– Никакой жалости. Это нормально, – парировал он. – Все дети жаждут любви и одобрения своих родителей.
– И ты?
– Конечно, – бесхитростно ответил он. – Мои родители были очень правильными… они всегда были рядом. Они любили нас обоих.
– А потом они умерли. – Стелла взглянула на Эдуардо, гадая, оставило ли это у него в душе глубокую незаживающую рану, как у нее.
Он кивнул.
– Вы с Антонио не слишком близки?
Эдуардо помедлил, и Стелла почти физически почувствовала, как он отдалился.
– Он слишком занят. Мне повезло. Все бремя лежит на его плечах.
– Может быть, ты не такой уж и легкомысленный, каким пытаешься выглядеть. Ты не мог продолжать изучать право…
Он махнул рукой.
– Ограничения существуют для всех – бывает и хуже. Некоторым приходится бороться за право ходить в школу.
– Чем еще ты хотел бы заниматься, но не мог? – спросила Стелла.
Эдуардо снова замялся. Потом выпрямился, глядя ей в глаза.
– Твой отец не позволил мне служить в армии.
– Ты хотел быть солдатом? – изумилась она.
– Тренировался два года. А потом они запретили мне служить за границей.
– Они?
– Твой отец. Мой старший брат.
Выходит, «нет» – его первому выбору карьеры, ограничения – во втором. И теперь он занимался тем, что открывал новые туристические направления.
– Ты меня жалеешь? «Запасной» наследник, бессмысленно прожигающий жизнь? Бедный принц Эдуардо! – передразнил он заголовки «желтой прессы».
– Тебе тоже не идет сарказм, – заметила она. – А ты когда-нибудь пытался это изменить? Когда-нибудь пробовал сделать то, что, по мнению остальных, тебе не по силам? Не думал: «Я вам еще покажу!»?
Он положил руки на подлокотники ее кресла и наклонился, чтобы вглядеться в ее глаза. Его губы скривились в ироничной улыбке.
– Может быть, я не такой смелый, как ты.
– Может быть, ты просто не нашел ничего, чем бы увлекся настолько сильно.
– Видишь? – Он выпустил ее кресло и выпрямился, вернувшись к роли «прекрасного принца». – Мы уже узнаем друг друга.
Этого было мало. Стелла хотела понимать больше.
– Почему нашими свидетелями были Маттео и Джулия? – спросила она.
– Потому что это два человека, которым я доверяю больше всего на свете. – Он оглянулся на нее. – И не думаю, что журналисты будут задавать этот вопрос.
– Почему не твой брат? – Стелле хотелось узнать об их отношениях, ведь Эдуардо, хоть и намекнул на расхождения, был, бесспорно, предан Антонио.
Он с мгновение помолчал.
– Не в этом случае, нет. – Он повернулся и одарил ее сбивающей с толку улыбкой, а потом вскинул руку, словно держал микрофон. – Что в первую очередь привлекло вас в принце Эдуардо?
Да, он был в высшей степени предан. Тот факт, что он не обсуждал с ней Антонио, вызывал уважение. И Стелла позволила себе отвлечься, игриво улыбнувшись в ответ:
– Ты напрашиваешься на комплименты.
– Тебя будут часто спрашивать об этом.
– Нет, – печально рассмеялась она. – Меня – нет. Это тебя будут спрашивать, что ты во мне нашел.
– У тебя такое же ненасытное самомнение, как у меня! – Он протянул ей руку и подмигнул. – Пойдем, посидишь со мной, и я тебе все расскажу.
Но когда она поднялась, он тоже вскочил на ноги, подхватил ее и потащил в спальню.
Наутро в пять часов Стелле не хотелось выползать из постели. Никогда еще она не чувствовала себя такой желанной. Но кроме секса, между ними ничего не было. Она не хотела этой одержимости страстью, ведь это было не по-настоящему и ненадолго.
Стелла осторожно выскользнула из-под его руки и помчалась к своей сумке.
– Что ты делаешь? – ледяным голосом спросил он.
– Я люблю порядок. Ты к этому привыкнешь. – Она застегнула бюстгальтер и потянулась к кроссовкам.
Стелла отвела взгляд от взъерошенного, но такого великолепного Эдуардо. Она с трудом удерживалась от желания скользнуть обратно в постель. Но вполне могла сопротивляться порыву – в этом и был смысл ее пробежки. Доказать себе, что она способна контролировать это вожделение.
К ее удивлению – и разочарованию, – Эдуардо не попытался остановить ее. Вместо этого он потянулся к своему телефону.
Стелла трижды обежала маленький остров.
Когда она вернулась, Эдуардо ждал ее на лестнице. Он приказал ей отправляться в душ. И пошел следом за ней. Его игривость заставила ее забыть о будущем и раскрепоститься.
