София на самом деле была ей рада.
— Девчонки сводят меня с ума, — призналась она. — Совсем ошалели от праздника. Вчера им позволили полчасика побыть с нами на приеме, так я не знала, как их успокоить. Не надо было брать их с собой.
— Если бы я была там, я бы за ними присмотрела, — печально сказала Кейт.
— Нет, если бы ты там была, Деймон никого бы к тебе не подпустил, — рассмеялась София.
Кейт в этом сильно сомневалась после сегодняшней холодной встречи.
— Хочешь, я пойду погуляю с девочками в парке?
— Конечно, хочу. Погуляй хотя бы часок. — София зевнула. — Сегодня ночью я совсем не спала из-за ребенка.
София ушла в спальню, а Кейт стала одевать девочек. Как раз когда они собирались уходить, дверь в детскую открылась. Стефанос улыбнулся.
— Ты вернулась! — Он обрадовался ей куда больше, чем Деймон.
— Папа, мы с Кейт идем кататься на коньках, — сказала Леда. — Хочешь с нами?
— Пап, пожалуйста, — заныла Кристина.
— Девочки, у вашего отца много работы, — торопливо вмешалась Кейт, но Стефанос пожал плечами:
— Почему бы и нет?
Кейт открыла было рот, чтобы возразить, но при девочках не решилась. Стефанос, догадавшись о ее опасениях, засмеялся.
— Не волнуйся, я свой урок уже вызубрил, — успокоил он ее.
— Какой урок, папа? — поинтересовалась Кристина.
Стефанос натянул куртку и распахнул перед ними дверь.
— Неважно, малышка, — нежно ответил он. — Пошли.
Девочки были очень рады, что папа пошел с ними. Когда они вошли в парк, Кейт поняла, что почти не чувствует напряжения и неудовольствия в его присутствии. Из бабника, волочившегося за каждой юбкой, Стефанос успел превратиться в преданного отца и мужа. Последние два месяца он все свое внимание отдавал семье.
Стефанос помог девочкам зашнуровать коньки, потом поднялся и с гордым отеческим видом следил, как они катаются.
— Дети — это чудесно, — помолчав, заметил он. — Но как быстро они растут!.. Без них жизнь была бы слишком тоскливой.
Кейт ничего не сказала в ответ, хотя была полностью с ним согласна.
— Я так благодарен вам обоим за то, что вы заставили меня кое-что понять, — сказал Стефанос. — Тебе и Деймону.
Она посмотрела на него с удивлением:
— Что?
Стефанос смущенно пояснил:
— Глядя на вас двоих, влюбленных друг в друга без памяти, я другими глазами посмотрел на Софию и на нашу любовь, которую чуть не потерял.
Кейт ощутила, как щеки заливает краска, и отвела глаза, не желая, чтобы Стефанос заметил ее виноватое лицо.
— Я говорю это не для того, чтобы смутить тебя, — заверил он. — Я просто пытаюсь поблагодарить.
— Не за что, — пробормотала она.
— Когда я женился на Софии, я был в нее влюблен. Отчаянно, безнадежно. Готов был сделать для нее что угодно, потому и работал в семейной компании, раз она так хотела. И все время был на вторых ролях. После Деймона.
Следившая за девочками Кейт искоса глянула на него, пытаясь понять, куда он клонит.
— Все, что я делал или пытался сделать, по мнению семьи, лучше удавалось Деймону. Я сходил с ума и начал постепенно отстраняться, уходить в сторону. — Он провел рукой по волосам. — Стал жить по-своему, заводить собственных друзей. Какого черта, думал я. Какая разница? Понятно, что София во мне разочаровалась.
— Она никогда мне об этом не говорила, — возразила Кейт. — Думаю, она тебя очень любит.
— Я ее тоже, — признался Стефанос. — Но ты помогла мне это осознать. — Он ковырялся носком ботинка в свежем сугробе. — Я сперва думал, что Деймон женился на тебе только для того, чтобы поставить меня на место. И решил: хорошо, так ему и надо, посмотрим, как у него получится. А потом я понял, что он действительно тебя любит.
Кейт моргнула.
— Правда? И когда же?
— Да сразу же, там, на острове. Он так на тебя смотрел, был таким заботливым и нежным.
Секс, подумала Кейт. Все это потому, что он ценит ее физическую привлекательность. Однако в глубине души у нее затеплилась надежда.
— Ты бы видела его вчера вечером, когда тебя не было.
— А что случилось?
— Он ворвался на прием прямо с самолета, даже не переодевшись, и первым делом спросил о тебе.
