— Пора на урок! — послышался голос, а я бросила картошку, разгоняя со стола «придворных бабочек». Кто — то из них сразу отдал мне честь, а кто-то жизнь.
Отряхнув подол, я направилась по коридорам, как вдруг почувствовала, как падаю, споткнувшись о ковровую дорожку. Над головой что-то просвистело, а я обернулась. В стене по самую рукоять был вогнан кинжал. Мои руки тряслись, я искренне не понимала, кто бы это мог быть! Мелькнула тень, как бы намекая, что нормальный темный властелин догадается догнать и спросить, с какой радости? Но я не темный властелин, а только учусь, поэтому вскочила на ноги, бросилась по коридору, прячась за углом. Опасливо выглянув я переводила дух.
Может, кто-то из студентов шутит? Второй раз уже! Руки тряслись, а я обещала докопаться до истины, прибить ее лопатой и закопать обратно!
Огромный мрачный зал встретил меня тревожной тишиной. Алый язык кровавой ковровой дорожки облизывал подножья огромного черного трона, состоящего из черепов, мечей, доспехов и прочего мусора. Где-то народные умельцы воспрянули духом: «Вчера мы с вами делали клизму из пластиковой бутылки, а сегодня собираем трон Темной Империи из мусора, говна и палок! Для этого нам понадобятся трупы убитых врагов, которые мы раздобыли заранее. Чистить их от кольчуги не обязательно…» Я задумчиво смотрела на трон. В голове шли подсчеты, сколько нужно врагов на суммарную площадь моей попы, не будет ли колоть меч, стоит ли брать щиты, и что делать, если копье сломалось в процессе монтажа…
— Ва-а-аши Невеличества, — послышался ленивый голос, а возле трона появился Палач. Одарив нас всех снисходительным взглядом, он погладил черепушку на троне. — Умение нагонять страх на подданных это — искусство.
Он гладил эту черепушку так, что я отвела взгляд. Темные Принцы стояли на расстоянии метр друг от друга, нервно и подозрительно переглядываясь.
— Сегодня мы будем учиться, — ленивая улыбка стала шире. — Быть властными героями. Сидеть на троне так, чтобы женщины писались от восторга, а мужчины от страха. Так же будем тренировать властную походку и властный взгляд. Помните, от вашего взгляда должны дохнуть не только мухи, но и убийцы на подлете. Корону, подданных и плащ сюда!
— Слышали! — послышался очень авторитетный голос белокурого дарования по имени Эгрегор. — Мы будем учиться быть властными героями! По нам все писаться будут! Властными-превластными!
По щелчку пальцев в зал ввели перепуганных людей, которые с удивлением рассматривали мрачное убранство. В воздухе повисла чугунная корона и длинный черный плащ.
— Первый пошел! Ваша задача дойти до трона и сесть на трон так, чтобы все поверили в то, что вы — властелин тьмы! Корону ронять нельзя. В плаще путаться тоже! — лениво произнес Палач, таща на начало ковровой дорожки Дэлиона. Дэлион расправил плечи, насупился, нервно осмотрелся по сторонам. Корона упала ему на голову, а плащ лег на плечи.
— Сесть на трон! — поддакнул Эгрегор. — Нельзя ронять корону! Совсем нельзя! Вы слышали? Все слышали?
— Давай, ромашечка, — произнес Палач, а Дэлион начал свое восхождение. Шел он обычным шагом, стараясь не смотреть на лица придворных. Корона то и дело съезжала, но он умудрялся ее поправлять. Один раз плащ зацепился за ковер, а Дэлион едва удержал равновесие.
— Молодец, ты показал всем, как НЕ ходят властные герои! — произнес Палач, прищурившись на принца Тьмы. — Ты должен идти так, словно тебя послали на хрен, но ты не торопишься!
— Нахрен, а ты совсем туда не торопишься и не хочешь идти! — поддакнул Эгрегор, кивая.
— Взгляд должен быть хищным! Холодный и хищный взгляд! А ну быстро сделал лицо, словно у тебя только что сдох любимый дракон! Ты должны смотреть на придворных: «Я все про вас, сволочи, знаю!». А почему глаза на ковре?
— Я просто думал, что там может быть ловушка! Вдруг кто-то … эм, — облизал пересохшие губы сын Бельфегора. — Уже… Заранее… Обгадился! При дворе моего отца это бывает очень часто! Приходится обходить… Один раз вляпался…
Голос Дэлиона становился все тише и тише. Палач взял его за лицо, собрав щеки хомячком, а губы — рыбкой, и склонился к нему.
