— Как это чудесно, пойти собирать грибы и найти здесь такую приятную компанию. — мужичок просто пел и на лице его выражение полного счастья сменялось умиленным восторгом, как будто в его жизни не было ничего приятнее, чем встретиться с грязной, полураздетой компанией голодных подростков, один из которых еще и пребывал при смерти. — Господи, как давно к нам не приходили из внешнего мира! Вам просто повезло. На озере сдох очень крупный рорх, и вся живность отправилась пировать туда, иначе вас уже бы слопал кто-нибудь. Ага, вижу, что со сколопендрами вы уже познакомились. — Мужик только теперь перестал сиять и озабоченно склонился над прерывисто и хрипло дышащей Рысей. Парень, похоже, пытался что-то сказать, потихоньку приблизившись к Траве, но она сердито отвернулась. Самое главное было сейчас, что пришло если не спасение, так надежда на него.
— Так, так, так, — мужичок что-то прикидывал, хмурил лоб, чесал затылок. Потом, видно, придя к какому-то решению, решительно встал, — Нужно вас отвести в племя. Там умеют лечить. Лучше бы только этих двоих, но вас тоже можно куда-нибудь пристроить, не очень последовательно и как-то туманно добавил он. Траве было не до дипломатических тонкостей.
— А это далеко? — спросила она.
— Да нет, за пару часов дойдем, я знаю короткие переходы, да, может, и встретим кого-нибудь. Они охотятся в этих коридорах, здесь у них засада. Как и у меня, — хихикнул вдруг мужик и спохватился. — Да, я же не представился. Я — Андрей Петрович, а это — мой юный племянник — Кирилл. Прошу любить и жаловать. К сожалению, мы с вами пробудем недолго, так как помочь ничем не можем, но к людям отведем.
— Трава, а это — Рыся. А вот эти остолопы — Близнецы, Левый и Правый, только не помню где какой, да и они сами, наверное, не помнят. — Любезно ответила Трава. Мужичок искренне расхохотался.
— Это ваши прозвища или имена?
— Имена, у нас многих так зовут, — чуть не обиделась Трава.
— А как это вас угораздило здесь такой компанией оказаться? — опять поинтересовался Андрей Петрович.
— К нашей станции путь засыпало, и мы не можем вернуться. Вот ищем помощь, — лаконично ответила девушка, опять ощутив на себе пристальный взгляд незнакомого Кирилла, и опять рассердилась.
— М-да, чудны дела шефа метрополитена, — пробормотал мужичок, озабоченно поглядывая на Рысю. — Ну что, поехали? Тут побыстрее помощь нужно оказать. Местные знают какую, они с этими тварями все время бок о бок существуют.
— Тут у нас еще двое должны вернуться, они пошли искать подмогу. — Спохватилась Трава. Как бы то ни было, а бросать друзей в неизвестности она не могла. Да и злость на них уже сильно поубавилась с тех пор, как появилась реальная надежда. Андрей Петрович снова задумался, что-то прикидывая.
— А эти двое — тоже подростки? — почему-то спросил он.
— Да, Парду — 19, а Тир — слепой, — Трава ответила не очень последовательно и мысленно отругала себя за косноязычие. В ее подсознании билась какая-то невнятная тревожная мысль. Что-то в этом мужичке было неправильное, да и разговаривал он как-то непоследовательно. Но Трава отбросила подозрения, больно уж хорошо все складывалось. Сейчас им помогут, а ребятам нужно оставить какие-нибудь знаки.
— А они дорогу то найдут?
— Найдут, только им нужно оставить какие-нибудь указатели, чтобы они поняли куда идти. — Трава вдруг заторопилась, почему-то испугавшись, что невольный помощник может оставить их здесь за задержку, или рассердится, что она тратит его время на такие ненужные дела. Она уже успела придумать, как оставить такие знаки, которые ребята найдут даже в темноте. Девушка достала перочинный ножик и с нажимом провела по стене. Нож оставил в мягком известняке довольно приличную царапину. Вот и хорошо. Тир точно постарается нащупать знаки, которые оставляла Рыся на стенах и поймет, куда ушли девочки. Спросив направление, Трава изобразила жирную стрелу посреди грибной плантации. Несколько дней, пока не зарастет, ее будет видно. И провела первую стрелку по стене кончиком ножа. Звук от этого был неприятный и довольно громкий. Трава испуганно оглянулась на мужичка. Но тот, казалось, не был раздражен ее манипуляциями. Он стоял в стороне, озабоченно о чем-то задумавшись. Потом, придя к какому-то решению, дал команду к отходу, сразу певеселев.
