Она повернулась взглянуть на других инопланетян — всё они были мускулистыми здоровяками, более шести футов ростом. Линн оглянулась обратно на Кото и увидела, что его игривое веселье сошло на нет. Он внимательно рассматривал её, выражение его лица сейчас было серьёзным, и было совершенно очевидно, что колесики в его голове так и крутились.
— Я тебя каким-то образом оскорбил? — его голос стал мягче. — Я этого не хотел. Знаю, что здесь женщины, вроде тебя, считают, что у вас есть равные права. Ваши мужчины не те, что у нас. Там, откуда я родом, мужчины очень агрессивные, а женщина, у которой нет защиты, оказалась бы в большой опасности.
— Мне что, угрожает опасность?
Он мотнул головой.
— Если хоть один из них попытался бы к тебе прикоснуться, я бы с ними подрался, и хоть я и ранен, я бы победил.
— Подрался бы? Ты имеешь в виду нечто, вроде всерьёз надрать друг другу задницы?
Она была ошеломлена и отчасти пребывала в ужасе. «Они дерутся из-за женщин? Серьёзно? Чёрт, это очень даже возбуждает, но в то же время и вызывает глубокую тревогу». Парни никогда раньше не ввязывались в драку из-за неё.
Кото сверкнул улыбкой.
— Разве ваши мужчины не борются из-за женщин, на которых они хотят заявить свои права?
Образ того, как Кото подминает её под себя и заключает в клетку своих рук, промелькнул у неё в голове, и соски Линн напряглись, а в животе начали трепетать бабочки. «А между нами вообще возможен секс?» Ей до смерти хотелось узнать, что он прятал под своими чудными кожаными плавками, которые были на нём. Мысль о том, чтобы это выяснить, вдруг стала выглядеть весьма заманчивой. Кото оказался единственным парнем, встречавшимся ей когда-либо, который напялил такое и выглядел сексуально.
Хрустнула веточка, от чего Линн подпрыгнула, резко дёрнув головой в направлении источника звука.
Холион встал на расстоянии фута и смотрел на них с раздражённым выражением.
— Кото, — он практически прорычал это имя. — Теперь, когда мы разбили лагерь, Явил обработает и перевяжет твои раны более тщательно. Я возложил на Коллена обязанность обеспечивать нашу защиту в то время, пока мы отдыхаем, и пока не настанет утро. А тогда мы уже сможем отправиться выслеживать Вона и коллисов.
Кото медленно поднялся на ноги, его тело напрягалось.
— Приказы отдаю только я.
Второй мужчина опустил свой разъярённый взгляд, резко наклонив голову.
— Ты был занят тем, что разговаривал с землянкой, поэтому этим занялся я.
«Землянкой. Вот и попались!»
Холион проболтался насчёт этого. Никто из мужчин, казалось, не заметил слов, произнесённых им по неосторожности, хотя их взгляды замкнулись друг на друге, когда Холион поднял голову. Кото зарычал глубоким, грохочущим звуком, который всего лишь немного испугал девушку. Возникший шум был злобным и резким, и переводчик не трансформировал его в слова. Линн с нескрываемым любопытством наблюдала, как Холион, снова опустив голову и заведя свои руки за спину, отступал. Это был жест демонстрации покорности, в котором Линн не могла обмануться. Её взгляд устремился к Кото и его сердитому выражению лица, в то время как он впивался взглядом в другого мужчину.
«Ух ты! Кото — самая важная шишка среди этих серьёзных ребят».
В силу своей профессии она знала об «альфа-самцах», и было предельно ясно, кто среди этих мужчин им был. Кото сделал глубокий вдох, а затем медленно выдохнул. Он сделал ещё один, суровое выражение его лица слегка смягчилось.
— Больше не принимай на себя руководство, тем не менее, твои приказы остаются в силе. Удостоверься, что Коллен занял позицию повыше. Сомневаюсь, что они рассчитывают на то, что мы выжили, но они могут на нас охотиться. Не хочу, чтобы женщина оказалась под угрозой, если они нападут.
Когда Холион поднял голову, и прежде чем встретиться взглядом с Кото, он окинул Линн презрительным взглядом, проявление гнева на его лице было не сложно прочитать.
— Цель нашей миссии — отыскать и вернуть Арджис Вона, а не оберегать от опасностей эту женщину. Ты и в самом деле уверен, что, когда подвергся нападению, не повредил голову? У меня возникли сомнения насчёт твоих приоритетов и твоей способности чётко мыслить.