Там, где она очнулась, царили сумерки. Свет еле-еле пробивался через какие-то щели сверху, и его едва хватало, чтобы рассмотреть низкий каменный свод над головой. Лежала Кортина также на камнях.
«Может, опять какой-то портал сработал? – начала строить догадки Маргарита, дотронувшись до браслета на руке. – И меня в последнее мгновение перед смертью перекинуло в безопасное место? Правда, шишак при этом получился знатный, все-таки надо было в оружейной шлем взять».
Кортина нашла правдоподобное объяснение собственному спасению и немного успокоилась. Она ощупала себя на предмет повреждений, нашла сумку Риас.
«Какая женщина! Сама стояла на пороге смерти, а меня перекрасила, чтобы уберечь от расправы местных. А вот мне не удалось спасти ни ее брата, ни людей, которые были с ним. Да еще Маркиза потеряла, сама чуть не погибла… Может, у меня судьба такая – где ни появлюсь, вокруг начинают гибнуть люди. Хорошие и плохие. И не только люди».
Головная боль была настолько сильной, что мысли начали путаться. Кортина решила воспользоваться проверенным средством и попыталась представить себя на лужайке неподалеку от озера, к которому они часто выбирались с родителями. Прозрачная вода, кедры, ели и сосны по берегам, а вдали – небольшой водопад. Просто сердце замирало, глядя на сказочную красоту, созданную природой. Эту картинку из детства она бережно хранила в памяти и обращалась к ней, когда становилось особенно тяжело.
Спустя некоторое время у Риты получилось, Видение выдалось ярким и довольно близким к реальности, может, поэтому девушке удалось быстро забыть про боль и уснуть.
– Маркиз, будь человеком, дай поспать хоть немного. Только задремала, – недовольно пробурчала Маргарита, когда услыхала мурчание кота. – Маркиз?! – она резко подскочила, схватила зверька на руки и прижала к груди. – Я уж думала, не увижу тебя больше!
Питомец даже не пытался вырваться из объятий, хотя сдавили его весьма крепко. Он продолжал выдавать трели, поскольку тоже был рад хозяйке. Правда, через несколько секунд она все-таки поставила зверька на каменный пол и принялась отчитывать:
– А скажи мне, мил-дружок, где ты шлялся, пока я сражалась с монстрами ослоподобными? У меня складывается впечатление, что ты меня «кинул», а когда все утряслось, снова объявился. Разве друзья так поступают?
Кот от неожиданного наезда сразу перестал мурчать и отвернул морду от хозяйки.
– Стыдно стало? То-то и оно. Вместо того, чтобы вытаскивать меня из беды, ты…
Маркиз оглянулся, потом гордо задрал хвост и пошел прочь от девушки.
– Он еще и обиделся! Вот нахал! Эй, ты куда? А ну, вернись!
Кот вошел в тень, и его не стало видно.
И тут Риту накрыло истерикой:
– Да что же меня все бросают?! То в болото, то на убой каким-то монстрам, то в этой темной пещере! Ну что я всем сделала?! Один у меня остался из родного мира и – туда же!
Напряжение схватки для Маргариты, которая за свою жизнь ничего крупнее мухи не убила, сейчас выходило всплеском эмоций. Кортина никогда не была истеричкой, но после кровавой бойни, в которой она с трудом выжила сама, девушку буквально прорвало.
Накричавшись вдоволь, она разрыдалась. Почти беззвучно. Просто из ее черных глаз бурным потоком полились слезы. Девушка вздрагивала и не могла остановиться.
Когда вернулся кот, Маргарита даже не заметила. Видя, что на него не обращают внимания, боднул хозяйку под локоть.
– Что, пришел? Глядеть, как я реву? Ну, ну…
Она сидела, обхватив руками колени.
Маркиз потерся о локоть, затем запрыгнул на плечо хозяйки и начал тереться о щеку. В конце концов его мурчание подействовало, Кортина перестала шмыгать носом и успокоилась.
– Никогда не думала, что придется увидеть столько смертей… Такое мне раньше и в кошмарном сне не могло привидеться. Сколько людей было там, в здании? И этот совсем юный парнишка, который мне арбалеты подавал, я так и не узнала его имени, и все остальные – их больше нет. Чужой мир, все чужое… А может, если кругом столько волшебников, то и смерти не настоящие? Может, здесь все понарошку, как в кино? Ну, да, только ни один из убитых так и не встал… Сама себя пытаюсь обмануть… А я? Как я здесь оказалась? Портал? Но тогда как ты сюда попал? Не помню тебя рядом. Жаль, ты не умеешь разговаривать, – Маргарита тяжело вздохнула и принялась гладить питомца. – Ничего не понимаю, и от этого еще страшнее.
