— Черт побери, ты скорее загонишь себя в могилу, чем попросишь помощи. — Тобиас вздохнул. — Ты не должен работать один.
— Я не один.
Тобиас покачал головой:
— Ладно, в одном я уверен — ты мастер своего дела. Жаль, что я не попросил тебя о помощи до того, как вывалился из лодки.
При мысли о том, что Тобиас мог погибнуть, Харлан вздрогнул:
— Еще один повод для того, чтобы быть осмотрительнее.
— Я усвоил урок. А как насчет тебя, Большой Брат?
— Ты о чем?
— Не пойми меня неправильно. Я очень тебе признателен. Но ты так стараешься мне помочь, что совсем забыл о себе.
— О чем ты? — Харлан все никак не мог понять, что ему хочет сказать младший брат.
— Ты с кем-нибудь встречаешься?
— Тобиас, у меня нет на это времени!
Тобиас поднял руку:
— Что я и предполагал. Ты должен научиться совмещать работу и личную жизнь. Твоя проблема в том, что ты максималист.
— Я совмещаю.
Тобиас скрестил руки на груди:
— Да? И сколько мебели сейчас в том доме, что ты арендуешь?
— Это ничего не значит.
— Ты мастеришь мебель всякий раз, когда у тебя стресс. Или когда тебе плохо. Или когда ты ищешь то, чего не можешь найти. И я не имею в виду пару твоих пропавших из виду носков.
Харлан нахмурился:
— Изготовление мебели — это мое хобби.
Тобиас вздохнул:
— В следовании мечтам нет ничего плохого, Харлан.
Харлан взял шариковую ручку.
— Я избавился от мечтаний, Тобиас. Мне они больше не нужны.
Софи находилась в окружении влюбленных. И от этого все больше раздражалась.
Кевин восседал на стуле у барной стойки почти два часа. Лулу суетилась вокруг него, подавая ему кофе, а он рассыпался в комплиментах.
Софи подперла руками подбородок и стала наблюдать за проходящими мимо кофейни людьми, размышляя о том, что же делает не так.
Она повесила на входе в кофейню объявление, что «Выпьем кофейку?» является официальной штаб-квартирой Лотереи любви. Она выступила в радиошоу Харлана, где не раз упомянула о своей кофейне. И что же? Посетителей больше не стало.
Может, действительно следует организовать шумное мероприятие для привлечения внимания к заведению, как советовал ей Харлан?
В кофейню ввалилась толпа студентов из колледжа.
— Вот, я думаю, это здесь! — сказал высокий и тощий парень в очках. — Поторапливайтесь, пока есть свободные столики и пока он еще не пришел.
«Пока он еще не пришел? О ком это?» — задалась вопросом Софи, но потом вспомнила, что сегодня вечером в кофейне будет играть один музыкант. Похоже, студенты — его фанаты.
Молодые люди соединили вместе четыре стола и уселись. Софи подошла к ним, чтобы принять заказ:
— Всем привет. Добро пожаловать в «Выпьем кофейку?». Что будете заказывать?
Высокий парень, поставив локти на стол, наклонился вперед:
— Вы знаете, когда он придет?
— Гитарист? — Софи посмотрела на часы. — Примерно в семь часов. Будет два отделения…
— Нет, я не о нем. Амурный Доктор. — Как только парень произнес эти слова, девушки вокруг него захихикали. Студент покраснел: — Ну, он так себя называет…
— Да, Чарли, тебе нужен доктор, — сказал один из парней. — Тот, который лечит голову.
— Он придет? — спросила девушка. — Потому что Харлан Джонс сказал, что он и Амурный Доктор будут проводить здесь специальный прямой радиоэфир. И к ним придут гости, чтобы задать Амурному Доктору вопросы… об отношениях.
— Это Харлан сказал? — Софи рассвирепела оттого, что Харлан снова застал ее врасплох.
Но, поразмышляв, она поняла, что затея будет стоящей. Возможно, благодаря этому прямому эфиру ей удастся привлечь внимание к кофейне.
Харлан Джонс внезапно превратился в ее союзника, даже об этом не подозревая.
Вот так!
* * *
— Она меня прикончит.
Эрни похлопал Харлана по плечу:
— Наоборот, дружище. Ты привлечешь внимание женщины, открыто заявив ей, что она тебя интересует.
— Но она меня не интересует, Эрни. Я…
— Говори что хочешь. — Эрни рассмеялся. — Я заметил, как ты на нее смотришь. Так смотрит койот на одинокую овечку, отбившуюся от стада.
Харлан поежился:
— Тебе никто не говорил, что твои метафоры ужасны?
— Самое главное, чтобы они были точными.
— Харлан, у нас эфир через десять минут, — произнес звукорежиссер Карл. — Нужно установить микрофоны и настроить аппаратуру.
