— Что я делаю?
— Ну, руку подняла, — уже с раздражением ответила Рыся, которой Трава мешала наслаждаться вкуснятинкой, поесть девочка любила.
— Слушай, а почему на станции мы этого не знали, ну, что ты видишь в темноте?
— Так на станции и темноты нет, я и сама не знала, а потом, темнота — это когда все светится, а когда фонарик или лампы, то все разноцветное.
— А ты знала, что видишь не так, как все? — Трава постепенно успокоилась. В конце концов, мало ли что было на станции такого, о чем сейчас трудно было вспомнить.
— Ну, родители говорили как-то, что я вижу радиацию. Папа тогда сильно спорил с Рексом. Он говорил, что радиацию видеть никто не может. Глаза приспособлены для других волн, что ли, не помню. А Рекс говорил, что мы — мутанты, поэтому то, что происходит с нашими организмами, никому не может быть понятно. Еще он говорил, что никакой институт не мог бы позволить себе столько умерших от неправильных опытов младенцев, зато кто выжил, тот приспособлен к новым условиям гораздо больше, чем их предки. Ну, еще многое они еще говорили, я все не помню. По-моему, Рекс так и не переубедил папу. Но меня просили проверять вещи на радиацию, а потом их замеряли радиометром. А еще, помнишь, я видела, когда человек сильно светится, то он быстро умирает. Ты сама сначала мне не верила, а потом все так и получалось, и мама сказала, чтобы я никому не говорила, а то люди не правильно все понимают.
Болтая, девочка не переставала отколупывать кусочки натеков и засовывать их в рот. Только немного погодя Рыся заметила, что Трава, как-то странно прищурившись уставилась на стену, по которой текла вода.
— Эй, ты чего?
— Блин, да ты не увидишь. Тут не темно. Эти грибы немного светятся, видеть я ничего не вижу, но вся стена зеленоватая, как в дальнем тоннеле, где папа ставил опыты с растениями.
— Почему грибы?
— Потому что. У мамы в книге такие описываются, которые растут в подземельях и светятся. Не помню, как называются. Эти, конечно, больше, и светятся ярче, наверное. Мама говорила, что на поверхности все было намного меньше, чем когда мутировали и растения и животные. Вот как мокрицы эти.
— Травка, а ты точно знаешь, что это безопасно есть?
— Ну, да…
— А откуда?
— Не знаю, запах съедобный, вкус, и про этих многоножек я тоже сразу знала, что они безопасные и ничего нам не сделают. Даже жалко ту, которую Пард пришиб.
Девчонки еще попромывали косточки грубияну Парду, похихикали и вдруг поняли, что усталость берет свое, что спать хочется просто нестерпимо, а парней будить ох как не хочется, они и вправду сильно вымотались. И со словами «Сейчас мы немножечко только полежим» девочки крепко уснули, сытые и довольные, крепко обнявшись во сне.
Тиру снился мучительно страшный сон. Это были подземелья, которых он не знал и не чувствовал, наполненные незнакомыми запахами и звуками, самыми жуткими из которых были чьи-то тихие, мучительные, приглушенные стоны, перемежающиеся с всхлипываниями. Вокруг явно была опасность, но он никак не мог понять какая, что пряталось в темноте и угрожало ему и спутникам страшной и неминуемой расправой. Он крутил головой, старался нащупать хоть что-то, но вокруг не было ни стен, ни живых существ, он был один и беспомощен, как никогда. Всегда вокруг были спасительные своды, на станции он знал каждый камешек, каждую ступеньку или колонну. Здесь не было ничего, и только чей-то сдавленный стон-плач продирал душу по-живому, вызывая чувство мучительной беспомощности, страдания, почти физического, выколачивающего слезы и заставляющего корчиться от беспросветного сострадания, переходящего в отчаяние. И тут он понял, что уже не спит, а чувство осталось тем же, и стоны действительно раздаются, переходя в приглушенное, мучительно подавляемое подвывание. Одним прыжком Тир оказался на ногах, попутно уловив, что хорошо выспался, и тело слушается его, как никогда, несмотря на затекшие со сна мышцы. Прислушавшись, он уловил вместе с плачем и мирное сонное посапывание многих носов.
— Эй, кто плачет, что случилось?
В ответ, словно то, что Тир проснулся, послужило разрешением, плач вспыхнул с новой силой, теперь уже громче, судорожней, и вскоре перешел в перепуганные, по-детски безутешные, стоны боли, страха и отчаяния. Тут уж зашевелились и остальные.
