На прощание Антон обцеловал Верину руку, пригласил на следующий спектакль и пожелал спокойной ночи.
— И вам того же, — ответил за нее Коляныч и безжалостно добавил: — Привет супруге!
По пути к дому прекрасной проводницы, под лирические напевы старины Оззи, трубадур поведал о своем нынешнем семейном положении. Во-первых, чтобы намекнуть на желание продолжить отношения, а во-вторых, чтобы вызвать проводницу на ответную откровенность. Так и так, был женат, есть сын. Но сейчас разведен и одинок, как березка в поле. Мог, конечно, придумать более пафосную биографию с элементами знатного происхождения, неразделенной любви или женской измены, но не стал. Про жилплощадь тоже умолчал. Иногда подобная информация может привести к провалу.
Но Вера Павловна, вероятно, решила, что ей еще рано открывать душу перед едва знакомым гражданином, и о своем прошлом ничего не рассказывала. Поэтому со стороны гражданина в ход пошли штампы:
— У тебя редкое имя. Вера. Немножко забытое.
— Это в честь бабушки.
— А меня назвали в честь невинно убитого последнего китайского императора и членов его семьи. Но ты можешь звать меня Ник. Просто Ник.
— А ты не жалеешь, что не доучился в театральном? Сейчас бы тоже знаменитым был.
— Ну и чего хорошего? Я Антону не завидую. В метро не прокатишься, без темных очков на улицу не выйдешь. Гаишники вон петь заставляют. Всю жизнь в разъездах. Квас-газ, обратно, — положение обязывает. А потом, не факт, что станешь звездой. Тут лотерея. Многие только на рекламе держатся да на елках.
Весело и беззлобно мигали желтые глазки светофоров. Белые ночи выходили на сцену. Не самое лучшее время для уличных грабителей — полная засветка.
— А я мечтала в детстве. Наверное, все видят себя кем-то необыкновенным или великим. Артистом, певцом, спортсменом. А потом остаются вагоны, график, пьяные пассажиры и футбольные фанаты.
— Или пылесосы.
— Какие пылесосы?
— Мы среди прочего торгуем пылесосами.
— А ты кем мечтал стать?
— Если честно, — шпион в очередной раз поднял глаза на зеркало заднего вида, — Героем Социалистического Труда. Честно! Ну и еще Джеймсом Бондом. Просто у меня корни английские.
— Ну я же говорю.
Пока ничего опасного в поведении Веры Павловны Коляныч не замечал. О чем говорил ее сосед-наркоман? Наверное, глюки. Ему в каждом человеке черти мерещатся.
К сожалению для ухажера, доехали быстро, пробки давно рассосались. По привычке, оставшейся от ночного извоза, он чуть было не назвал сумму, но в последнюю секунду удержался. Прежде чем проводить проводницу до подъезда, напрямую, без юношеской нерешительности заявил:
— Вера. Ты мне очень понравилась. Давай дружить? (Я сделаю тебя богатой и счастливой. Правда, придется продать машину и украсть казенный пылесос.) А чего, как пионерам, вокруг да около ходить? Мы люди взрослые, деловые…
Вера вновь фантастически улыбнулась, отчего у трубадура случилось зависание процессора.
— Спасибо за спектакль и за вечер. Свою вину ты полностью искупил.
Предложение насчет дружбы осталось без ответа.
— Ну хоть телефончик-то оставь. Или пейджер. (Хотя я и так знаю…)
Вера продиктовала номер.
— Когда ты теперь будешь в городе?
— В пятницу.
— Я позвоню, хорошо? Может, еще куда сходим.
«Видишь ли, Николай. Мое сердце в настоящий момент не свободно, и вы напрасно теряете время…»
— Звони.
«Не отказала! Ура!»
Напрашиваться на чай Коля не рискнул. Рано, можно вспугнуть. Хотя чаю очень хотелось.
У дверей подъезда трубадур аккуратно придержал проводницу и прошел первым. Кто знает, вдруг уже вычислили враги? У них с этим быстро. Не стоит подставлять под удар битой невинного человека. Вера, возможно, удивилась. А возможно, и нет. Человек заботится о безопасности. Питер — праздник, который иногда с тобой.
Они сели в красочный, расписанный под хохлому лифт, и несколько волшебных секунд стояли в опасной близости друг от друга, отчего у давно не знавшего женской ласки секретного агента включились безусловные рефлексы. Чтобы отвлечься, он принялся изучать инструкцию по пользованию лифтом, отпечатанную на мятом жестяном листе. «Запрещается садиться в лифт лицам, находящимся в состоянии алкогольного или наркотического опьянения…» Надо же, не знал. Иначе бы никогда не сел. Сядешь бухой, а он и оборвется.
