— Он намеревался сделать это после того, как проводил меня на поезд. Он возвращается сюда завтра. Он хотел, чтобы я сегодня осталась с ним…
— Но ты обещала Фенни, что вернешься…
— Вот именно, — Леони улыбнулась. — Не знаю, как я жила без Джона все эти годы… Но раз мне это удалось, наверное, я смогу как-нибудь дожить и до завтра. А что собака? Никаких следов?
— Да, к несчастью. — Френсис тяжело вздохнула. Фенни с трудом переносит свою потерю. Сегодня мне едва удалось заставить ее пойти в школу.
— Бедная малышка! И я ее бросила и укатила в Лондон… Но зато теперь я так счастлива!
— Так Джон простил тебя?
— И я так благодарна ему за это! Джесс тоже считает, что он поступил замечательно. — Она описала матери вечер, проведенный ими втроем в квартире Джона. — Джесс считает, что мне следовало бы больше доверять ему.
— Джесс еще очень молода и видит все только в черно-белом свете.
— Кстати, она собирается приехать на обед в воскресенье. Сказала, что хочет сама присутствовать при первой встрече родителей Джона с Фенни.
Жаль, что Адам так далеко.
— Ну, мы же еще не знаем, согласятся ли Джеймс и Флора приехать в это воскресенье. Возможно, они заняты, — напомнила ей Френсис.
— Я думаю, когда Джон расскажет им о Фенни… и обо мне… Они, конечно же, приедут! — воскликнула Леони и вздохнула:
— Мама, я так счастлива!
Когда Фенни вышла из здания школы, ее осунувшееся личико озарилось радостью при виде Леони, встречающей ее у машины.
— Ты вернулась! — воскликнула девочка, забираясь на заднее сиденье.
— Конечно. Я же обещала.
— Я боялась, что ты уедешь назад в эту свою итальянскую школу.. — В этот момент Фенни заметила на сиденье рядом с собой большой пакет. — Ой, а это что?
— Подарок. Помнишь, я обещала?
На Паддингтонском вокзале Джон купил ей огромного плюшевого медведя, облаченного в шляпу и сапоги и с большим чемоданом, набитым конфетами. Опасения Леони, что такой подарок может показаться Фенни слишком детским, тотчас же развеялись, потому что девочка издала радостный вопль и принялась поедать сладости.
— А Кейт тоже сегодня едет домой? — спросила Леони, подъезжая к зданию средней школы. — Я совсем забыла спросить у мамы.
— Конечно, поедет. Ведь ты же обещала, что приедешь сегодня.
— Дорогая, когда придет Кейт, я раскрою вам обеим одну большую тайну.
— Марци вернулась? — воскликнула Фенни, и ее глаза засверкали надеждой.
— Нет, нет еще, дорогая! Но она обязательно вернется, увидишь.
Когда Кейт заметила машину Леони, она распрощалась с группой одноклассников и побежала к ней, улыбаясь.
— Так ты вернулась! Хорошо провела время? Как там Джесс, в порядке? — затараторила Кейт.
— Да, да и да! — смеясь ответила Леони, отъезжая.
— Ну вот и Кейт тут, — нетерпеливо напомнила Фенни. — Давай рассказывай нам свой секрет, Лео!
— Какой секрет? — спросила Кейт, потом присвистнула, заметив кольцо на пальце сестры.
— Джон и я собираемся пожениться, — объявила Леони.
Фенни радостно завопила и тотчас же засыпала ее вопросами:
— Когда? Где? Можно я буду подружкой невесты?
У Элис было длинное платье и шелковые туфельки, когда она была на свадьбе сестры. А можно я…
Дома их ждало праздничное чаепитие, организованное Френсис. Во время еды зазвонил телефон, и Френсис, которая отправилась ответить на звонок, отсутствовала так долго, что девочки обменялись встревоженными взглядами и начали убирать со стола.
— Интересно, с кем это мама разговаривает, — недоумевала Леони.
— Наверное, рассказывает о тебе миссис Андерсон, — предположила Кейт, но в этот момент Френсис появилась на кухне, сияя улыбкой.
— Звонили из полиции. Сегодня в карьере нашли золотистого ретривера, по описанию очень похожего на нашу Марци!
Фенни завопила и бросилась на шею матери.
— Где она? Давай поедем за ней прямо сейчас!
— Эй, потише, детка! Пусть мама расскажет, что случилось! — остановила ее Леони.
Девочки жадно выслушали рассказ Френсис о том, как утром каменотесы заметили в карьере собаку, неподвижно лежащую на выемке старого известнякового разреза. Управляющий позвонил в полицию, и полицейский кинолог немедленно выехал туда.
Собака получила сотрясение и многочисленные порезы и царапины на морде и шее, не могла стоять на лапах, так что ее пришлось отправить в местную ветлечебницу. Ветеринар поставил ей капельницу и сказал, что собака должна остаться в лечебнице на ночь.
