– Делайте, как я сказал. Самое главное: есть охрана на воротах?
– Да, да и в саду ох… охранники… с собаками.
– Очень хорошо. Послушайте, Аманда. Не впадайте в панику. Слышите меня?
– Да… да… я слушаю.
– Позвоните охранникам и скажите, что Максу Мэнтону стало плохо и вы вызвали врача. Скажите им, чтобы они пропустили его. Вы слышите меня, Аманда?
– Да… я слышу… вас.
Зубы ее стучали так, что она едва могла говорить.
– Теперь возвращайтесь в спальню и закройте дверь. Не впускайте никого в спальню ни при каких обстоятельствах, поняли?
– Я не смогу оста… оставаться там с… ним! – почти выкрикнула Аманда.
– И не надо, – сказал Джексон спокойно. – Подождите в холле, пока я не приеду. Думаю, мне лучше не звонить в дверь.
– Нет… я поняла.
– Аманда, не бойтесь. Слышите меня, Аманда? Я позабочусь о вас, я вам помогу. Обещаю!
– Да… я… слышу.
– Очень хорошо. Позвоните охранникам, как только я повешу трубку.
– Я… позвоню.
Когда он повесил трубку, девушка на мгновение присела, чтобы унять дрожь, от которой у нее стучали зубы и тряслись руки.
Потом собралась с духом, зажгла настольную лампу, взяла телефонный аппарат внутренней связи, нажала кнопку «Привратники», и ей почти сразу ответили. Аманда сказала по-французски все, что велел ей Айван Джексон, стараясь, чтобы ее голос казался лишь встревоженным недомоганием Макса Мэнтона.
– Пропустите врача, как только он подъедет, – медленно и четко произнесла Аманда по-французски. – Я буду ждать здесь, чтобы впустить его в дом. Нет необходимости тревожить слуг.
– Да, мадемуазель. – Привратник, казалось, был сбит с толку.
Аманда положила трубку и вышла в холл. Мраморный пол холодил ее босые ноги, но она едва ли замечала это.
Она сняла цепочку с входной двери, отодвинула засовы, обратила внимание на специальный, защищенный от взлома замок и подумала, что Макс Мэнтон был наивен, как ребенок. Кто стал бы ломиться в дверь, когда на вилле так много окон.
Она открыла дверь и ждала, шепча:
– Я… убила… человека. Я убила… человека. О боже, что теперь будет?
Ее била дрожь, и она не замечала ночного холода.
Казалось, время тянется бесконечно. Почему Айвана так долго нет? Может быть, он просто бросил ее? Может, он решил, что ее не стоит спасать? Аманда было заплакала, но поняла, что Айван Джексон не предаст ее.
Айван Джексон… один звук его имени успокаивал ее. И вскоре она обнаружила, что чуть слышно произносит: «Айван… Айван… Айван».
А ведь она почти ненавидела его. Но теперь девушка знала, что только в нем ее спасение.
Когда она уже почти отчаялась и потеряла надежду, раздался шум мотора. Машина остановилась у ворот, и из нее вышли двое.
Аманда хотела броситься им навстречу, но не могла пошевелиться.
Айван Джексон шел медленно, прямо, высоко держа голову и расправив плечи.
Когда он вошел в дом, паралич, сковавший Аманду, отпустил ее. Она бросилась к нему.
– Слава Богу, вы пришли! – прошептала девушка и, не осознавая, что делает, бросилась ему на грудь и безудержно разрыдалась.
Джексон молча обнял ее, и, прижавшись к нему, она ощутила внезапное, невыразимое облегчение.
Так продолжалось несколько минут. Затем Айван Джексон спокойно произнес:
– Все хорошо. Я здесь, Аманда.
Пытаясь сдержать слезы и все еще прижимаясь к его плечу, она повела его в гостиную. Он не стал включать свет.
– Вы замерзли. Проходите, садитесь, а остальное предоставьте мне.
– Я… я… должна рассказать вам… что произошло. Неожиданно он крепко обнял ее за плечи, и слова буквально застряли у нее в горле.
– Ничего не хочу знать, – сказал он. – Подождите здесь, а я поднимусь наверх.
Человек, сидевший за рулем, уже стоял у лестницы с большим чемоданом в руке. В ответ на ее немой вопрос Айван Джексон сказал:
– Это мой друг, он врач. Вам нечего бояться.
– Тут лифт, – произнесла Аманда, – направо от лестницы.
На его лице вспыхнула улыбка, он повернул к ней голову.
– Спасибо, что думаете обо мне, – мягко произнес он. Аманда закрыла лицо руками. Что с нею будет? Что сейчас произойдет?
Она была не настолько глупа, чтобы надеяться, что Айван Джексон, при всем его уме, сможет спрятать труп. В дело вмешается полиция, и Аманда с ужасом думала о том, как ей объяснить, что произошло, а самое главное – ее пребывание на вилле Мэнтона.
