– Потанцуешь со мной, Сюзанна? – спросил Джедидая.
Она улыбнулась:
– С удовольствием.
Музыканты заиграли вальс. Джедидая вывел Сюзанну на танцплощадку, обхватил здоровой рукой ее талию и, несмотря на ранение, увлек ее за собой с ловкостью искусного танцора, вызвав у нее восхищенный смешок.
Если бы только они могли оставаться здесь вечно, печально подумала она.
Глядя в глаза Сюзанны, Джедидая чувствовал, как внутри его оживает что-то дремавшее очень долго. Он не мог поверить, что эта необыкновенная женщина принадлежит ему, пусть даже только сегодня вечером, и испытывал мощный прилив мужской гордости. Все мужчины, присутствовавшие на вечеринке, глазели на нее, но она смотрела только на него, Джедидаю Брауна. Сюзанна даже не заметила двух парней, которые подрались, поспорив насчет оттенка ее белокурых волос. Ее глаза не отрывались от него, а улыбка намекала на близость, которую они испытали вместе.
Рядом с ними кружилась в танце пожилая пара. Седовласая женщина улыбалась, с обожанием глядя в морщинистое лицо лысого мужчины, бережно обнимавшего ее за талию. Они танцевали с удивительной слаженностью, очевидно, приобретенной за долгие годы совместной жизни, научившей их угадывать настроения и мысли друг друга.
Сюзанна тоже чувствовала каждое его движение, словно была его частью, словно ее создали для того, чтобы вписаться в его объятия и в его жизнь. Джедидая легко мог представить себе их обоих лет через пятьдесят, поседевших и постаревших, но по-прежнему преданных друг другу.
Ему следует жениться на ней.
Эта мысль потрясла Джедидаю.
Жениться на Сюзанне? Никто не знает, что ждет их в Денвере. Как, скажите на милость, он может попросить ее выйти за него замуж, когда ее будущее настолько неопределенно?
Ошеломленный направлением, которое приняли его мысли, Джедидая сбился с шагу. Сюзанна устремила на него вопросительный взгляд, но он успокоил ее улыбкой и уверенно повел в танце. Его сердце билось так сильно, что он удивлялся, что она не слышит его ударов.
Как он может попросить ее выйти за него замуж? Как может обещать ей вечную любовь и преданность, если не знает, сколько времени им отпущено?
Это их последняя ночь вместе. Завтра ему придется передать Сюзанну властям и беспомощно наблюдать, как ее будут судить по обвинению в убийстве.
У них нет ничего, кроме сегодняшнего вечера, и он не намерен терять его попусту.
– Пойдем отсюда, – произнес он, склонившись к ее уху.
Ночь, казалось, обрела магическое свойство, словно время застыло на месте и ничего дурного не могло случиться. Напевая вальс, Сюзанна вошла в их номер в отеле, покружилась по комнате и со смехом упала в кресло.
– Это была замечательная идея – сходить на вечеринку! Спасибо.
– Я подумал, что тебе неплохо бы развлечься. – Закрыв за собой дверь, Джедидая повернул ключ в замке и повернулся к ней лицом. На его губах играла улыбка. – Ты чудесно выглядела. Мне завидовали все мужчины.
– Приятно было побывать на вечеринке, не отбиваясь от толпы ухажеров. – Сюзанна одарила его кокетливой улыбкой. – Никто не смел подступиться ко мне из страха перед моим грозным спутником.
– Охранять тебя – моя обязанность. – Джедидая снял пояс с револьверами и ослабил галстук, который надел по случаю вечеринки.
Улыбка Сюзанны померкла.
– Обязанность? И только?
Джедидая приглушенно выругался.
– Я не это хотел сказать.
– А что ты хотел сказать?
– Не дави на меня, Сюзанна, – предостерег он с хмурой гримасой и бросил галстук на комод. Сюзанна поднялась из кресла.
– Вообще-то, Джедидая, мне и вправду хотелось бы знать. Мне хотелось бы знать, – повторила она громче, – неужели мужчина, которому я решила отдаться, относится ко мне как к очередному поручению!
– Ты не могла бы говорить потише? – огрызнулся Джедидая. – Я же сказал тебе, что не так выразился. Проклятие, ты же знаешь, что я не мастер говорить!
Несвойственный ему грубый тон и отчаяние в голосе пробились через ее гнев, и она сделала глубокий успокаивающий вздох.
– По-моему, ты всегда четко излагаешь свои мысли. А теперь, пожалуйста, ответь на мой вопрос: неужели то, что произошло между нами, ничего для тебя не значит?
