- Граждане вашей страны теперь часто употребляют элементы европейского костюма, в сочетании с национальным. Многие служащие, особенно те, кто работает на крупных фирмах, связанных с международным бизнесом, вообще перешли на европейскую форму одежды. Однако, в аристократических слоях, особенно у представителей правящей династии, принято носить в пределах своей страны лишь традиционную одежду. То, что сейчас надето на вас, представляет собой северо-аравийский бедуинский костюм, состоящий из набедренной повязки - изара, длинной белой рубахи, застегнутой у ворота, называемой тоб... Мужчина должен закрывать голову, поэтому он носит маленькую белую шапочку и головной белый платок, придерживаемый жгутом акалем. Акаль может быть черным или белым, в зависимости от обстоятельств и родовитости его носителя. Это очень удобный и красивый убор, особенно в условиях жаркого климата. Летом температура здесь часто доходит до 50 градусов.
- Можно мне посмотреть в зеркало? - не выдержал Максим, ощупывая свое одеяние. - Вот, наверно, чучело!
Амир пропустил последнюю реплику мимо ушей и терпеливо объяснил:
- Скоро и у вас состоится день рождения - вам исполнится 13 лет. В это день Аллах посылает чудесные подарки самым любимым и послушным своим подданным, а также тем, кто намеревается вступить под его покровительство. До этого дня неделю нельзя смотреть в зеркало и есть жирную пищу.
- А, похоже на Новый год? Или, я забыл как называется праздник, когда яйца красят...
- Яйца красят? - удивленно переспросил Амир. - У мусульман такого обычая нет. Зато есть другой, обязательный для всех мужчин, называемый обрезанием. Это вам объяснят чуть позже.
Неделя прошла для Максима как в сказке. Ему очень понравилась новая пища - столько фруктов и сладостей он не съел за всю свою жизнь. А плов совершенно необыкновенный - с финиками, изюмом, курагой, вареными в масле или с острыми приправами и кусочками жареной рыбы. Только надо есть очень медленно и смотреть все время на сидящего напротив Амира, повторяя его манипуляции, да еще под внимательными взглядами целой свиты, ловящей каждый жест Максима.
Честно говоря, иногда Максима эти штучки страшно раздражали и хотелось сбежать на свою родимую одесскую кухню, где можно было спокойно выловить мясо из борща, или обглодать куриную ножку в одну секунду, без помощи приборов. Если, конечно, никто над тобой не стоял с разными воспитательными замечаниями. Но Максиму обещали, правда очень смутно, возвращение на родину, подсовывая все новые и новые развлечения на территории дворца, а здесь можно было и целый год просидеть не соскучившись. Прекрасная комната, оборудованная компьютерами, телевизором, музыкальным центром, находилась в полном распоряжении Максима, и за часами учебы следовали огромные "переменки" с компьютерными играми, просмотром видеофильмов (из жизни Арабского Востока, а также в качестве поощрения американских вестернов) и бесконечной обжираловкой.
Во дворце был и целый "аквопарк", устроенный в виде подземного грота, в стены которого вделаны огромные аквариумы с представителями невероятно разнообразной морской флоры и фауны. В овальной подземной пещере, прямо под ногами, под толстым слоем стекла, извивались гибкие мурены, а вся подводная глубина, подсвеченная изнутри мощными прожекторами, создавала ощущение пропасти, в которую ты летел с ощущением безопасной страшности сновидения.
Осмотрел Максим оранжереи - целые сады, находящиеся под прозрачным колпаком для сохранения определенного режима температуры и влажности. Теперь то стало ясно, как растет ананас и банан, а еще всякие такие штуки, которые можно было прямо тут же сорвать и попробовать, а пересказать вкус
- невозможно. Один плод, например, ужасно вонял гнилым мясом, но когда Максим, пересилив себя поддался уговорам и попробовал сочную мякоть ощущение оказалось непередаваемым. А вот обычные лимоны, которые продают в Одессе прямо из ящиков только зимой, оказывается, плодоносят круглый год. На цветущем деревце одновременно висят крошечные зелененькие зародыши и совсем готовы желтые плоды. А висеть они могут много месяцев, меняя окраску к весне - зрелый плод, снова начинает зеленеть. Особенно удивило Максима заявление местного ботаника, что нигде в мире не обнаружены дикие лимоны. Что же их - с Марса занесло?
