– С вами все в порядке? Вы как-то странно дышите.
Генерал уставился на него так, словно у него выросла еще одна голова.
– Мне нужно найти ее.
– Вам следовало уже догадаться, где она, – ответил ее отец. – Она там, куда идет всегда, когда ей нужно подумать.
Она хотела подумать. В душе Эдуардо затеплилась надежда. Возможно, не все еще было потеряно.
Теперь и он попытался подумать. Стелла справлялась с трудностями, отправляясь на тренировку. Она выходила на пробежку. Или плавала.
Ответ поразил его будто удар молнии, и Эдуардо чуть не рассмеялся над его очевидностью. На «Мазерати» он доберется туда меньше чем за полчаса…
Но путь из дворца преградил брат, стоявший в смокинге от Армани и поправлявший сверкающие запонки.
– Ты готов? – неодобрительно покосился Антонио на джинсы Эдуардо.
А он и забыл о премьере этой проклятой оперы!
– Антонио, сейчас я не могу…
Но брат был неумолим.
– Все, что мне от тебя требуется, это…
– Я не могу пойти с тобой.
Ничего не выражавшие глаза брата сощурились.
– Что случилось?
– Стелла. Она ушла.
– Уже?
– Да стань ты человеком! – вскричал Эдуардо. – Хотя бы на одну чертову минуту!
Антонио стоял так неподвижно и твердо, словно был вылит из металла.
– Мне действительно очень жаль, что ты потерял Алессию, – сбивчиво пробормотал Эдуардо. – Мне очень жаль, что я так и не рассказал тебе о ее болезни. Я всегда буду жалеть об этом… Я знаю, для тебя нет ничего важнее государственных дел. Но я – не ты. Отныне для меня на первом месте – Стелла, и так будет всегда. Я должен поехать за ней.
Эдуардо уже собрался ринуться мимо, когда Антонио схватил его за плечо. Эдуардо повернулся, и братья замерли, глядя друг другу в глаза.
– Я не виню тебя в том, что я не приехал навестить Алессию раньше, – со зловещей силой произнес Антонио. – Я мог поехать. Много раз. И не сделал этого. Это было мое решение. Моя ошибка. Моя вина.
Эдуардо покачал головой.
– Я должен был тебе рассказать. Заставить тебя поехать. Быть лучшим братом. Для тебя и для нее.
Подбородок Антонио дернулся. Но тут брат вскинул руку и взъерошил волосы Эдуардо, как много лет назад.
– Они все еще длинные, но тебе идет, – он выпустил плечо Эдуардо, еле заметно усмехнувшись. – Иди. Убирайся отсюда. Делай то, что нужно.
Уже шагая вперед, Эдуардо услышал за спиной тихие слова Антонио:
– Сделай то, чего не сделал я.
Прилив вернулся. Нахлынули высокие волны. Через какой-то час здесь останется лишь узкая полоска песка у основания утеса. Ей нужно было идти обратно вокруг скал к заливу. Она не собиралась бездумно рисковать, забираясь на утесы, теперь, когда носила под сердцем ребенка.
Стелла плескалась в воде, намочив сандалии. Человек ее отца поджидал у залива, готовый отвезти ее туда, куда ей заблагорассудится. Требовалось лишь решить, куда именно.
К Эдуардо? Или куда-то далеко-далеко отсюда? Она знала, куда он отправился после их ссоры. Ей сказал отец. Ну почему Эдуардо не объяснил ей, не попросил поехать с ним?
Они оба молчали о самом важном. Именно это и добивало ее. Она пошла в своего замкнутого отца.
Ведь могла же она найти в себе смелость! Сказать Эдуардо, что полюбила его, попросить его быть помягче, когда их брак закончится. Он не был виноват в том, что не любил ее. Он страстно ее желал. Уважал ее. Разве этого было мало?
Всю свою жизнь она пыталась угодить отцу, вместо того чтобы просто быть самой собой. Ее жизнь могла быть гораздо богаче, если бы она не пыталась контролировать себя. У нее не было друзей, потому что она не впускала людей в свою жизнь.
Эдуардо тоже был одиноким и отстраненным. Как сказала Джулия, у них было много общего. Не исключено, что они могли бы стать чем-то большим, чем муж и жена. Одной командой.
Наедине с собой Стелла наконец-то призналась: боль и гнев, которые она ощущала, не были связаны с ребенком. Она боялась за себя. С самого начала она ощущала к Эдуардо пылкую страсть, но, узнав его ближе, полюбила всем сердцем, и ей было больно осознавать, что он не чувствует то же самое. Но она должна была стать сильнее этого. Она должна была вернуться.
Стелла повернулась, снова зайдя в воду по щиколотку, чтобы обойти залив. Но стоило ей сделать несколько шагов, как она заметила Эдуардо, направлявшегося к ней в облаке водных брызг. Его джинсы наполовину промокли, волосы беспорядочно растрепались, но выглядел он великолепно. Пылкий, полный энергии. И он шагал к ней, раскинув руки, словно собирался прижать к себе крепко-крепко. Но потом спохватился и пихнул руки в карманы.
