– Вся шайка в сборе, – вздохнул Брайдем.
– Кот остался в доме, – заметила Дина, и это ее замечание вызвало общие улыбки, которые над телом Спрая кому-то могли показаться неуместными.
– А мне нравится эта шайка, – обвела взглядом собравшихся вокруг могилы Йора. – Или вы о нас?
– Что скажешь, Фаола? – спросил Гантанас.
– Я не чувствую, – призналась девчонка. – Не чувствую ничего.
– Просто я пока еще жив, – прошептал Тис. – Да, я все слышал. Даже сквозь столь мастерски наброшенную защиту. Я понял, о чем идет речь. Умирать не обязательно. Я могу отойти.
– Отойти? – не понял Гантанас.
– Да, – кивнул Тис. – Но ненадолго и недалеко. Иначе не смогу вернуться.
– Кажется, я что-то начинаю понимать, – пробормотал Юайс. – И если это есть…
– Оно останется, – пожал плечами Тис. – Если здесь останется моя кровь.
И он вытащил из-за пояса небольшой нож, в полной тишине распахнул рубашку и нарисовал на груди косой крест. И как только на нем выступили первые капли крови, начал растворяться, но не так, как растворялась и становилась прозрачной, обретая невесомость, Фаола, а словно уменьшаясь и удаляясь одновременно. И там, где он только что стоял, намертво пригвожденное вычерченным им крестом к его силуэту осталось что-то скользкое и ненасытное. И Фаола, уже не издавая ни воя, ни обращаясь в чудовище, вытянула к этому скользкому свои пальцы клинки и рассекла его в лоскуты, что тут же растворились, словно выползший под полуденное солнце туман.
– А ведь эта пакость куда сильнее, чем та, что убила Спрая! – услышала Гаота голос Брайдема, но то, что он говорил дальше, уже не смогла разобрать. Она рванулась за Тисом. Рванулась, не зная дороги. Не зная, как за ним последовать. Бросилась вперед, подчиняясь чему-то такому, чему не так давно подчинилась вздорная и обидчивая девчонка по имени Фаола. И оказалась на серой равнине, у которой не было ни конца ни края. И остановилась, растерянно оглядываясь.
– Тис! – попробовала она позвать, но голос ее растворился, едва отлетев от ее уст.
– Не трать силы, – услышала она сдавленный далекий шепот Дины, оглянулась и увидела ее совсем рядом. Дина была похожа на тень самой себя.
– Да, – с другой стороны сказала такая же бледная Йора. – Мы сделали эти полшага. Но я почти убеждена, что это случайность. Никакой демон не поможет нам проделать тоже самое на площадке средней башни.
– А я думаю, как бы нам не провалится в Снежное ущелье, – добавила Дина.
– Здесь нет ущелья, – прошептала Гаота и, наклонившись, показала на пепел, покрывающий равнину. – Зато есть следы.
Они нашли Тиса, лежащего в удушливой пыли через пару сотен шагов. Он едва дышал. Девчонки подхватили приятеля и потащили его по собственным следам обратно, но пройдя сто шагов, еще сто, и еще сто, наглотавшись пыли или пепла, принялись кашлять и задыхаться. И тогда Дина не нашла ничего лучшего, как заорать во все горло. И вслед за ней заорала Йора. А потом и Гаота. А потом откуда-то издалека как будто донесся или прозвучал у них в головах голос Джора, который говорил или вопил изо всех сил:
– Они вон там! Вон там! Я их слышу!
И из мглы появились Юайс и Пайсина, подхватили всех четверых и вывались на весеннюю траву недалеко от могилы Спрая.
Габ и Уинер уже ее закапывали, а точнее уже поливали посаженный над телом воина кедр.
– Это невозможно, – прошептал бледный как смерть Гантанас.
– Не могу поверить, – покачал головой Гран.
– Ну и задали вы нам задачку, – вздохнул, поднимаясь, с травы Юайс.
– Завтра я не пойду на пробежку, – вытерла пошедшую из носа кровь Пайсина.
– И я, – поспешил добавить взъерошенный и почему-то мокрый и заплаканный Джор.
– Где Фаола и Сиона? – спросила Гаота.
– Ушли, – развел руками Гантанас, наклоняясь над Тисом. – Ведь вас не было почти час.
– Ну мы и дуры, – прошептала Йора, размазывая по лицу слезы.
– Исключительные, – согласился Юайс.
– Замечательные, – кивнула Пайсина. – Может быть, и послезавтра не будет пробежки. Надо отдышаться.
– Как вы это сделали? – спросил Брайдем.
– Не знаю, – надула губы Дина. – Просто мы всегда вместе. Нас не разорвать. А вот куда пошла Гаота…
