- Согласен, - смягчив тон, произнес Лифинг, перевел взгляд с трупов в обезьяннике на профессора, и уже дружелюбно добавил, - а в целом, впечатляет. Я даже не успел рассмотреть, как ваша пчелка сделала свою работу. Кстати, а где она?
- Вон, видите коробочка. По окончании работы, я дал команду, и она вернулась на исходную позицию. Так что возврат оборудования простой и эффективный
- Отлично. Так какие мысли относительно утилизации? Заражение гниющей биомассой на планете чревато последствиями, так что эту задачу надо решать как можно скорее и более эффективными методами. Несколько лет, это слишком долго, а у нас большие планы впереди. К тому же, эти комигоны с каждым годом становятся все опаснее. Они приобщаются к цивилизации гораздо быстрее, чем мне этого хотелось бы. Их альянс расползается по галактике, как раковая опухоль. Нужны операбельные методы. Вы согласны со мной?
- Разумеется, но в этом отчасти повинны багзы. Я не раз говорил, что иметь с ними дело себе дороже.
- Интересно, а кто будет поставлять нам людей? Их катастрофически не хватает. Если бы удалось зомбировать местных аборигенов, не было бы нужды иметь с ними дело. Увы, ваши опыты пока не дают положительных результатов, - последние слова были сказаны с укоризной в голосе, и профессор это сразу почувствовал.
- Понимаю, но что делать, я не бог, а всего лишь ученый. Мне и так приходиться работать в разных направлениях и у меня к концу дня мозги распухают от проблем и задач, которые мы решаем.
- Ну-ну, не стоит так, - снова смягчил тон Лифинг, - я все прекрасно понимаю и поэтому не ставлю вам в укор, что не все решается быстро, как мне бы хотелось. И все же, годы пролетели так быстро, что мне кажется, мы здесь уже целую вечность.
- Ну не вечность, но довольно долго.
- Вот именно. Пятьдесят три года. Полвека. Согласитесь, это срок, от которого я порой вздрагиваю и смотрюсь в зеркало, чтобы удостовериться, что я это я, а не кто-то другой.
- Может быть, пройти внеочередную проверку? Возраст, который мы перешагнули, постепенно сказывается на работе мозга. Его отдельные клетки начинают отмирать и передавать свои функции позитронному мозгу. Их взаимодействие может вызывать определенный дискомфорт и инициировать ассоциативные реакции.
Лифинг рассеянно слушал профессора, и когда тот закончил говорить, неожиданно произнес:
- Скажите, профессор, может все, что мы делаем, не имеет смысла и артефакт, который мы ищем, полный бред, так сказать, идея фикс?
Лицо профессора побагровело. Было видно, как он взбешен тем, что у Лифинга возникли сомнения, но он сдержал негодование, и лишь повысив голос, ответил:
- У меня нет на этот счет и тени сомнений, - решительно произнес профессор, - Поймите, если бы его не было, перелет из одной галактики в другую был бы невозможен. Все эти пчелки, утилизация, даже работы в области зомбирования аборигенов и прочее, ничто по сравнению с тем, над чем я ежеминутно думаю и пытаюсь понять, где он может находиться.
- Я вам верю, но мы ищем его уже столько лет по всей галактике Гахр и ничего, даже намека на его существование.
- Но корабли прилетают? И только из нашей галактики. Ни из какой другой. Причем периодичность их прилета практически одинаковая.
- И что?
- Как что? Что-то есть и оно каким-то образом влияет на порталы перехода в нашей галактике, заставляя искривлять пространство таким образом, что корабли хаотично меняют точку выхода, и попадают именно в галактику Гахр. Что-то грандиозное, непостижимое, что связывает наши миры.
- Вот именно, что хаотично. Нет никакой закономерности и их появление возможно где угодно. К тому же, откуда мы знаем, что они попадают не только в эту чертову галактику, а не в какую либо другую еще? Мы ищем артефакт, а он, если таковой и существует, преспокойно находится в нашей галактике.
- Это исключено.
- Замечу, это ваша любимая фраза. Ладно, наш спор будет по счету сто первый или двести первый, и вы останетесь убежденным в своей правоте и в очередной раз убедите меня. Могу сказать одно, мне хочется верить, но с каждым годом моя уверенность тает и тает.
