерство для скорейшего изгнания врага. Грузовики, пушки, — все было исписано лозунгами: «Вперед — на Таллин!»
10 сентября командарм 2-й ударной И.И. Федюнинский, собрав командиров четырех корпусов армии, объявил на своем командном пункте в роще южнее Тарту решение на продвижение Таллинской наступательной операции.
Замысел операции предполагал встречу соединений 8-й и 2-й ударной армий в ходе наступления на линии Раквере — Тапа.
Эстонскому корпусу была поставлена задача — прорвать оборону противника на северном берегу реки Эмайыги, на участке мызы Кастре, мызы Луунья вместе с 30-м гвардейским корпусом (командир — генерал-лейтенант Н.П. Симоняк) и наступать на правом фланге армии. Идея операции, подчеркнул присутствующий здесь же Говоров, состояла в разгроме группировки противника «Нарва». На подготовку к переходу в наступление отводилось всего лишь трое суток.
В свою очередь, 11 сентября командир корпуса на своем командном пункте в Выну объявил штабу и командирам идею своего решения на наступление. Она сводилась к тому, что фронт обороны противника прорвался на левом крыле полосы наступления корпуса, на участке Кавасту — Саге силами 7-й дивизии. 249-я дивизия вводилась в сражение из-за левого фланга 7-й дивизии с рубежа Тааветилаури — Тааббри. К исходу первого дня главные силы обеих дивизий должны были выйти на рубеж Нина — Вялги. Была для дезинформации противника продемонстрирована ложная подготовка наступления на крайнем правом фланге, в районе болот, вдоль берега озера. Противник «клюнул» и переместил туда часть резервов.
Вечером 15 сентября на командном пункте корпуса побывал командующий фронтом Говоров, проверил ход подготовки к наступлению.
16 сентября штаб 2-й ударной армии получил директиву о переходе в решительное наступление на завтра, 17 сентября.
В ночь на 17 сентября в корпусе прошли митинги, на которых выступили секретарь ЦК КП (б) Э.Н. Каротамм и члены правительства республики. На митингах подчеркивалось, что быстрое наступление поможет спасти от разрушения города и села Эстонии, помешать угону населения в Германию.
Удар войск Ленинградского фронта из района Тарту на север выводил 2-ю ударную армию на тылы фашистской армейской группировки «Нарва» и отрезал ее. Последующее наступление Ленинградского фронта в Эстонии облегчалось тем, что южнее его три Прибалтийских фронта одновременно прорывали немецкую оборону в шести местах.
Наступление 2-й ударной армии оказалось для противника непреодолимым. Мощь его была достигнута как следствие тактики прорыва фронта в разное время на нескольких участках. Тем самым противнику приходилось рассредоточивать свои силы в попытках вести оборону. Кроме того, для нанесения главного удара не был использован захваченный ранее плацдарм на р. Эмайыги севернее Тарту, откуда немцы как раз и ждали его. Армия пошла в наступление с позиции восточнее Тарту, заново форсируя Эмайыги. Здесь и наступали вместе 8-й Эстонский корпус и 30-й гвардейский стрелковый корпус.
17 сентября 1944 года немецкую оборону севернее Тарту прорвали сильнейшим ударом войска 2-й ударной армии, которые перешли в общее наступление на Таллин. 19 сентября в наступление из-под Нарвы пошли войска 8-й армии. Оказывавшим яростное сопротивление гитлеровцам пришлось отступать на запад по всей Эстонии.
И вот настал день, когда корпус вступил на территорию Эстонской ССР — с боями, в составе 2-й ударной армии, на ее правом фланге. Корпус действовал в первом эшелоне армии, вместе с 30-м гвардейским и 108-м корпусами (командир — генерал-лейтенант Поленов B.C.), наступая вдоль западного побережья Чудского озера[509].
В его задачу входило: одной дивизией форсировать реки Суур — Эмайыги на участке Кастре — Кокутая, уничтожить силы оборонявшегося на северном берегу реки противника. Затем, введя в бой дивизию второго эшелона, овладеть рубежом Казепя — Коозы — Алайыэ. В последующем развивать наступление в направлении Калласте — Ярвемыйза, выйти на рубеж Омеду — Кюти — Одивере.
