Нико очень надеялся, что все именно так и будет, иного решения этой проблемы он не допускал.
Успокоив муки совести, он выбрал наиболее удобное место для наблюдения за домом и сквозь густые хвойные ветки внимательно вглядывался в окна, где время от времени мелькали фигуры. Ему даже удалось пересчитать капюшоны, когда они группой переходили из одной комнаты в другую. Пять, шесть семь... и еще один... без капюшона.
«О господи!»
Николай узнал его – видел этого сукина сына несколько недель назад, когда по заданию Ордена отправился на встречу с одним из высокопоставленных чинов Агентства безопасности. В то время он прикрывался вымышленным именем. Более того, у него их было два, и оба Ордену удалось установить. Выяснили они и его настоящее имя, то, что носил его вероломный отец.
«Драгош! Черт возьми».
В течение нескольких недель Орден усиленно искал следы Драгоша, но безуспешно. И вот он неожиданно появился в окнах дома Фабьена. Этот гад тоже приехал сюда с какой-то целью. И черт возьми, он наконец попадет в сети... сегодня ночью обязательно.
Нико отступил вглубь леса, прислушался, повернув голову к югу, где он оставил Ренату сидеть в джипе, позаимствованном у агентов безопасности. Ему не терпелось позвонить Тигану и Рио и поделиться с ними хорошей новостью.
Пока они следовали за только что прибывшим боссом в конференц-зал, обустроенный специально для этой встречи в его доме, надежно спрятанном в густом и диком лесу, Эдгар Фабьен никак не мог справиться с дурным настроением, которое охватило его после так неудачно преподнесенного Драгошу подарка. Он знал, как опасно – смертельно опасно – раздражать Драгоша, и до недавнего времени ему удавалось счастливо избегать этого. Он также знал, как и все гости, прибывшие на эту встречу, что Драгош собрал их с особой целью. Это собрание должно стать историческим. Сегодня их ждет обещанная Драгошем награда за преданность и долгие годы тайного сотрудничества на благо общей цели.
После стольких лет и стольких усилий, потраченных, чтобы завоевать благосклонность Драгоша, Фабьен мог только молиться о том, чтобы неприятное происшествие на причале не поставило на всем этом большой и жирный крест.
– Садитесь, – повелительно произнес Драгош, заняв отведенное ему место во главе стола переговоров. Он молча наблюдал, как семерка, включая Фабьена, рассаживается вокруг гранитной плиты, служившей столешницей. – Мы собрались здесь потому, что нас объединяют общие интересы – настоящее и будущее благополучие Рода.
Фабьен и еще несколько участников встречи кивнули капюшонами.
– Мы возмущены тем, что наша кровь разбавляется человеческой, возмущены тем, что малодушие управляющих нами членов Рода ставит нас в подчиненное положение относительно расы людей. С тех пор как семена нашего Рода были брошены на этой планете, Род погряз в сытости и самодовольстве, это ведет к его деградации. С каждой новой генерацией в наши вены попадает все большее количество человеческой крови, и мы опускаемся до ничтожного уровня людей. Управляющие нами лидеры Рода предпочитают, чтобы мы жили, скрываясь от Homo sapiens, жили, боясь быть обнаруженными. Они приучают нас маскировать нашу трусость изданием законов и правил общежития, которые обязывают нас держать в тайне само наше существование. Нас ослабляют страх и принуждение все время таиться. Настало время перемен, требуется новый могущественный лидер.
Капюшоны закивали с большим энтузиазмом, по залу пробежал приглушенный рокот голосов.
Драгош поднялся и, заложив руки за спину, принялся вальяжно расхаживать вокруг стола.
– Не все разделяют наше желание вернуть Роду его утраченное могущество. Не все способны понять и принять то будущее, которое мы своими усилиями закладываем сегодня. Кто-то скажет, что цена такого будущего слишком велика и слишком велик риск. Эти трусы найдут тысячи аргументов в пользу нынешнего статус-кво, вместо того чтобы сделать смелые и решительные шаги навстречу новому будущему, для которого мы рождены.
– Верно! – выкрикнул Фабьен, воодушевленный идеей.
– Я рад, что присутствующие здесь понимают необходимость смелых и решительных шагов, – сказал Драгош. – Каждый из вас лично внес свой вклад в то, чтобы нашу мечту приблизить к реальности. Вы делали это, не задавая лишних вопросов, не зная друг друга... до нынешней ночи. Время строжайшей секретности истекло. Пожалуйста... – Драгош сделал многозначительную короткую паузу, – снимите капюшоны, начинается новый этап нашего сотрудничества.
