– А ты ее спроси. Она точно скажет, – Юрка встряхнул огромный рюкзак и затянул под его клапаном веревку. Брезентовыми ремнями подтянул рюкзачный клапан и застегнул ремни.
– Готово, – произнес он. – Давай, Валер, твой рюкзак запаковывать.
В него было уложено кое-что из одежды, патроны, ружье, хранившееся в доме под кроватью, продукты, пара капканов, гвозди, веревка, полиэтиленовая пленка и еще множество различных мелких вещей, которые могли пригодиться ребятам на весенней охоте. Ведь жить им предстояло в вятских лесах, у костра, без палатки и спальных мешков аж целую неделю. Взятая с собой соль для засолки бобровых шкур, оружие, еда и патроны – все это было неподъемным, о каких спальниках можно было говорить? А идти им предстояло по речке Хвощевице до хорошего бобрового поселения не один километр. Сколько точно, об этом ребята не знали и не догадывались.
– Юра, ты шо, на охоту уезжаешь? – к ребятам заглянула тетя Тася. Это была немолодая, далеко за шестьдесят лет, и внушительная по габаритам женщина.
– Да, теть Тась. На охоту. Хотим вот с Валеркой бобришек погонять.
– Юра, милок, ты уж меня-то не забывай. Сделай пару шкурок. Подружки на рынке спрашивали.
– Сделаю, – согласился Юрка.
– Ты уж подешевле. Старушки мои, они не богатые, сам понимаешь.
– Тетя Тася, вы же знаете, что я вам делаю любую пушнину на пять рублей дешевле, чем другим.
– Спасибо, Юрочка, – тетя Тася рассмеялась шутке.
– Жена, Юра, как? Дочка?
– Хорошо. Вашими молитвами.
Юрка стал затягивать горловину у Валеркиного рюкзака.
– Как вы все это дотащите? Тяжелые, небось?
– Еще какие тяжелые! – Юрка крякнул от напряжения, поднял и поставил один из мешков на кровать. Пружинистая кроватная сетка заметно просела под тяжестью рюкзака и слегка скрипнула. Юрка поставил рядом второй. Сетка скрипнула еще раз и прогнулась так, что стало казаться, будто спинки кровати вплотную приблизились друг к другу. А может, так и было на самом деле.
– Вы мне кровать не сломайте, – заволновалась хозяйка дома.
Ребята ее успокоили.
– Сломается – так из общаги принесем.
Юрка присел у кровати спиной к одному из рюкзаков. Просунул руки в лямки и поднялся, выпрямившись в полный рост.
– Дотащу, – выдал он, дергая плечами, как бы пробуя рюкзак на вес. – Твоя очередь, – он кивнул Валерке на второй рюкзак.
Тот повторил только что проделанную другом процедуру Правда, Юрка помог встать ему на ноги.
– Удобно? – спросил он.
Валерка заметно согнулся под тяжестью рюкзака.
– Ага!
– Пошли теперь на автобус, главное, чтобы нас никто из общаги не увидел. Из-за этого придется пару кварталов пехом прогуляться, пропади оно пропадом,
– ругнулся Юрка. – Потренироваться перед заброской в тайгу. Неплохо было присесть перед дорожкой, но, боюсь, тогда не встану, – он ухмыльнулся.
– Пока, мы пошли. Жди нас через неделю, – Юрка попрощался с бабой Тасей, открыл дверь на улицу и вышел. Валерка за ним.
– Ни пуха вам, ребятки, и ни пера, – ответила старушка.
– К черту вас, – одновременно сказали студенты-охотоведы и двинулись к автовокзалу.
Путь до вокзала занял довольно много времени. Пока шли, сгибаясь под тяжестью рюкзаков; пока забирались в троллейбус, расталкивая вокруг себя пассажиров; пока ехали до места, чуть не опоздали на рейсовый автобус, который должен был их доставить до деревни, где теперь работала и жила Юркина жена Татьяна, не так давно окончившая зооинженерный факультет того же Кировского сельхозинститута, где учились и будущие биологи-охотоведы. Лишь в автобусном салоне, сняв с плеч рюкзаки, ребята перевели дух.
– Ух! – выдохнул Юрка. – Первый этап заброски на весновку нами успешно преодолен. Поздравляю. Это знак, что охота будет удачной. Тьфу, тьфу, не сглазить бы, – и он постучал перед собой по спинке сиденья автобуса.
Ребята сидели, молчали, и каждый из них теперь думал о чем-то своем…
Автобус тем временем ехал по городским улицам, и Валерка заметил, что на них нет снега.
– А неделю назад еще лежал, – прошептал он.
– Что говоришь? – не понял его Юрка.
– Снег, говорю, на улицах лежал в мою первую поездку, а теперь вот нет. Быстро стаял.
