- Ты заблуждаешься, Вернер. Просто удивительно, до чего вы все ограниченны!
- Ограниченны мы или нет - реальная сила у нас, - и, вытянув руку, генерал сжал кулак. Синие вены склеротика надулись под белой нездоровой кожей.
Август рассмеялся.
- Вот, вот! Вы сами не замечаете того, что кулак этот состарился. А другие замечают. В том числе и церковь!
- Битвы выигрываются пушками, а не кропилами!
- Кто же предлагает вам: "Откажитесь от огнеметов и идите на русских с распятием"?.. Но мы говорим: прежде чем пускать в ход огнеметчиков, используйте умных людей. В таком вот пиджаке можно даже прикинуться коммунистом, - Август пристально посмотрел в глаза брату: - Если вы этого не поймете во-время, то будете биты.
- Ни одного из вас большевики не подпустят к себе и на пушечный выстрел.
Лицо Августа стало необыкновенно серьезным.
- Нужно проникнуть к ним. Иначе... - Август выразительным жестом провел себе по горлу.
- Э, нет! - протестующе воскликнул генерал. - Уж это-то преувеличено.
- Нужно, наконец, взглянуть правде в глаза, Вернер.
- В чем она, эта твоя правда?
- В том, что мы одряхлели.
- Меня-то ты рано хоронишь, себя - тем более.
- Я говорю о нашем сословии, может быть, даже больше, чем о сословии, о тех, кто всегда управлял немецким народом, обо всех нас. Ваша, военных, беда в том, что у вас нет никого, кто мог бы трезво проанализировать современное положение до конца, во всей его сложности.
- Разве мы оба не признали, что конечная цель - подавить Россию является общей для нас?
- Поэтому-то и хочется, чтобы вы были умней.
Август достал бумажник и из него листок папиросной бумаги. Осторожно развернул его и поднес к глазам недоумевающего генерала.
- Что это?
Генерал взял листок. По мере того как он читал, лицо его мрачнело:
"...мы спрашиваем верующих: не имеем ли мы все общего врага - фюрера? Нет ли у всех немцев одного великого долга - схватить за руки национал-социалистских поджигателей войны, чтобы спасти наш народ от страшной военной угрозы? Мы готовы всеми силами поддержать справедливую борьбу за права верующих, за свободу вашей веры. В деле обороны от грязных нападок Розенберга и Штрейхера мы на вашей стороне..."
Генерал поднял изумленный взгляд на брата:
- Тут подписано: "Центральный комитет коммунистической партии Германии".
- Приятно видеть, что ты не разучился читать.
- Этого не может быть! - воскликнул Гаусс. - Никаких коммунистов в Германии больше нет! Это фальшивка.
- Фальшивка? Нет! - Август рассмеялся. - Это подлинно, как папская булла.
- Открытое письмо верующим Германии?.. Откуда ты это взял?
- Разве это не адресовано в первую очередь именно нам, служителям церкви?
- Я ничего не понимаю, Август. Ты, фон Гаусс, ты, офицер, наконец, просто священник - и с этою бумажкой в руках! Это не поддается моему пониманию: протягивать руку чорт знает кому...
- А ты предпочел бы, чтобы паства шла к ним без нас?
- К этим большевикам?.. Верующие? - Гаусс деланно рассмеялся.
- Они уже идут.
- Но... - Генерал растерянно развел руками и снова посмотрел на листок. - Я не могу понять, куда же это ведет?
- Прямо к ним! К коммунистам... Налей, пожалуйста, рюмку, тебе ближе!
Пока генерал наливал, Август бережно спрятал листок.
- Дай его мне, - сказал генерал.
- Чтобы ты провалил все дело? Нет, пока оно нам наруку, мы вас в него не пустим!
- "Мы, мы", - раздраженно передразнил Гаусс. - Мне совсем не нравится это "мы", словно ты уже там, с ними.
- Я должен "понять свои заблуждения" и от католиков перейти к коммунистам.
- Какая мерзость!
- Милый мой, ты, повидимому, никогда не читал Лойолы!
- Признаюсь.
- И напрасно: "Если римская церковь назовет белое черным, мы должны без колебания следовать ей". Ad majofem Dei gloriam*. Я, собственно говоря, заехал сказать тебе, чтобы ты не удивлялся, если когда-нибудь услышишь, что я "раскаялся" и стал "красным".
______________
* К вящей славе бога (лат.).
- Август! - в испуге произнес генерал.
- Этого могут потребовать тактические соображения: пробраться в среду коммунистов. Разве тебе не было бы интересно узнать, что там творится? Вижу, вижу: у тебя заблестели глаза! Увы, старик, это только мечты! Так далеко я не надеюсь пролезть, но кое-что мы все-таки сделаем. Может быть, тебе придется еще когда-нибудь спасать от рук гестапо своего "красного" брата. И Август рассмеялся.
