— Амелия! — крикнула Нэнси Симпсон с тротуара. — У меня есть свидетель. Человек из соседнего отеля. — Сакс быстрым шагом подошла к ней. — Он сейчас подойдет.
Амелия все тут же передала Райму.
— Где видели Гальта? — с нетерпением в голосе спросил он.
— Пока не знаю. Сейчас мы будем беседовать со свидетелем. Подожди секунду.
И она вместе с Симпсон поспешила ко входу в отель, чтобы встретить свидетеля. По пути Сакс бросила взгляд вверх, на строящееся грандиозное сооружение. Рабочие поспешно покидали стройку. Оставалось всего несколько минут.
И тут она услышала:
— Офицер! — Мужской голос у нее за спиной. — Детектив!..
Амелия повернулась и увидела, что по направлению к ней бежит вице-президент компании «Алгонкин» Боб Кавано. Довольно грузный, он потел и задыхался. На его лице было написано: «Простите, но я забыл, как вас зовут».
— Амелия Сакс.
— Боб Кавано.
Она кивнула.
— Я слышал, вы эвакуируете стройку.
— Да. В колледже мы не нашли ничего, что могло бы позволить ему осуществить теракт. Там в основном ковры и…
— Но стройка тоже не имеет никакого смысла, — сказал Кавано, махнув в ее сторону.
— Однако я полагала… что там стальные конструкции, сплошной металл…
— Кто там, Сакс? — вмешался в их разговор Райм.
— Вице-президент «Алгонкин». Он считает, что стройка не может быть местом теракта. — И, повернувшись к Кавано, она спросила: — Почему же не может?
— Взгляните! — воскликнул тот, повернувшись к группе стоящих неподалеку от них строителей.
— На что?
— На их обувь!
— Защитная одежда, — прошептала она. — Она вся с хорошей изоляцией.
«Если не можешь избежать соприкосновения с электрическим током, постарайся хорошо защитить себя».
На некоторых были также перчатки и толстые куртки.
— Гальт прекрасно знает, что на них специальная защитная одежда, — сказал Кавано. — Чтобы кому-нибудь здесь причинить реальный вред, ему пришлось бы закачать сюда столько тока, что во всей этой части города просто вырубился бы свет.
— Но если не колледж и не стройка, то что же тогда является его целью? — со вздохом произнес Райм. — Или мы что-то с самого начала не так поняли? Возможно, он вообще находится где-то в другом месте. Рядом с какой-то другой выставкой вулканических пород.
И тут Кавано схватил ее за руку и указал куда-то.
— Отель!..
— О Господи!.. — пробормотала Сакс, обернувшись на отель.
Он представлял собой одно из тех минималистских шикарных заведений, в которых полно камня, мрамора, фонтанов… и металла. Очень много металла. Металлические двери, стальные лестницы и даже пол.
Нэнси Симпсон также обернулась и взглянула на здание.
— Что?! — оглушительно прозвучал в ее ухе голос Райма.
— Отель, Райм. Он решил совершить нападение на отель. — Амелия схватила рацию, чтобы связаться с руководителем групп быстрого реагирования, и поднесла ее ко рту как раз в тот момент, когда они с Симпсон со всех ног бросились к отелю. — Бо, говорит Амелия. Его цель — отель, я практически уверена. Вовсе не стройка. Пришли своих ребят сюда! Людей нужно немедленно эвакуировать!
— Понял, Амелия, я…
Но Сакс уже больше ничего не слышала. Или, точнее, больше ничего не поняла из того, что он говорил, — она смотрела в огромные окна отеля.
Хотя еще время обещанной атаки не наступило — до часа дня оставалось несколько минут, — несколько человек в отеле «Бэттери-Парк» внезапно застыли на полпути. Их за мгновение до того оживленные лица вдруг утратили всякое выражение, сделались лицами марионеток, странными гротескными карикатурами. У краев растянутых губ появилась слюна. Пальцы, ступни, подбородки начали дрожать.
У видевших это перехватило дыхание от ужаса, со всех сторон послышались крики, многих охватывала паника при виде обычных людей, внезапно превращающихся в чудовищных зомби из фильма ужасов. Двоих или троих удар настиг, когда они брались за металлические поручни вращающихся дверей, у несчастных сразу же начались жуткие судороги. Один из мужчин непроизвольным ударом ноги разбил стекло в двери, и оно перерезало ему бедренную артерию. Горячая кровь фонтаном забила из нее. Другой, совсем еще молодой, вероятно, студент, схватился за большую латунную дверь, ведущую в конференц-зал, и скорчился в дикой судороге. А еще двое не успели коснуться рукой перил лестницы, ведущей в бар вестибюля, как застыли, страшно скрючившись, и в то же мгновение их тела пронизала жуткая дрожь, вместе с которой из них постепенно стала уходить жизнь.
