Кажется, этот день собирался стать самым счастливым днем в жизни Джора. Улыбка с его лица во всяком случае не сходила. Он раздавал своим соученикам жезлы, объяснял, из какого дерева и с какой начинкой они сделаны, разворачивал прикрепленные к этим жезлам листки пергамента и объяснял, что они прикреплены для маскировки, и письмена на этих листках временные, потому как сделаны водной краской и их легко смыть и заменить чем-то полезным, к примеру наговором на удачу в дороге.
– Не действуют такие наговоры, – восхищенно бормотал тот же Бич, разглядывая выданный ему жезл. – Сейчас-то что здесь написано? Очень красиво выведено. Какой-то мастер каллиграфии постарался?
– Это помогла написать девочка из второго потока, – вмешался Тис. – Тинга. Точнее, переписала то, что мы ей дали. Всего лишь краткая подсказка, как пользоваться жезлом и как накопить в нем силу. Думаю, она будет полезна каждому.
– Мне-то уж точно! – воскликнул Мил и по-дружески боднул Джора головой в грудь. – А как же Флич и Джай?
– Они отказались, – пожал плечами Джор.
– Да, – вздохнул Тис и добавил под общий хохот. – Сказали, что им не нужны всякие кустарные деревяшки. У них теперь есть настоящие посохи.
– Из кедров, – прыснул Гайр. – Мне не терпится поскорее испробовать эту штуковину.
– Пошли! – побежал к дому учеников Бич.
– Спасибо, – сказала Гаота, рассматривая свой жезл, когда почти все ученики отправились или в свои комнаты, или сразу в трапезную. – Все, как я просила?
– Да, – закивал Джор. – Все точно так.
– Можно я обниму тебя? – спросила Гаота, и вслед за ней сразу и Йора, и Дина стиснули мальчишку в объятиях.
– Вот демон, – растерянно прошептал он и стал тереть глаза.
– Неужели это моя буковая палочка? – прошептала Йора.
– Она самая! – шмыгнул носом Джор. – Правда, она чуть-чуть подросла, но это никакая не подмена.
– Странно, – задумалась Дина. – Я всего лишь сжимаю свой жезл в руке, а уже такое ощущение, что держусь за рукоять меча…
– А твое веретено у нас в комнате, – вспомнил Джор. – Из него можно сделать неплохую защиту с наговором. А можно оставить веретеном. Мисарта нам очень помогла кстати.
– А это что? – спросила Гаота, заглядывая в сумку Джора. – Твоя палочка?
– Не, – замотал головой Джор. – Моя вот, за поясом. Надо будет придумать какой-нибудь чехольчик.
– Сошьем? – подмигнула Дине Йора.
– А это для Тиса, – продолжил Джор. – Я же обещал.
– Спасибо, – обрадовался Тис. – Так давай же ее сюда. Так… Листок из ткани, как ты говорил. Странная ткань. Что это?
– Это кусок моей рубашки, – сказал тихо Джор. – Меня в ней нашли.
Замолчали все пятеро. Тис, Джор, Гаота, Йора и Дина. Даже Брайдик, который успел перебраться с рук Йоры на руки Дины, перестал мурлыкать.
– Спасибо, – прошептал Тис еще раз. – А что это за дерево? Кора белая, но это же не береза?
– Нет, – замотал головой Джор. – Но я не знаю, что это за дерево.
– Как такое может быть? – нахмурился Тис.
– Сам удивляюсь, – признался Джор. – Я просто завернул краешек ткани и нарастил на него древесину. Образца не было, поэтому и не знаю, что это за дерево. Считай, что это мое дерево. Я его придумал. И ни начинки, ни какого-то рисунка под корой на нем тоже нет. Ты не обиделся? Ты же говорил про рисунок, но мне показалось, что он здесь ни к чему.
– Ты с ума сошел, – обнял друга Тис.
– Окончательно! Точно! Никаких сомнений! – загалдели Гаота, Дина и Йора.
* * *
Гаоту прорвало уже вечером, когда после ужина она, Дина и Йора в обнимку с Брайдиком вернулись в дом учеников. В комнате пахло осенней свежестью, кровати были застелены чистым бельем, на столе ярко светила масляная лампа, в стеклянной вазе лежали медовые фрукты, ореховый отвар исходил паром в кувшине и все пророчества казались дурацкой выдумкой, а Гаоте хотелось плакать.
– Ну почему Пайсина будет жить не у нас, а у Сионы и Фаолы? Брайдик может поспать или со мной, или с Диной, – воскликнула она со слезой в голосе.
– Или со мной, – улыбнулась Йора, почесывая кота за ухом.
– Странно, – удивилась Дина. – Я вот думала, что ты будешь горевать, почему Юайс не у нас будет ночевать, а у Тиса с Джором.
