Возможно, Элейн оказалась одним из козлов отпущения. Но всплывшие на процессе факты были чудовищно омерзительны, а она смогла представить лишь слабые аргументы в свою защиту.
Только Айван ни на секунду в ней не усомнился.
– Боже, какой ужас! – воскликнула Аманда.
– Он выжил только потому, что он великий человек. Я говорю это без преувеличения, – сказал доктор Дюкро. – Я убедил его вернуться в армию, откуда он ушел в отставку, когда женился. Его, как мне известно, направили на Малайские острова, и, по рассказам людей, служивших с ним, он вел себя там как герой.
– Для однополчан он был богом. Если бы вы слышали, как о нем говорит мой брат, вы бы поняли, что он для всех них значил, – сказала Аманда.
– Ваш брат! Я чуть не забыл о нем! – воскликнул Дюкро. – Вчера я снял ему гипс и должен встретиться с ним в половине четвертого, чтобы посмотреть, как он.
– Надеюсь, Вернон не слишком утомил вас.
– Он в основном не спорил со мной, – снисходительно проговорил доктор Дюкро.
– Айван должен дать ему задание. Не могли бы вы передать ему, что я очень хочу его увидеть?
– Конечно. Айван приказал мне сказать ему, что дело завершено, но, я надеюсь, он и сам скажет ему об этом.
– Да, конечно.
Внезапно ею овладело беспокойство.
А что, если они с Верноном сразу вернутся в Лондон и больше не понадобятся Айвану Джексону?
Но ведь необходимо добыть еще где-то двадцать пять тысяч фунтов!
– Ну что ж, мне надо идти, – допив вино, произнес доктор Дюкро. – Когда вернется Айван, скажите, что вы в порядке и готовы ко всему, кроме новых авантюр. В ближайшие три недели я настоятельно рекомендую вам вести спокойную, размеренную жизнь.
– Звучит довольно тоскливо, – улыбнулась Аманда. Доктор посмотрел на нее, и в его глазах мелькнул огонек.
– Думаю, что, если вы останетесь здесь, вас ожидает все, что угодно, кроме тоски.
– Посмотрим, что предпримет Вернон, – с сомнением в голосе произнесла Аманда, хотя прекрасно знала, что решать будет Айван.
Доктор Дюкро поднес ее руку к губам.
– Вы смелая юная леди, – сказал он.
– О нет! Я трусиха. Если бы я изучила джиу-джицу! Это помогло бы мне противостоять людям с оружием в руках.
– Думаю, что вам не на что жаловаться, – улыбнулся доктор Дюкро. – До свидания, дорогая, берегите себя и Айвана. Ему нужен кто-то вроде вас.
Аманда почувствовала, как кровь прилила к ее щекам; она поняла, что доктор разгадал ее тайну.
– Я постараюсь, – застенчиво проговорила она. – Спасибо за то, что рассказали мне об Элейн.
– Он убьет меня, если узнает, что я вам проболтался, но, думаю, это поможет вам.
– Несомненно, – ответила Аманда. – Не забудьте передать от меня привет Вернону.
Доктор Дюкро помахал ей на прощание рукой, и его автомобиль покатил по дороге к воротам. Аманда вернулась в гостиную.
Она чувствовала глубокое сострадание и искреннее сочувствие к Айвану. Он любил Элейн и остался верен ей.
«Как ужасно, должно быть, жить с этим!» – говорила себе Аманда.
Примерно час спустя она услышала, как подъехала машина.
Аманда не сомневалась, что на сей раз это был Айван. Он медленно вышел из машины, послышались несколько неуверенные шаги и он показался в дверях. Она стремительно бросилась ему навстречу, сразу забыв все свои сомнения и страхи. Казалось, будто комната внезапно озарилась светом.
– Я вижу, у вас все в порядке? – поглядев на нее, произнес Айван, немного скованной походкой направляясь к креслу у камина.
– Вам не следует много ходить! – воскликнула Аманда.
– Я дал себе слово, что буду садиться в инвалидное кресло только по вечерам. Днем я буду ходить, как все нормальные люди.
– Будьте осторожны, не торопитесь, – выдохнула Аманда.
Он повернулся, посмотрел на нее и улыбнулся.
– Здесь был Филипп. Узнаю его методы. Он говорил вам, что я должен беречь себя. Он вечно ворчит и пилит меня, а когда мне надоедает его брюзжание, он поручает это делать другим. Можете передать ему, что я сам прекрасно могу о себе позаботиться.
– О нет! – невольно вырвалось у Аманды.
– Почему нет?
– Мы все хотим вам помочь, мы восхищаемся вами, считаем вас необыкновенным человеком. Не отгораживайтесь от нас!
