Юрка сидел на кровати и рассматривал привезенные Валеркой из леса погрызенные животными ветки.
– Это зайцы, – сказал он и отложил те, что были найдены на льду у берега реки.
– Я так и думал, – соврал Валерка.
– Молодец, что принес. Вдруг ты ошибся, и это бобры грызли, – Юрка взял в руку осиновый пенек. – А вот это то, что нужно. Это трющил самый настоящий кастер фибер. Прав я оказался. Есть поселения этих зверюшек на Хвощевице. Готовься к весновке. – И он посмотрел на Валерку.
– Я?
– Мы! Ружье-то у тебя есть?
– ИЖ-58МЕ.
– Отлично. У меня там, в деревне, у жены, ТОЗ-БМ.
– Твое? – спросил Валерка.
– Не все ли равно, чье? Взял напрокат. Все равно незарегистрированное.
– А если охотинспекция проверит?
– Проверит, значит, отнимет. Нелегал даже лучше. Кинул в кусты, и всего делов. Ищи, кто хозяин. Этой тулке не один десяток лет. – Юрка задумался. – Я и не помню, где ее взял. То ли заиграл у кого, то ли кто-то из старшекурсников продал, когда на практику пятимесячную уезжал. Может, за рубль, а может, и за два. Знаешь про торги, которые в общаге проходят, где выпускники все им ненужное барахло распродают? Там можно за копейки вещи приличные купить. Сапоги, ботинки или пиджак за пятьдесят копеек.
Валерка кивнул.
– Слышал, но пока не видел и участия не принимал.
– Пятый курс будет уезжать – увидишь. А пока спрячь сучки в рюкзак, пусть у тебя под кроватью полежит, завтра все выбросим. Конспирация превыше всего.
Студенческая жизнь шла своим чередом, хотя до открытия весенней охоты оставалось всего несколько дней. Юрка попросил Валерку позвонить домой родителям и уговорить их выслать ему на адрес общежития телеграмму, что бабушка тяжело заболела и просит внука срочно приехать. Валерка объяснил все матери, и на следующий день телеграмма была получена. Дядя Женя, так ребята за глаза уважительно звали декана факультета охотоведения, внимательно прочел представленную ему телеграмму. Посмотрел на Валерку, улыбнулся и спросил:
– Ответь, пожалуйста, почему это у студентов-охотоведов родственники так часто болеют? Особенно, как только весенняя охота открывается.
Валерка смутился и пожал плечами.
– Вот и я не знаю, – произнес декан и отпустил Валерку домой проведать «больную» бабушку аж на неделю.
– Спасибо, – Валерка вышел из кабинета декана и еще раз, теперь мысленно, его поблагодарил. – Дядя Женя мужик что надо. Что бы мы без него делали?
С Юркой они увиделись через час, на общем комсомольском собрании студентов факультета охотоведения, которое посвящалось предстоящим майским праздникам и, конечно, организации и проведению демонстрации трудящихся. Студенты по очереди, один за другим подходили к кафедре и что-то там говорили о Первомае. Этого Валерка не слушал. А вот выступление декана – это другое дело.
– Народу вашего, как всегда, на демонстрацию придет немного, – говорил дядя Женя. – Прошу тех, кто из вас все-таки изъявит желание появиться, позвать с собой подруг и друзей из местных. Нам массовость нужна. А те, кто в леса уезжают, пусть будут поосторожнее, чтобы им потом не пришлось в охотинспекции доказывать: «Я думал, это гусь по реке плыл».
Ребята шутку оценили и громко рассмеялись.
Когда шли с собрания в общагу, Валерка спросил:
– Слушай, Юр, а декан, он что, все знает?
– Думаю, догадывается. Хотя многое и знает. Ему обязательно кто-то из студентов стучит про жизнь нашу.
– Как стучит?
– Обыкновенно. Как птичка дятел. Только не по дереву, а на товарища. Кто и зачем по лесу шатается. Кто сколько за сезон куниц отловил. Кто пьет, а кто по девкам шляется. Кто кастеров по весне долбит.
Юрка улыбнулся.
– Мало ли о чем можно стукануть.
– Да ладно тебе. Кто может из нас стучать? Ты их знаешь?
Теперь Юрка внимательно посмотрел на товарища.
– Любой! Да хоть бы и мы с тобой, – он рассмеялся. – Шучу, конечно. Поэтому лучше прятаться от парней-охотоведов, которые считают, что их одному топаем к дому бабушки Таисьи и там встречаемся. На конспиративной квартире. Переодеваемся в охотничью одежду и шуруем на автовокзал. Билеты я уже купил, – он показал два билета на автобус.
В этот же день Валерка стал готовиться якобы к поездке домой. К родителям и к «больной» бабушке. Он показал ребятам, жившим с ним в одной комнате, телеграмму.
