— Почти, — проронила я, подавив зевок.
— Видите, как бывает, — раздался рядом сочный бас отца Василия, — раз — и чудо произошло, когда его никто не ждал. — При этом он с хитрым прищуром посмотрел на меня. — Знать, у нашей церкви есть какой-то тайный заступник. Вот бы узнать, кто это, чтобы отблагодарить?
— Ему там воздастся, — кивнула я на своды церкви, имея в виду Царствие Небесное.
— Однако это ведь не совсем такое чудо, за которое принимают его люди, — заметил отец Василий с нажимом. — Мы вводим прихожан в заблуждение.
— Какая разница, главное, оно произошло, — проговорила я со вздохом. — Это укрепит в людях веру. Вы сами говорили, что меня вам на защиту послал сам бог. Вот он и на этот раз послал кого-то. — Я сделала попытку сменить тему: — Кстати, икону, вернее, ее копию вам вернут позже. Она сейчас нужна милиции как доказательство.
Наши дебаты прервал настоятель, появившись рядом.
— Возрадуйтесь, други, — воскликнул он. — Я только что видел, как какая-то женщина положила в ящик для пожертвований стопку стодолларовых купюр. А к храму подъехало несколько иномарок. Возможно, с Божьей помощью наберем на полноценный ремонт всего здания и надворных построек. А я было чуть не поддался отчаянию. Верно, ведь сказано в Святом Писании: «Не заботьтесь о завтрашнем дне, ибо завтрашний будет сам заботиться о своем. Довольно с каждого дня своей заботы».
— Аминь, — ответил ему отец Василий.
Возрадовавшись, мы все вместе отправились посмотреть, как делают пожертвования. Встали на углу, будто обсуждая что-то, а сами нет-нет да и обращали глаза в сторону ящика с православным крестом. По дороге мимо храма проезжал желтый «Хаммер». Проехав мимо, он неожиданно затормозил и, сдав назад, подрулил к церкви, у которой одна к одной стояли навороченные иномарки.
Из «Хаммера» вылез типичный браток и направился в сторону храма. Очередь жертвующих солидных людей заставила его задуматься.
— Че, праздник какой? — поинтересовался хозяин «Хаммера», помолчав с минуту.
— Какой праздник, — проворчал начальник таможни, всовывая в ящик для пожертвований тысячи полторы зеленых. — Мы жертвуем деньги на ремонт церкви.
— Кто так жертвует? — с апломбом бросил браток, доставая увесистый бумажник. — Жмоты вы все.
При слове «жмоты» жертвовавшие боязливо поежились и посмотрели на братка с подозрением. Он же с деловым видом отсчитал пять тысяч и сунул в прорезь.
— За штуку-полторы билет в рай не купишь, — сказал он остальным с назиданием, нашел глазами святых отцов и крикнул:
— Эй, батюшки, запишите, типа, что Кныш пять кусков откинул.
По лицу настоятеля пробежала тень. Отец Василий криво улыбнулся и опустил глаза. Моя же тетя от удивления разинула рот.
— За пять в рай не пустят, — крикнула я ему в ответ.
— А скока надо? — ухмыльнулся браток.
— Ну, если по Библии, — улыбнулась я, — то ты должен отдать все, что имеешь, нищим и пойти по миру, неся слово Божие.
— Да я ни хрена нищим не дам, — обозленно ответил браток. — Я не с дуба рухнул, знаю, кто их крышует.
— Иди с миром, сын мой, — сдержанно посоветовал ему настоятель, — за твою доброту тебе воздастся сторицей.
— Смотрите не киньте меня, — предупредил браток уходя.
Из подъехавшего к церкви «Мерседеса» вылез внушительных габаритов мужчина в ризе с массивным крестом.
— Епископ! — ахнул настоятель и поспешил навстречу шефу.
Отец Василий повернулся ко мне и тихо спросил:
— Евгения, скажите, почему эти люди приехали в нашу церковь и жертвуют деньги в таких количествах?
— Наверное, они пришли к выводу, что должны сделать это, — пожала я плечами.
— Вы видели этого молодого человека, который переговаривался с нами? Хотите мне сказать, что на него снизошло просветление? — отец Василий смотрел мне прямо в мои глаза. — Ответьте мне честно, Евгения, здесь и сейчас. Если соврете, то Бог вам судья. Что вы сделали с этим парнем? Вкололи ему что-то или запугали?
— Этому парню я ничего не делала, не знаю его, никогда раньше не видела и даже по телефону с ним не разговаривала, — ответила я со спокойной душой. Ведь так было на самом деле. Владелец «Хаммера» завернул к церкви случайно, посчитав, видимо, что здесь намечается какой-то сходняк.
