Но шрапнельный снаряд взрывается в воздухе – высоко над землей. Летят вниз тяжелые пули, выкашивая всё на своем пути. Да, их может остановить даже простейший бревенчатый накат – в одно, не слишком толстое, бревнышко.
Может.
Если он есть.
Но здесь – не имелось никаких накатов, даже самых легких. А все, годные для этой цели бревна – росли сейчас на том берегу. Их ещё как-то надобно было срубить, обтесать – и принести сюда.
Через навылет простреливаемый мост.
Может спасти каска голову. И спасает, порою очень даже успешно.
Но на плечах и на груди – нет каски. И на спине не имеется.
А серо-зеленая мундирная ткань пробивается шрапнельной пулей без каких-либо затруднений.
И кожа сапог – тоже слабая защита от десятиграммового шарика.
Первый снаряд лопнул чуть с недолетом – тем не менее, смертоносный град прошелся именно по переднему краю, вплотную к насыпи. Да, большая часть пуль бесполезно взрыхлила дорожное полотно.
Но в снаряде их много – двести шестьдесят!
И вытягивается сноп поражения более чем на сотню метров вперед, накрывая достаточно широкую полосу.
Так что, не сильно спас немцев недолёт…
А последующий прицел оказался более точным.
– Орудия? – лейтенант прислушался. – Странно… ведь фронт отсюда уже далеко?
– Не только пушки, герр лейтенант! – покачал головою фельдфебель Возняцки, отличавшийся тонким слухом. – Там и пулеметы тоже работают.
– Сколько нам ещё до моста? – развернул карту Обердорф. – Ага, два километра… даже чуть меньше. Интересно, это уже наш друг вляпался так, что по нему открыли орудийный огонь? Прибавить ходу – я не хочу попасть туда только для осмотра тел погибших!
Передовой солдат спецгруппы резво выскочил из кустов – и тотчас же отыграл назад, под прикрытие листвы. И он был прав, необходимо было ещё понять происходящее. Похлопав солдата по плечу, лейтенант, на ходу доставая бинокль, продвинулся вперед. Хуже нет – выскочить из лесу в разгар боя, вполне могут долбануть с любой из сторон. И каждый будет по-своему прав.
Нескольких минут осмотра поля боя в бинокль оказалось достаточно.
Капитан, надо думать, оказался здесь – судя по тому нахальству, с которым было организовано нападение.
Со своей позиции, глядя из леса, Обердорф не мог не оценить изящество замысла противника. Бронеплощадка стояла на высокой насыпи – позиция просто идеальная. А расстреливаемый мост лежал перед нею, как на ладони. И там, у моста, разверзлись врата в преисподнюю. Расстреливаемая прямой наводкой из пушек и пулеметов пехотная колонна тщетно пыталась хоть как-то противостоять избиению. На глазах у лейтенанта несколько мин упало в непосредственной близи броневагона. Но никакого повреждения ему нанести не удалось, а пушки противника тотчас накрыли позиции минометчиков. Из окопов вблизи моста, несколько раз начинали стрелять пулеметы, но ответным огнем из бронеплощадки их каждый раз вынуждали замолчать. Если так пойдёт и дальше… пехоте придется туго! Обердорф видел, как уносят вниз, к реке, тела раненых – и их было слишком много. Со своей позиции красные этот участок не просматривали – мешала насыпь моста. Но если они положат туда хоть один снаряд, шрапнель выкосит всё!
Посмотрев на противоположный берег, он увидел мешанину тел – пулеметы и орудия бронеплощадки прошлись по хвосту колонны, положив на месте замыкающих и устроив сплошной завал из обозных тележек и убитых лошадей. И здесь противник оказался на высоте – среди телег виднелись брошенные пушки. Немного, всего три или четыре. Точнее было не разобрать, мешали перевернутые повозки. Вот с помощью чего можно было бы всерьез побеседовать с русскими! Но для этого надо, как минимум, перейти простреливаемый мост – а пулеметчики подметают его, как метлой! И по опрокинутым повозкам тоже кто-то из них периодически постреливает. Надо отдать должное капитану, он дьявольски сообразителен! Никаких укрытий там нет, а со стоящей чуть сверху стальной крепости мост просматривается весь.
Что-то нужно делать! Иначе пехоте будет очень и очень кисло.
Как бы подтверждая мысли лейтенанта, в воздухе лопнул ещё один снаряд – шрапнель стеганула по уходящим к реке солдатам. Навряд ли русские могли их видеть, скорее всего, просто положили снаряд в то место, куда, по их расчетам, мог отходить противник. И не ошиблись – всякое движение там мгновенно прекратилось.
