– Ты ведь это обожаешь, да? – Стелла повернулась к Эдуардо, нарушая молчание.
– Да. – Он не мог оторвать от нее взгляд. Она вся сияла. Нежная, но сильная. И увлеченная новым делом.
– Именно так я чувствую себя, когда бегу. – Она подняла взгляд на паруса.
– Как?
– Свободной. Могущественной. И во власти стихии, – засмеялась Стелла, когда ее окатило брызгами воды.
– Не устала? – поинтересовался он. – Ты вообще не страдаешь от морской болезни?
– Нет.
– И никакой тошноты по утрам?
– Нет, – поспешила закрыть тему беременности она.
– Наверняка у тебя есть какие-то еще увлечения, кроме бега? – спросил Эдуардо.
– Много всего, – ответила Стелла. – Что-нибудь на открытом воздухе – прогулки, езда на велосипеде…
– Секс на берегу… – вставил он.
– И это тоже, да, – подхватила она, сверкнув глазами.
– Итак, почему же я? Почему не какой-нибудь парень из твоей части? – Его тело загудело от желания. – Почему ты так долго ждала, а потом так быстро согласилась?
– Так это была твоя уловка? Завезти меня далеко в океан и засыпать вопросами?
Он предпочел промолчать в ответ.
Стелла крепче схватила канат.
– Почему я должна выдавать тебе все свои секреты, если ты не рассказываешь мне свои?
Она что, пыталась взять его на «слабо»? Неужели она не могла понять, что он пытался помочь ей?
– Что ты хочешь знать? Спрашивай, что интересно.
– О чем тебе не хочется мне рассказывать? – с любопытством распахнув глаза, спросила она.
– А ты и правда знаешь, как измучить мужчину.
Стелла нахмурилась.
– Расскажи мне о самом худшем поступке в твоей жизни, исключая то, что по твоей милости я забеременела.
– Это – не самый худший поступок в моей жизни, – огрызнулся Эдуардо. – У нас будет ребенок. Это здорово.
– Хорошо, что ты можешь рассказать, чтобы разонравиться мне?
– Я подводил своего брата, – начистоту заявил он. – Множество раз. Слишком импульсивный… слишком ненадежный. Слишком безрассудный.
– Ты не настолько плох, – перебила Стелла. – Просто к тебе приковано повышенное внимание. Все совершают ошибки.
– Не такие, как я, – заплетающимся языком выговорил Эдуардо. Боль, вина, отчаяние нахлынули на него, не давая сдерживаться. – Я учился в Англии, когда погибли наши родители.
Его тон изменился, и глаза Стеллы округлились. Не в силах смотреть на нее, Эдуардо уставился на воду.
– Антонио требовалось сосредоточиться на коронации. Я хотел вернуться домой, чтобы помочь, но он отказался. Сказал, что мне лучше оставаться за границей, пока он все устроит. Он не хотел беспокоиться еще и за меня.
Эдуардо взглянул на Стеллу и покачал головой, заметив жалость в ее глазах.
– Со мной был Маттео. Я не оставался один. Не как Антонио. Его девушка, Алессия, уже училась в Кембридже, когда я туда поступил. Они были тайно обручены со школы. Антонио не позволил бы вернуться домой и ей. Он отложил объявление об их помолвке. Считал, что нельзя праздновать это событие так скоро после смерти родителей.
– Я знаю про Алессию, – тихо произнесла Стелла.
Теперь об Алессии знали все. По вине Эдуардо.
– Ну что ты можешь знать? – с горечью бросил он. – Что она заболела? Что после ее смерти Антонио похоронил свое сердце? Ты знаешь, почему тебе известно все это?
Стелла молча ждала, когда он продолжит.
– Алессия не сказала Антонио, как плохо обстояло дело, потому что не хотела тревожить его в столь трудное время. Она взяла с меня слово держать все в тайне, и я поклялся ей, что никому не скажу.
– Ты заботился о ней?
– Я считал ее старшей сестрой, которой у меня никогда не было, – кивнул он. – Единственный человек, заставлявший Антонио улыбаться. Он всегда был серьезным, отягощенным обязательствами, но она приносила ему радость. И он оттолкнул ее. Я так на него злился!
Эдуардо не мог понять, почему Антонио держал ее на расстоянии, и злился, когда брат оттолкнул и его тоже.
– Я ничего ему не сказал, а следовало бы. Я должен был заставить его приехать к ней. Я встречался с девушкой с моего юридического факультета. Она увидела меня с Алессией, стала ревновать. Я сказал ей правду, что Алессия – невеста Антонио, что она больна и именно поэтому я навещал ее. Но я не осознавал, насколько Алессия была больна. А потом Антонио узнал, что его невеста умирает, из СМИ.
