Адхара вздрогнула, но усилием воли подавила дрожь. Невозможно открыть Теане правду. Она не может сказать Верховной Жрице, что хочет не убить Амхала, а спасти.
Она жаждет уничтожить живущего в нем Марваша, но сохранить в Амхале то, что любила и продолжает любить теперь. И Адхара кивнула.
По этой же причине она решила не показывать Теане медальон Лхиры.
— Где я могу найти это оружие? — спросила она.
— Не знаю. Судьба сама приведет тебя к нему. Ты должна только узнать его. Я не знаю, что ты собираешься делать, но без этого оружия ты не сможешь сражаться против Марвашей.
Адхара кивнула:
— Я собираюсь именно сражаться против Марвашей. А для этого мне нужно найти мага, который хорошо знает магию эльфов. Я как раз хотела попросить вас назвать мне такого мага.
Глаза Теаны немного сузились: она сосредоточилась, чтобы вспомнить.
— Ее знал Дакара. Это он нашел легенды о Разрушителях и Посвященных воительницах. Но он умер вскоре после того, как основал секту Недремлющих. По крайней мере, так сказано в документах этой секты, я нашла их в развалинах ее убежища.
У Адхары озноб пробежал по спине от одного упоминания создавшей ее секты. Но она заставила себя спросить:
— Жив ли еще кто-нибудь из Недремлющих?
— Нет, — покачала головой Теана. — Сан уничтожил их всех.
«Не всех. Ваши слова стали правдой только месяц назад», — подумала Адхара и почувствовала несуществующую ладонь. Ощущение было таким острым, словно ладонь действительно была на месте.
— Однако…
Адхара стала слушать внимательней.
— Дакара был не единственным магом, знающим тайны эльфов. Был еще один великий маг, которому ведомо то, что тебе нужно. Но, в отличие от Дакары, он не был жрецом. Говорили, что он жил в Неведомых Землях и сам общался с эльфами, а после этого стал отшельником. Дакара встречался с ним и какое-то время учился у него.
— Как вы думаете, этот маг еще жив?
— Не знаю. Его называли пожилым еще в то время, когда я была в расцвете лет. Так что он мог умереть от старости. А если учесть, в какое время мы живем, он мог умереть и от моровой болезни.
Значит, надежда очень слабая. Но Адхаре больше не к кому было обратиться.
— Вы могли бы вспомнить его имя?
Теана потерла ладонью лоб, стараясь вспомнить, и наконец ответила:
— Мериф. Его звали Мериф.
Услышав это имя, Адхара вспомнила. Сначала воспоминание было слабым лучом света, всего лишь смутной догадкой. Но Адхара все же чувствовала, что она на верном пути. А потом ее ум словно пронзила молния, и перед глазами возник больной Андрас в библиотеке Макрата. Она обнимала Андраса, а он, в жару лихорадки, уверенный, что умирает, объяснял, как она сможет спастись без него.
«Иди к Мерифу, отшельнику из Земли Огня. Он… спасет тебя… заменит меня».
В ту же ночь Адхара заперлась в библиотеке Нового Энавара и стала рыться в шкафах и на полках, пытаясь найти какие-нибудь сведения, которые помогли бы ей приблизиться к цели.
Она не могла ждать. Каждую минуту медальон все глубже врастал в грудь Амхала.
У нее уже была подсказка, позволявшая начать поиски: Мериф жил в Земле Огня. И Адхара стала просматривать книги об этой стране.
В них она нашла списки жрецов и магов, живших в каждой из стран Всплывшего Мира. Это были данные переписи, которую когда-то провели по указанию короля Леарко. С тех пор как магов — членов Совета выбирал народ, стало необходимо знать, где можно найти каждого, кто занимается магией.
Она нигде не нашла имя Мериф, но потом заметила, что в списках часто упоминается «отшельник с горы Тал», и вспомнила, что Андрас тоже назвал своего бывшего учителя отшельником.
Уверенности в том, что это именно тот отшельник, у нее не было, но она должна была рискнуть, если хотела спасти Амхала.
На рассвете она села в седло, взглянула в небо и приказала Джамиле взлететь.
