— Все было не так, — говорит Доминик.
— Это определенно было именно так. Сколько тогда было Доминику? Около восьми, Дорис?
— Мне было десять, а Оскару девять. И я мог спасти ту ящерицу.
Услышав его утверждение, мы захохотали еще сильнее.
— Доминик, мне нужно в ванную, — шепчу я, стараясь не привлекать внимание его родителей.
— Я тебе покажу, — говорит он и встает отодвинуть мой стул.
— Прошу прощения. — Говорю я его родителям. Они оба слишком заняты, смеясь над своим сыном, чтобы действительно заметить, что мы вышли из-за стола.
— Сюда, — указывает Доминик, беря меня за руку.
— А твои родители действительно прикольные.
— Думаю, они нервничали из-за встречи с тобой, но позволь сказать: вся эта история с ящерицей… я точно мог бы спасти ее.
Я хихикаю над ним.
Пока мы идем по коридору, я слышу, как хлопает входная дверь, и раздается глубокий голос.
— Я здесь. — И потом, тише. — Подожди, я только что вошел в дом своих родителей.
— А вот и Оскар. Не могу дождаться, чтобы вы познакомились. Похоже, он говорит с кем-то по телефону. Я представлю вас, когда ты выйдешь из ванной.
— О да, ты определенно был в ударе, — говорит Оскар глубоким хриплым голосом, разговаривая с человек на другом конце провода. — Ну, может тогда тебе лучше заткнуть эту пизду, на хрен?
Я отмечаю этот характерный звук в его голосе, почти как у кантри певца. Он растягивает «н» в своих словах, будто его язык остается прижатым к небу дольше, чем необходимо. Этот голос мне знаком; я слышу его в своих кошмарах.
Я застываю совершенно не в состоянии двигаться.
Меня охватывает озноб.
Мое горло сводит, желудок скручивает спазмом, меня вот-вот вырвет.
— Эйлин, ты дрожишь.
Мне нечем дышать.
Моя тревожная кнопка, где моя тревожная кнопка? Где, твою мать, моя тревожная кнопка?
Я ощущаю, как что-то теплое течет по моим ногам. С ужасом смотрю вниз, на растекающуюся по деревянному полу лужу у меня под ногами. Я обмочилась.
Сознание начинает отключаться.
Черные точки плывут перед глазами.
Это он.
Он нашел меня.
Он убьет меня.
Я падаю в обморок.
Доминик
Какого черта?
Эйлин падает в обморок. К счастью, я стою рядом с ней и инстинктивно протягиваю руки, чтобы поймать до того, как она упадет на пол.
— Эйлин, — громко говорю я, в попытке вывести ее из бессознательного состояния.
Какого черта сейчас произошло?
Взяв ее на руки, несу к дивану, проигрывая в голове последние несколько секунд. Ее юбка промокла и, глядя вниз, я понимаю, что она потеряла контроль над мочевым пузырем.
Делаю несколько шагов и останавливаюсь.
— Мам, — ору я. Она выбегает в фойе и отчаянно осматривается вокруг. — Позаботься об Эйлин.
Я знаю, что случилось. Только одно могло напугать ее настолько сильно, что она обмочилась и потеряла сознание.
Благодаря своей специальности я научился распознавать как жертва насилия реагирует на своего насильника.
Не заботясь о том, что она в мокром, я кладу Эйлин на диван. На спинке висит плед, им ее я и укрываю.
Твою мать. Теперь я знаю: мой брат принимал участие в нападении на Эйлин.
Оскар стоит в коридоре, почти в дверях гостиной. Он все еще разговаривает по телефону, когда я нападаю на него, и не замечает надвигающегося удара, пока мой кулак не врезается в его чертов подбородок.
— Какого хрена ты сделал? — ору я на него.
— Понятия не имею. Что, твою мать, с тобой не так? — говорит он, отскакивая назад. Понимание начинает зарождаться в его глазах. Он все еще держит в руке телефон. — Подожди, дай мне позвонить. — Я хватаю его телефон и бросаю его об стенку. Он разбивается, и куски разлетаются во все стороны.
Не оставляя ему возможности сказать еще хоть одно гребанное слово, я хватаю его за воротник и, больше не сдерживаясь, начинаю бить в лицо.
Он врезается в меня апперкотом, заставляя отступить назад, выпустив его из рук.
— Да за что, — выставляя руки в защитном жесте, кричит он.
— Это был ты, — снова набрасываясь на него, ору я.
Я впечатываю его в стену и продолжаю пинать, пока не чувствую, как он перестает бороться.
— О чем ты говоришь? — задыхается он между ударами в лицо и живот. Его лицо кровоточит. Глаз быстро опухает, а на костяшках моих рук трещины. Болит так, будто я сломал руку.
