— Довольно необычно, — заметил он.
Однако когда я сообщила ему сумму, Рустам отбросил все предрассудки.
— И обслуживающего персонала поменьше, — предупредила я напоследок. — Мудрить не надо — нарезка, фрукты, овощи, водка и селедка на пятнадцать персон. Водки побольше.
— Ну, если так, я вообще одним человеком обойдусь, — обрадовался Рустам.
Отключив телефон, я пересчитала деньги, экспроприированные у бандитов. Дефицита бюджета у предстоящего мероприятия не наблюдалось. Оставалось еще на ремонт машины и на покрытие издержек. Думала, будет гораздо хуже, а вышло с небольшой прибылью. Так, теперь осталось напроситься на ужин в церкви, чтоб обеспечить святым отцам и новой сторожихе крепкий и здоровый сон на всю ночь. Вряд ли настоятель откажется разделить со мной вечернюю трапезу.
Размышляя, я ворошила склянки со своими запасами снотворных средств. В животе требовательно заурчало, и сразу вспомнилось, что сегодня после завтрака у меня во рту маковой росинки не было.
— Тетя Мила, а у нас есть что-нибудь перекусить? — спросила я.
— Жень, ты думаешь, я оставлю тебя голодной? — отозвалась тетя из гостиной. — Тебе первое и второе?
— И компот, — добавила я громко.
— Жень, иди есть, — позвала меня тетя.
На обеденном столе стояла тарелка супа. Я села, зачерпнула ложку, но тетя меня остановила, спросив:
— Женя, ты ничего не забыла?
— Руки мыла, — буркнула я, поднося ложку ко рту.
— Нет, я имела в виду помолиться, — не отставала тетя.
— Помолилась уже про себя. — Я с нетерпением откусила хлеб.
— Меня потом обязательно научи, — попросила тетя.
— Угу, — кивнула я, орудуя ложкой.
Тетя, сев напротив меня с чашкой кофе и бубликом, затянула разговор о важности веры, будто сама являлась набожной прихожанкой. По ее умозаключениям, мы все это время неправильно жили, а с завтрашнего дня она начнет новую жизнь. Мой кивок она восприняла как одобрение.
Взяв пустую тарелку, она поставила на стол второе. Овощной суп был настолько легким, что, прикончив его, я ничего не почувствовала, поэтому набросилась на непонятную фасолевую кашу с удвоенной силой.
— Это лобио — фасоль, постное масло, приправы, грецкий орех, зелень, великолепно заменяет блюда из мяса, — пояснила мне тетя.
Кашу я доела с трудом. Казалось диковинным, что тетя наготовила одной зелени, не используя ни мясо, ни жиры. От такой еды с моей работой легко протянуть ноги. На вопрос, нет ли чего еще, тетя Мила ответила радостно:
— Салат с кедровыми орешками.
— Уж не «Кудыка твердятич» ли? — мрачно предположила я.
— Да, — кивнула тетя, и до меня начало доходить. Тетя постилась перед причастием и исповедью. Поэтому и наготовила, чего сама не любила. Про салат из кедровых орешков: мы еще год назад условились никогда его больше не готовить, так как он соответствовал своему названию и никому из нас не понравился.
— А вместо компота, подозреваю, свекольный отвар, — произнесла я ядовито. — Значит, как мне поститься, так она пирогов навертела, а когда сама, так кушай, Женя, «Кудыку». Хитро, ничего не скажешь.
— Так ты ж меня не предупредила, — обиженно воскликнула тетя.
— Нет, никогда я тебе этого не прощу, никогда, — произнесла я преувеличенно серьезно.
— Опять посуду не хочешь мыть? — догадалась тетя. — Иди уж, ладно, сама помою. Вижу, у тебя какие-то важные дела в очередной раз.
— Тетя, ты просто чудо, — от избытка чувств я чмокнула ее в щеку. Намеревалась бежать, но тетя Мила меня окликнула:
— Женя, подожди.
— Что? — спросила я, скрывая свое беспокойство. — Ты уже подписалась мыть посуду. Обратного хода нет.
— Да я не об этом, — нетерпеливо махнула она рукой. — Ты же знаешь, я не только посуду, я и пеленки готова стирать с утра до ночи.
— Какие еще пеленки, — распахнула я глаза пошире, делая вид, что не понимаю, куда клонит тетя Мила, — все давно памперсами пользуются.
— Памперсы так памперсы, какая разница, мне все равно, что стирать, — совсем запуталась тетя, — лишь бы ребеночек был, — тараторила она, не давая мне вставить и слова. — Знаешь, я вот думала-думала и решила: ну не хочешь ты замуж, и не надо, ребеночка ведь и так можно родить. Теперь такое время, что осуждать никто не будет. Я вот и сериал смотрела…
