— Думаю, теперь всем ясно, в чем ее привлекательность, — насмехалась позади нас Лекси. Америка резко развернулась и затопала в сторону девушки, с явно враждебными намерениями. Шепли схватил ее в последний момент.
— Ну-ка повтори! Что, слабо, сука! — Лекси спряталась за спиной своего парня, шокированная реакцией Мер.
— Лучше одеть намордник на свою девушку, Брэд. — предупредил Трэвис.
Двумя песнями позже, волосы на моем затылке взмокли и отяжелели. Трэвис поцеловал мою кожу прямо рядом с ухом.
— Пошли, Голубка. Мне надо покурить.
Он провел меня к лестнице и захватил мое пальто перед тем, как подняться на второй этаж. Мы вышли на балкон и обнаружили там Паркера с его девушкой. Она была выше меня, ее короткие темные волосы были откинуты назад и заколоты. Я тут же заметила ее туфли на острой шпильке, надетые на ногу, которую она закинула на бедро парня. Она стояла спиной к стене, и когда Паркер нас заметил, то быстро убрал руку у нее из-под юбки.
— Эбби, — запыхавшись, сказал он удивленным голосом.
— Привет, Паркер, — я попыталась подавить смешок.
— Как, эм… как у тебя дела?
Я вежливо улыбнулась.
— Замечательно, а у тебя?
— Эм… — он посмотрел на свою девушку, — Эбби, это Эмбер. Эмбер… Эбби. — Та самая Эбби? — спросила она.
Паркер смутился и быстро кивнул. Эмбер, с отвращением на лице, пожала мне руку, а затем перевела взгляд на Трэвиса и посмотрела так, будто увидела врага.
— Приятно познакомиться… наверное.
— Эмбер, — в голосе Паркера послышалось предупреждение.
Трэвис засмеялся, и открыл для них двери. Паркер схватил Эмбер за руку, и они скрылись в доме.
— Это было… так неловко, — я покачала головой и спрятала руки в рукава, облокачиваясь на перила. Было холодно и на улице гуляло всего несколько пар.
Трэвис все еще улыбался. Даже Паркер не смог испортить ему настроение.
— По крайней мере, он не делает попыток вернуть тебя.
— Мне кажется, он не столько пытался вернуть меня, сколько держать подальше от тебя.
Трэвис сморщил нос.
— Однажды, он отвел одну девушку домой, после меня. Теперь он ведет себя так, будто взял за привычку приставать к ним и спасать каждую первокурсницу, которую я поимел.
Я сердито посмотрела на него уголком глаза.
— Я тебе когда-нибудь говорила, как сильно я ненавижу это слово?
— Прости, — сказал он, прижимая меня к себе.
Он подкурил сигарету и сделал глубокий вдох. Струйка дыма, которую он выдохнул, была тоньше, чем обычно — она смешалась с морозным зимним воздухом. Он повернул руку и долго вглядывался в свое запястье.
— Это очень странно, если я скажу, что эта новая тату не стала моей любимой, но я чувствую себя спокойнее, зная, что она там?
— Довольно странно, — брови Трэвиса взметнулись и я засмеялась. — Шучу. Не могу сказать, что я тебя понимаю, но это мило… в стиле Трэвиса Мэддокса.
— Если мне так хорошо от того, что оно на моей руке, то я даже не могу представить, как я себя почувствую, когда надену кольцо тебе на палец.
— Трэвис…
— Через четыре или, возможно, пять лет, — добавил он.
Я втянула воздух.
— Нам нужно сбавить обороты. Сильно сбавить.
— Не начинай, Голубка.
— Если мы будем продолжать в том же духе, то я окажусь голой-босой и с ребенком в животе еще до окончания университета. Я не готова съехаться с тобой, не готова к кольцу, и я определенно не готова остепениться.
Трэвис схватил меня за плечи и повернул лицом к себе.
— Это же не разговор на тему «Я хочу встречаться с другими парнями», так ведь? Потому что я не собираюсь тебя ни с кем делить. Нет, черт возьми.
— Я не хочу никого другого, — раздраженно сказала я. Он расслабился и убрал руки с моих плеч, хватаясь за перила.
— Тогда, что ты имеешь ввиду? — спросил он, глядя на горизонт.
— Я имею ввиду, что нам нужно притормозить. Вот и все, — он кивнул, явно недовольный. Я дотронулась до его руки. — Не злись.
— Такое чувство, что мы делаем шаг вперед и два шага назад, Голубка. Каждый раз, когда я думаю, что мы понимаем друг друга, ты закрываешься от меня. Я не понимаю… большинство девушек просто выносят мозги своим парням, чтобы они стали серьезными, поговорили о своих чувствах, сделали следующий шаг…
