– Пойму, – кивнул глава Тайного приказа, а про себя подумал:
«Задумка хорошая, но как Пожарского в том убедить, чтобы под его личиной другой выступал? Он может и не согласиться».
– Вот и все, что должны были передать, – подытожила Лада.
– Это замечательно, – протяжно вымолвил князь. – А теперь скажите: не попадался ли на глаза один тип со шрамом от уха до носа?
– Видела его, как тебя, – сразу ответила девушка.
– Еще во Ржове?
– Да.
– Про то мне ведомо, а опосля?
– Мы с Гораном побеседовали с ним в Москве, – ответил Творимир. – А потом отпустили за ценные сведения.
– Вот про ту беседу и расскажи мне подробно. – Черкасский устроился поудобнее.
Глава 4
Очень подозрительный тип
Зарина не особо поверила предсказанию бывшей хозяйки дома, однако проигнорировать его не рискнула. Утром она еще раз внимательно прочитала записку и позвала Горана:
– Вот что мне вручили, когда я впервые вошла в этот дом. – Боярыня передала лист бумаги здоровяку.
– Кто именно? – спросил здоровяк.
– Слуги гадалки. Она накануне того дня распорядилась передать это новой хозяйке.
– «Сегодня ночью тебя попытаются убить…» – сразу напрягся Горан, прочитав предсказание.
В просторной гостиной, где они беседовали, возле окна стояли два кресла. Зарина присела в одно из них, жестом приглашая мужчину располагаться рядом. Тот по сравнению с женщиной смотрелся чуть ли не великаном. Он осторожно опустился во второе, явно опасаясь его раздавить.
– Так считала старуха. Письмо написано тем же почерком, что и дарственная, – объяснила Зарина.
Здоровяк задумался, осмотрел комнату, словно выискивал притаившегося убийцу, и негромко произнес:
– Учитывая, что бабка считалась известной ведуньей, я бы на твоем месте сегодня здесь не ночевал.
– И что изменится? Она не пишет, где именно меня решат убить, так что покушение может произойти даже в царских палатах.
– Ну да… – Горан усмехнулся краешком губ. – Твоя правда, барышня.
– А здесь мы хотя бы сможем подготовить достойную встречу. Как считаешь?
– Не хочешь обратиться за помощью к майору? Вроде достойный мужик.
– Черкасский как-то говорил, что чем больше людей задействовано в охране, тем вероятнее, что убийца окажется среди охранников. Нет, у меня ни к кому нет доверия. А еще хотелось бы самой поговорить с наемником: вдруг он знает что-то важное для меня лично?
– На такие дела отправляют самых опытных убийц, – тихо произнес здоровяк.
– Думаешь, он опытнее тебя?
– Я не исключаю такой возможности, никогда не исключаю. Потому до сих пор и жив. И знаешь еще что? – Собеседник прищурил глаза. – Мне кажется, ты недоговариваешь что-то важное, а потому защитить тебя будет трудно.
– Не совсем тебя понимаю, Горан, – напряглась Зарина.
– Ну вот скажи, зачем какой-то старухе в самом центре столицы похищать случайно оказавшуюся в Москве барышню? Токмо не говори, что у тебя самой нет никаких догадок.
– Допустим, имеются. Токмо они из тех, про которые и говорить никому не стоит. Разве что ты мне клятву особую дашь.
– Нет, один раз я такую дал сдуру, а потом корил себя несколько долгих лет. Хорошо, ты этого гнома прикончила, а вместе с ним и мою клятву.
– И как быть? – спросила Зарина.
– А ты легонько намекни на уровень угрозы, далее я скумекаю.
– Речь идет о безопасности царя Московии.
– Погодь, а при чем тут убийство? Тут похитить обязаны и…
– Горан, не будем гадать. Старуха уже все нагадала, а она в своем деле знала толк. В общем, живой врагам царя я не нужна, – подвела черту девушка.
– Выходит, обычного убийцу к тебе не пришлют, боярыня, – задумчиво произнес здоровяк. – Наверняка прибудет мастер своего дела, да еще помощничков с собой прихватит.
– Значит, мы должны подготовить соответствующую ловушку. Ежели они придут, конечно.
– Чует мое сердце – убийца окажется сильным чародеем, а его подельники…
– Полагаю, среди твоих бывших врагов было немало волшебников? – спросила Зарина.
С Гораном они познакомились во время ее похищения. Кто конкретно его организовал, девушка не знала, но отряд сопровождения пленницы возглавлял именно этот здоровяк. Он же и сражался бок о бок с похищенной, когда на них напали кровожадные белки. В благодарность за боевое братство воин предупредил Зарину о готовящемся применении против нее душекрива и раскрыл способ его нейтрализации.
