- Удачи тебе, Повелитель грядущего. Она очень нужна сейчас для всего нашего Мира. А личные разочарования сейчас не многого стоят, - и закрыла за собой дверь.
Лайвен в задумчивости посмотрел на дрогнувшую дверную ручку.
А ведь жизнь ее, оказывается, далеко не так благополучна, как кажется. Здесь погибшая мечта, загубленные надежды и жестокие разочарования... И связаны они с этим зеркалом.
Он поглядел себе под ноги и почесал подбородок.
И еще не известно чему она обязана своим великим умением, таланту ли - дару божьему, или этой своей мечте... Господи, если б она только знала, как обременителен временами титул мага.
Он поднял голову, развел немного согнутые в локтях руки в стороны на уровне пояса ладонями вниз и закрыл глаза, стараясь найти с этим великолепным зеркалом контакт, слиться с ним, стать частью той силы, что исходила от него. По ладоням пробежала теплая зудящая волна, сконцентрировалась на кончиках пальцев живыми теплыми шариками.
Лайвен быстро открыл глаза и сжал кулаки. Черт возьми, он боялся! Боялся этой великой силы, к которой лишь слегка прикоснулся, но ужу успел оценить во всем ее пугающем великолепии.
Он неторопливо размял пальцы, хрустнул суставами. Чего же он испугался? Потерять контроль над ней? Став частью ее не суметь потом освободиться, потерять свое "я"? Нет не то. Тогда... Может быть, он испугался огромной ответственности, которая вот-вот ляжет на него? Того, что не сумеет исполнить задуманное? Неужели Знающий тень все-таки зародил в нем сомнения в себе, в своих возможностях?..
- Черта с два, - прошипел Лайвен с накатившей неожиданно злостью.
Он зажмурился и повернул раскрытые ладони к огромному зеркалу под ногами.
И время послушно повернуло вспять...
Под вечер Элия забеспокоилась. Она захотела войти в комнату и посмотреть, почему Лайвен так долго там задерживается, но Мать зеркал остановила ее. Она убедила Элию, что та может только помешать и, более того, в эту комнату заходить сейчас опасно, потому что совершенно не известно куда попадешь, открыв дверь. Колдовство такого могучего мага, как Повелитель грядущего может принять самую неожиданную для непосвященного форму.
Когда Лайвен не вышел к обеду следующего дня, Элия взволновалась не на шутку, и Матери зеркал стоило больших трудов удержать ее от решительных действий.
На утро третьего дня она сама почувствовала первые признаки беспокойства, которые правда проявились лишь в том, что она еще решительнее противилась порывам Элии войти в комнату.
А к вечеру того же дня, когда Элия, забыв про все запреты, пробралась к заветной двери, та неожиданно отворилась и Лайвен показался на пороге. Он был бледнее смерти, было видно, что ноги под ним подгибаются. Элия ахнула и, подхватив его под руки, подвела к ближайшему стулу.
Усевшись, Лайвен встряхнул головой и долго тер лицо руками.
- Воды, - прошептал он, наконец, и принялся дышать на руки, будто согревая их после сильного мороза.
Элия секунду поколебавшись в опасении оставить его одного, умчалась за водой и через минуту вернулась, позвав заодно Мать зеркал.
Лайвен одним глотком осушил поданный стакан и взглянул на мир более осмысленно. Лайвен в удивлении уставился на Элию и проговорил:
- А ты что здесь делаешь?
Потом он заметил Мать зеркал. Это заставило его оглядеться вокруг, и он осознал, что находится не в комнате зеркала.
- Ч-черт, - выговорил он. - Который сейчас день?
- Понедельник, - ответила Элия. - Ты был там почти трое суток.
- Надо же, как летит время, - он невесело усмехнулся. - Не удивительно, что я голоден, как волк.
- Пожалуй, ужин тебе следует подать в постель, - вмешалась Мать зеркал. Подожди, я позову слуг, они помогут тебе добраться до твоей комнаты.
- Ерунда. Элия поможет мне, я не так уж слаб, что бы тащить меня на носилках.
Он бодро поднялся, держать за спинку стула и сразу почувствовал всю величину усталости, неожиданно навалившейся на него.
Наверное, мне следовало сесть, прежде чем начать колдовать, подумал он. Все-таки трое суток на ногах это слишком...
- Ладно, - сказал он покорно, - пусть будут слуги.
