Вечером, увидев новый облик супруга, Татьяна ахнула и чуть не родила прямо в прихожей:
— Что ты с собой сделал?!
— Сменил имидж, конкретно. Шагаю в ногу со временем. — Коля растопырил пальцы, но вышло плохо, не хватало практики и уверенности.
— Смотри, не споткнись.
Вечером разведчик репетировал перед зеркалом в комнате, пока женское население квартиры чавкало на кухне. А ночью штудировал несекретные материалы о питерском бандитизме, словно студент учебник перед экзаменом.
Компаньон Кошкин отнесся к перемене облика с пониманием:
— Молодец. Осталось купить «мерина». В метро в таком прикиде ездить как-то не авторитетно. Кстати, о «меринах». Пора приобретать.
— Я не потяну. Татьяна вот-вот родит, каждый рубль на вес доллара.
— Вот поэтому и надо думать о собственном деле. Выйдем-ка…
Топ-менеджеры вышли в коридор, где Кошкин выложил секретный коммерческий план. Оказалось, пользуясь дядюшкиной добротой и занятостью, он скопил небольшой стартовый капитал, нашел хорошего поставщика, а главное — связи на таможне.
— Закупать будем не только окна, но и двери. А в перспективе — напольные покрытия и крыши.
— Но у меня-то нет стартового капитала. — робко вставил Коля.
— Одолжу! Вернешь с получки. Будешь вице-президентом по оргвопросам.
— А офис?
— В новостройках снимем, там дешевле. Я уже присмотрел. Бухгалтера тоже нашел. Коляныч, пойми, упустим момент, потом не наверстаем. Так и будем на чужой карман вкалывать! У меня чутье на такие вещи. Сейчас ниша более-менее свободна, через пару лет уже не раскрутишься. Ну что, согласен?
Коля, естественно, согласился. Рост необходим. В том числе и материальный.
— Только пока не афишируй. Не хочу дядюшку расстраивать. Сам потом ему скажу.
Через две недели перебрались на окраину. Фирму зарегистрировали на Кошкина, как на учредителя и идейного вдохновителя. Коля не возражал — это было справедливо. Помещение «колясочной» в доме-корабле не очень подходило для офиса серьезной корпорации, но стоимость аренды позволяла забыть о соображениях престижа.
Дядюшка, как и предполагалось, поступком племянника остался недоволен и заявил, что нормальные бизнесмены так не поступают. И если б не родственные узы, последствия были бы тревожными. На что Кошкин младший ответил, что нормальные бизнесмены только так и поступают, если хотят добиться авторитета и уважения в обществе. И не надо особо переживать — рынок сбыта большой, места всем хватит. В общем, расстались по-плохому.
Коля в спор хозяйствующих субъектов не вмешивался — одноклассник в детали разрыва своего компаньона не посвящал. Как и во многое другое. Бизнес — дело тонкое. Особенно совместный. Особенно с приятелями.
— Все нормально, Коляныч. Твое дело — организация работы, мое — поставщики, клиенты, откаты и таможня. Как я с ними договорюсь — коммерческая тайна. Интим. Придет время — расскажу.
Подобный подход не очень нравился вице-президенту, но пока он находился на вторых ролях и всецело зависел от шефа-одноклассника. Пришлось купить на рынке пособие «Твой первый бизнес» и постигать основы рыночной экономики.
Дело довольно быстро пошло в гору, благо таможенная дыра оказалась довольно большого диаметра и приятного «серого» цвета. Кошкин сумел найти оптового заказчика — бурно развивающуюся строительную фирму, поэтому перспективы грели душу. Заметно вырос штат — одноклассник нанял менеджеров, секретаршу, пресс-атташе, рекламного агента и сторожа. Немного огорчил незапланированный визит господ из местной организованной преступной ячейки, но Коля, уже довольно ловко гнувший пальцы, сумел найти с ними общий язык и определить приемлемую стоимость охранных услуг.
— Кто-то из своих настучал за долю малую, — поделился соображениями Кошкин после ухода сборщиков подати, — только из своих… Иуды. Найду, своими руками…
— Рано или поздно все равно бы нашли. У них с этим строго.
Разумеется, свободного времени оставалась меньше — работа на себя сильно отличается от работы на дядю. Но зато через два месяца Николай остановился возле подъезда тещиного дома на шестилетнем «Ниссане», приобретенном в личную собственность. На «Мерседес» пока не хватило, но лиха беда начало…
