— Слушай, а ты не хочешь продать свой участок?
— Нет. А зачем мне продавать? — удивился Матвеев. — Мне здесь нравится. Ты же знаешь, я здесь и зимой, и летом. Уж и не помню, когда в последний раз в городе ночевал.
— Тут объявились богатые люди и предлагают хорошие деньги, — туманно объяснил председатель. — Такие деньги, что ты себе в другом месте такой же дом запросто можешь купить и еще на жизнь останется.
— Вот пусть они себе в другом месте и купят, — усмехнулся Матвеев. — А я уж в своем доме останусь. В мои годы поздно на новом месте обосновываться.
Председатель кооператива оценивающе посмотрел на Матвеева:
— Ну, ты все-таки подумай.
К Матвееву приехали двое молодых людей, вполне любезных и вежливых. Они официально предложили Матвееву продать участок земли и дом и назвали сумму, втрое превышавшую ту, что он когда-то заплатил. Они объяснили, что берут на себя оформление, и тут же выложили на стол документы, которые Матвееву нужно было подписать. Платить они готовы были наличными — причем немедленно. По какой-то причине их клиент желал получить этот участок в свое владение как можно скорее.
Матвеев отверг это предложение.
— Можно ли вас спросить — почему? — вежливо поинтересовался один из незваных гостей.
— Я здесь живу давно, и мне здесь нравится. Зачем мне отсюда уезжать?
— Своим отказом, — тщательно подбирая слова, произнес второй молодой человек, — вы наносите чувствительный ущерб весьма влиятельным людям. Они воспримут это как личную обиду. А они не прощают обид. Зачем вам наживать себе неприятности?
— Это угроза? — спросил Матвеев.
— Ну, что вы, — улыбнувшись, ответил молодой человек.
После чего гости распрощались и удалились.
А следующей ночью к Матвееву наведались уже другие гости — в дом ворвались трое парней в кожаных куртках. Один скинул на пол все его вещи из шкафа, сорвал со стены фотографии и со всего размаха грохнул об пол посуду, другой своротил телевизор, и тот разбился.
А третий схватил Матвеева за горло.
— Твой сосед, Иван Семенович, тоже поначалу кобенился. А потом все-таки согласился. Написал дарственную и пустил в себя пулю. — И он со всего размаха ударил Матвеева по лицу. — Была бы моя воля, я бы сразу от тебя избавился. Все равно пользы от таких стариков никакой. Но наш хозяин — человек культурный. Он говорит: надо старику объяснить его ошибку, дать возможность исправиться. Вот я тебе и объясняю: людям нужна вся эта земля. Ты мешаешь, ты здесь лишний. Соображаешь? — С порога он оглянулся: — Почему-то мне кажется, что ты такой же упрямый, как твой покойный сосед. Так что чувствую, что мы еще встретимся. Не знаю, как тебе, а мне это доставит удовольствие.
Да, насчет упрямства, подумал Матвеев, ночной гость был прав. Из-за своего упрямства он всю жизнь и страдал.
Матвеев все утро приводил дом в порядок. А потом пошел к председателю кооператива, попросил разрешения позвонить. Набрал номер:
— Слушай, по старой памяти помоги с машиной… Да мне надо с дачи увезти кое-что ценное…
Когда он повесил трубку, председатель кооператива осторожно спросил:
— Все-таки решил продавать?
Матвеев грустно посмотрел на него:
— Знаешь такое выражение: «против лома нет приема»?
Матвеев махнул рукой и пошел к себе.
Проводив его взглядом, председатель кооператива схватился за трубку телефона.
Часа через два к дому подкатила знакомая Матвееву машина с двумя хорошо одетыми молодыми людьми. Матвеев сам к ним вышел:
— Знаете, ребята, я хочу поговорить со старшим.
— У нас есть доверенность на ведение всех дел, — сказал один из них.
— Понимаете, ребята, дом — это все, что у меня осталось. Здесь мы жили с женой, пока она не умерла. С этим домом у меня связаны лучшие воспоминания. И если мне суждено с ним расстаться, то я хотел бы по крайней мере посмотреть на человека, которому так нужен мой дом и моя земля. Пусть ваш хозяин сам приедет и сделает мне предложение.
Молодые люди вышли и стали возле машины.
— Крутит старик, — покачал головой один. — Что-то мне это не нравится.
Второй пожал плечами:
— Похоже, он действительно хочет, чтобы его уважили.
— Может, он что задумал?
