— Трава, Пард, что случилось, кто плачет? — Тир сам чуть не заплакал от беспомощности, продвигаясь на звук и стараясь нащупать рыдающего товарища. Наконец, под рукой у него оказалась лохматая длинноволосая голова с неким подобием косичек на ней — Рыся. Тир присел на корточки, пытаясь одновременно прижать девочку к себе и осторожно определить наощупь, в чем дело. Дотронувшись до голых ног Рыси, Тир ощутил что-то липкое и страшно мягкое и, одновременно, плач девочки перешел в судорожный всхлип, и она изо всех сил вцепилась подростку в плечо, чуть не уронив его при этом. К своему облегчению, Тир услышал растерянные и сонные голоса остальных. Пард очухался первым и быстро включился в происходящее, благо всхлипывания плачущей Рыси не услышать уже было невозможно. Почти сразу подскочила Трава, но зрячие ребята потратили уйму времени на поиск фонарика и суету в потемках. Тир впервые почувствовал, что он слеп, и это не есть хорошо. Как то до сих пор ему это не мешало, но не в характере парня было предаваться унылым размышлениям, нужно было приспосабливаться. Он осторожно начал прощупывать ногу Рыси от вполне целого бедра, спускаясь к ступням. Чуть ниже колена нога Рыси дернулась, и она опять вцепилась ему в плечо, в предчувствии сильной боли. Плакать девочка почти перестала. Наконец-то ребята нашли фонарик и, перестав ругаться, подобрались к сидящим около стены Рысе и Тиру. Рыся, вся сжавшись, сидела, оперевшись спиной о неровную стену. При первом же взгляде на девочку становилось ясно, что дело плохо. Девчонки на станции носили короткие платья, и теперь было видно, что поперек ее ничем не прикрытых ног проходит страшная полоса голого мяса, синеватого по краям. Рыся опухла от слез и, возможно, от попавшего в кровь яда и выглядела ужасно. Тир, беспомощно обнявший ее за плечи, гладил спутанные волосы и что-то бормотал, по-видимому, утешительное.
— Что случилось? — напряженным и каким-то сдавленным тоном спросил Пард, и всем стало легче. Было понятно, что командует сейчас он.
Пока Трава быстро доставала и разворачивала свои мешочки, а Пард, хорошо обученный Рексом, делал укол универсального противоядия из портативной аптечки, дрожащая девочка сказала тихо:
— Это многоножка.
— Но она же не ядовитая, — опешил Пард.
— Это — другая. Я ее увидела мельком, она просто пробежала, а у меня ноги на проходе лежали. — Сквозь всхлипывания слова перепуганной девочки было почти не разобрать, но ей хотелось говорить с друзьями, чтобы не чувствовать себя одинокой и виноватой, ведь они с Травой сами остались дежурить и не разбудили парней.
— Обезболивающее ставить? Здесь всего две ампулы? — нерешительно спросил Пард. Тир вспомнил мучительные стоны и решительно сказал:
— Обязательно. Рану нужно промыть и перевязать, а Рыся и так неизвестно почему уже так долго терпит.
— Я боялась вас разбудить, — совсем тихо всхлипнула девочка.
— Какого черта не растолкали нас, когда спать захотели? — втыкая иглу, раздраженно и не очень последовательно пробормотал Пард.
— Это, наверное, не мокрица, а какая-нибудь хищная многоножка, которая за мокрицами гоняется и их ест, — игнорируя выпад товарища, предположила Трава, с трудом отрывая от тельняшки полосу, что оставляло ее в практически неприкрытом виде. Впрочем, сейчас до этого никому не было дела. Промыв раны, и густо намазав огрызок тельняшки остатками мази, Трава осторожно наложила повязку на ногу Рыси. Жутковатая полоса проходила через обе голени девочки. Вид был такой, будто с ноги сняли ровную полосу кожи, шириной в ладонь, и вдобавок полили сверху кислотой. Рана наводила тошнотворный ужас рваными ошметками мяса, жутковато желтой пеной и посиневшими, страшно распухшими краями. Ноги тоже раздулись уже по колено, и отек поднимался все дальше. Пока Трава аккуратно накладывала повязки, Тиру приходилось прикладывать все силы, чтобы удержать навалившуюся на него девочку, уткнувшуюся ему в плечо, судорожно вздрагивающую, вцепляющуюся в него каждый раз, когда Трава делала неловкое движение. Видимо, нужно было подождать подольше, пока подействует укол. Когда все было закончено, измученная Рыся под действием препаратов уснула там же, посреди прохода, привалившись к Тиру, а тот боялся пошевелиться, чтобы ее не разбудить и только время от времени автоматически гладил ее волосы, утешая не только ее, но и себя. Ребята были перепуганы.
