– Алла Николаевна примет вас. Проходите, пожалуйста. – Девушка поклонилась и, цокая каблучками, направилась обратно на свое рабочее место.
На золотой вывеске рядом с открытой дверью было написано: «Приемная первого заместителя директора».
– Здравствуйте! – вежливо поздоровался я, войдя внутрь. – Меня зовут Аскольд. Я бы хотел поступить в вашу школу.
В небольшом кабинете за деревянным лакированным столом сидела еще одна девушка. Внешность она имела строгую: белая блузка, небольшие очки на носу и пепельные волосы, собранные в хвост. Посмотрев на меня, она улыбнулась и кивнула:
– Здравствуйте, Аскольд. Меня зовут Алла Николаевна, я секретарь первого замдиректора нашей школы Махина Игоря Петровича. Прошу вас, присаживайтесь, – указала она на свободный стул.
– Благодарю. У вас такая красивая школа… И очень уютный кабинет, – огляделся я, присаживаясь. – Приятно здесь находиться. – Мой взгляд зацепился за связку ключей, лежащую на столе. Связка как связка, вот только брелок в виде розового котенка привлекал взгляд.
Женская ручка с ровным маникюром мгновенно накрыла связку и стянула ее со стола. Подняв глаза, я заметил тень смущения на лице строгого секретаря.
– Мне кажется, этот котенок очень идет такой милой девушке, как вы, – улыбнулся я.
– Спасибо, – буркнула она, а затем отчего-то пустилась в объяснения: – Просто сестра подарила… А я все ключи на одной связке ношу, вот и… Каникулы, расслабилась и не убрала сразу…
– Вы так прелестно смущаетесь, Алла Николаевна, – улыбнулся я. – Но не стоит, пожалуй. К чему смущаться подарку близкого человека?
– Спасибо, – уверенно произнесла она. – Но не все такие понимающие, как вы, Аскольд. Ладно. – Она взяла себя в руки. – Скажите…
Договорить девушка не успела, дверь смежного кабинета отворилась, и на пороге показался мужчина в коричневом костюме. Брюшко выпирало из-под его черной рубашки, а на макушке сверкала лысина. Пару секунд он ощупывал меня каким-то уж слишком брезгливым взглядом.
– Игорь Петрович, – обратилась к мужчине секретарь, – это Аскольд, по поводу поступления в нашу школу.
Глаза его сузились.
– Здравствуйте, – поднявшись с места, кивнул я.
– Здравствуйте, – хмуро отозвался тот. – Из какого вы рода, Аскольд?
«Из великого императорского рода Александритов», – чуть было не ответил я, но вовремя спохватился:
– Ни из какого. Я простолюдин. Но ваша школа таких принимает, верно? Я хочу сдать вступительные экзамены. Когда мне можно прийти?
– Никогда, – скривившись, усмехнулся заместитель директора. – Квоты для простолюдинов, к сожалению, заняты. Пожалуйста, молодой человек, покиньте территорию «Ветра знаний».
И вроде бы слова использованы относительно вежливые, но сказаны были с таким невероятным высокомерием, раздражением и презрением, будто бы я дерьмо, посмевшее прилипнуть к носку белоснежного сапога.
Клинический случай.
Пока я додумывал мысль до конца, замдиректора уже давно вылетел в коридор.
– Аскольд, простите Игоря Петровича за резкость, – послышался за спиной виноватый голос.
– Ну что вы, прелестная Алла Николаевна, – повернувшись, улыбнулся я. – Вам не стоит извиняться за вашего начальника. Вы милашка, а он козел. – Девушка поджала губы и скосила взгляд. Она не имела права публично соглашаться со мной. – Кстати, мне вот любопытно, а он аристократ?
– Он? – удивилась моему вопросу девушка. – Нет, что вы, он потомственный Слуга.
– Вот как? – Даже не дворянин, а высокомерия – как у зиртинского посла. – Ну да Форкх с ним. Прощайте, Алла Николаевна. Хорошего дня. – Беззаботно подмигнув, я направился к выходу. Нужно успеть заскочить в интернет-кафе и поискать информацию о других школах. Что еще… А, ну да, в магазин же тете обещал сходить.
– Аскольд, подождите, пожалуйста! – Все тот же голос окликнул меня в коридоре. Развернувшись, я, как и ожидал, увидел спешащую ко мне секретаря. – Мне кажется, – приблизившись к моему уху, зачастила она, – я знаю, как вам помочь. «Алая Мудрость» будет проводить дополнительный набор. Это хорошая школа. Правда, вступительные там сложные, но простолюдинов берут наравне с аристократами.
