В общем, это была довольно жуткая картина. Кости хрустели под ногой, головы откатывались, как биллиардные шары, с легким игривым стуком. Казалось еще: раскинулся над вековым кладбищем запах тления, и в черной насторожен ной тишине, пробужденной любознательностью человека, все еще дрожит последний истошный стон.
Археолог поднял череп и направил струю света в пустые глазницы. Он держал его в руке, как Гамлет.
— Смотрите, — сказал он, — у этого черепа искрошены зубы… Должно быть, он зубами пытался перекусить цепь… Страшно!
— Я нашел кость с оторванной цепью, — сказал Сиволобчик.
— Давайте сюда.
Кость была странно белой. На том месте, где ногу сковывал широкий тугой браслет, кость подалась и тронулась тлением. Браслет от времени был ржавым и хрупким. Но, всмотревшись внимательнее — тут Мамочкин нацепил на нос проклеенное по ободку сургучиком пенсне — в слой коричневатой ржавчины, археолог смог разобрать нацарапанную гвоздем или стилетом надпись и тут же прочитал ее вслух:
— «И уязви в серц… диавол царя Ивана плотским похотени… на княгиню Татиа… жену мою… взя… на ложе ту кия… хотя с не… жити… она же предобр… мужелюбица вземши нож…удари его на ло… в мыш ку… возъярися… повеле отсещи ей нози и руци… вов рещи мя мужа во…»
— Один из ценных памятников русской жизни вре мен Ивана Грозного, — сказал археолог. — Если бы мы совершали образовательную экскурсию, я рассказал бы вам, каким образом все это происходило. — И хотя ни кто не отозвался, он все же добавил: — В русской истории не было царя, не исключая и Петра I, который пе рещеголял бы Ивана Грозного в блудных делах и сладострастии. Он часто насиловал самых знатных женщин и девиц, а после «блудного воровства» отсылал их к мужь ям и родителям. Когда же они хоть сколько-нибудь дава ли ему повод заметить, что блудили с ним неохотно, то, опозорив, он приказывал вешать их нагими над столами, за которыми обедали их родители и мужья. Эти не смели ни ужинать, ни обедать в другом месте, если не хотели распроститься с жизнью точно таким же образом Трупы висели и гнили, пока родители не получали милостивое соизволение царя похоронить их. Женщины не навидели его. Прослышав про эту ненависть, царь од нажды решил перерезать всех женщин и девушек города Москвы. Бояре едва отговорили его от этого избиения, но все же он приказал в стужу и в снег собрать в Кремль несколько сотен женщин, раздеть их догола, и в таком виде они разгуливали по глубокому снегу до вечера… <Петрей [32] ; «История русской женщины» С. С. Шашкова [33] >
— Видывал же виды Московский Кремль! — мрачно воскликнул Дротов.
— Да, Московский Кремль видывал виды… Но, вперед, товарищи, вперед… В его подлинном виде вы должны знать прошлое Московского государства. Будет время, и я расскажу вам про Грозного еще и не то… Живые свидетели его царствования — вот они! Здесь каждый череп мог бы рассказать о трагедии своей жизни только потому, что не вовремя родился…
— Идемте! — с мрачной суровостью повторил Дротов. Они двинулись, обходя костяки, к противоположному своду пещеры. Когда свет ушел с кладбища, кости загорелись зеленоватыми фосфоресцирующими огоньками и стали видными в плотной темноте подземелья. Четыре фонаря навели свет на стену густой струей; в ней показалось еще одно отверстие, влажное и глухое. По дороге к отверстию лежали несколько скелетов, ничком, словно к этой дыре, как к спасительному маяку, ползли те кому еще заживо удалось перервать, перегрызть свои цепи.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
ИНЖЕНЕР КРАНЦ ПОВОРАЧИВАЕТ РУЧКУ
В то же самое время со стороны Большой Дмитровки, по подземному ходу боярина Морозова, ощупью продвигалась иностранная экспедиция. Ход был глух и тесен, шедший впереди нес на груди большой электрический фонарь, от него, словно пальцы, пошевеливались свисавг шие со стен сталактиты. Инженер Шпеер вертел ручку озонатора, густой, оживляющий воздух бился струей и дышалось в нем легко, как только что дышалось в вечернем воздухе засыпающего города.
Все три спутника были настроены самым веселым образом.
— Весьма занятное учреждение этот подземный Кремль, не правда ли, дорогой Кранц?
