— Кто- нибудь этих людей раньше видел? — поинтересовался юстициар. — Может, что примечательного у них было?
— Один из них хромал. Вроде бы.
— Вроде бы?
— Я не рассмотрел. Может, мне тебе ещё их имена дать? Это твоя работа — преступления раскрывать, не моя!
— Тогда скажи мне — какого хрена ты тут делаешь? — ледяным тоном поинтересовался у него Баэльт.
Нидринг ничего не ответил.
Полуфэйне приблизился к столу, и, присев на колени, принялся ощупывать столешницу.
— И что ты пытаешься выяснить? Из какого дерева сделан стол? — насмешливо спросил нидринг из- за спины, и Баэльт раздражённо повернул к нему голову.
— Может, ты не будешь мешать мне? — холодно спросил он, и нидринг сразу же обиженно нахмурился.
А Баэльт вернулся к своему бессмысленному занятию. Продолжая ощупывать стол, он скосил глаз на рассыпанные по полу пергаменты.
«Юрисдикция торговых путей»- что- то не особо важное. «Цены на закупку сырья»- тоже не то. «Оплата трудовой занятости рабочим»- тоже не то…
— Какого это демона ты тут творишь, Мрачноглаз? — вновь не выдержал нидринг.
— Ищу что- либо интересное, — тихо ответил Баэльт, переключая внимание на свитки.
Этому длиннобородому придурку необязательно знать, что за информацию из некоторых документов Баэльту могут неплохо заплатить.
Порывшись в пергаментах, некоторые из которых были запачканы кровью, он обнаружил что- то заслуживающее его внимания.
— «Соглашение на перевозку товара пассажирским судном „Арка“, по пути Веспрем- Ксилматия, с еженедельной оплатой в триста семьдесят фольтов за поездку», — прочитал он вслух. — Вы что- то продаёте в Ксилматию?
— Почем мне знать? Рибур доверял мне всё, кроме внешней торговли. Это ты у Богура спрашивай, он счетоводит и пишет отчёты о внешних операциях.
Отложив пергамент в сторону, Баэльт принялся осматривать тело.
Лежит на животе, голова повёрнута чуть в бок. Типичный состоятельный нидринг. Пышные борода и усы, навощённые и уложенные по последней моде — но лысина выбрита. Баэльт никогда не понимал этой моды — почему- то у нидрингов считалось чем- то особенным бороться с повышенной… Хм. Волосатостью.
Типичный крючковатый нос распух — сломали перед убийством. Костяшки на правой руке содраны. Значит, сопротивление всё же было.
Широкое лицо нидринга искажено в злобной гримасе и покрыто кровоподтёками.
«Очевидно, мышцы лица опять стянулись при смерти, как всегда у нидрингов. Ну, у этого хотя бы забавная гримаса».
Юстициар аккуратно приподнял подбородок и взглянул на шею. Она была тёмно- синей, как перезрелая слива, и Баэльт не мог отделаться от впечатления, что сейчас она лопнет.
Какая, должно быть, мерзость, равнодушно подумал он.
— Не похоже, что его сначала хотели убить. А если и хотели, то предварительно хотели хорошенько отделать. А может быть, его и вовсе не хотели убить… — тихо проговорил Баэльт. — Сколько ошибок происходит от того, что всё заходит слишком далеко?
— Вот спасибо за истину жизни, этого- то мы не знали, — фыркнул Гири откуда- то издалека — наверняка отошёл подальше от зловонного трупа. Сварливый ублюдок.
С усилием перевернув тело на спину, Баэльт едва не отшатнулся. Тошнота подкатила к самому горлу. Камзол был заляпан бурой кровью и глупо вздут, а из- под него вились блестящими змеями кишки нидринга. Баэльт услышал позади себя тихие проклятья.
— Ну и мерзость, — простонал Гири, явно борясь с приступом тошноты.
— Внутренний мир нидрингов никогда не был особо приятен на вид.
— Это всё, что ты можешь сказать?
— Нет, могу сказать ещё кое- что. Цена удваивается, — холодно заявил Баэльт, поднимаясь и отходя от трупа.
— Что не так?
Баэльт уставился на него пустым взглядом. Почему все вокруг такие идиоты? Каждый пытается разыграть непонимание, старается недоплатить, недоговорить…
— Фигуру не последней значимости в торговле Веспрема находят убитым в его же кабинете. Прям не знаю, что тут может быть не так, Гири. По- моему, всё отлично. Всё прекрасно, я бы сказал.
Гири потупился.
— Заплачу столько, сколько надо, — наконец выговорил он.
Баэльт слегка кивнул.
— Тогда приступим, — он встал и отошёл на пару шагов. — Их было трое, да?
