— Нет, — растерянно произнес Анатолий Петрович.
— Тогда, адресок его дайте, пожалуйста. И уточните имя-отчество.
— С какой стати?
Потребовалось полчаса более чем настойчивой аргументации, прежде чем сопротивление было сломлено. Услышав: «Вы меня не знаете. Но в меня узнаете. Сейчас я приеду к вам! Тогда держитесь!», представив, как громогласная назойливая особа вваливается в его тихую и мирную квартиру, как учиняет шумную разборку, мужчина предпочел капитулировать и сдать координаты племянника. Впрочем, держался он достойно, героем, а напоследок попросил:
— Пообещайте, что Вадим не узнает, кто его предал.
Возбужденная полученной победой, Стелла Степановна отправилась к молодому человеку немедленно и, невзирая на довольно позднее время.
Нужный адрес располагался в районе частной застройки, пугающе малолюдном и темном. Но нам нет преград на суше и на море. Поэтому, обнаружив закрытую калитку, бывший профсоюзный лидер школы с углубленным изучением трех иностранных языков решительно ударила по стальному полотнищу кулаком. О правомочности своих действий и произведенном шуме Стелла Степановна не думала. Зачем? Она свершала доброе дело и рассчитывала исключительно на положительную реакцию как будущего собеседника, так и его соседей.
Однако за забором частной постройки не торопились приобщаться к новостям. И дабы привлечь внимание к собственной персоне, Стелле Степановны долго и упорно колотила по двери сначала рукой, потом ногой, а затем, устав, и весьма обширной пятой точкой.
Как водится, настойчивость была вознаграждена. За стальным полотнищем раздался угрюмый голос:
— Кто там?
— Вы — Вадим?
— Да.
— Извините, вы меня не знаете. Мне надо срочно с вами поговорить.
— О чем?
— Вам сейчас тяжело, но надо жить дальше…
— Что вам надо?
Стелле Степановне хотела сущей мелочи: быть услышанной, а заодно привести к бывшей завучке согласного на все мужичка и уронить победно: вот я какая. То есть, вот он — жених для Ларочки. Но знать об этом Вадиму не следовало. Ему достало облегченной версии.
— Вам надо жениться!
— Что?
Возможно, в силу позднего времени — все-таки, дело к десяти; возможно, с устатку — потенциальный жених где-то чем-то руководил, но соображал парень плохо. Ему четко и внятно сказали: есть тема, надо перетереть. А он с вопросами лезет.
— Пустите меня, — почти попросила Стелла Степановна. Обычно она приказывала.
— Не пущу, — отрезал хозяин. — И вообще я сейчас милицию вызову.
— Вы рехнулись, — гостья искренне возмутилась. — Я приличная женщина и требую уважительного к себе отношения.
За дверью разлилась настороженная тишина. Только чтобы разрядить ее, Стелла Степановна напомнила о себе парой новых ударов.
— Что вам от меня надо? — обреченно повторил потенциальный жених.
— Вы можете открыть дверь?
— Об этом не может быть речи, пока я не пойму какого черта вы приперлись.
Стелла Степановна засомневалась. Кажется, первое впечатление о приятном холостяке было обманчивым. Собеседник явно не отличался умом и сообразительностью.
— Я ведь уже объяснила: вам надо жениться. Сколько можно жить одному? Я нашла вам невесту. Симпатичная женщина, из хорошей семьи и ребенок уже большой, не придется возиться…
Калитка приоткрылась, но ровно настолько, чтобы явить гостье возмущенную физиономию хозяина.
— Отстаньте от меня. Мне не нужна ваша невеста. Идите к черту.
К конструктивной части диалога Стелла Степановна была готова и мгновенно вставила в образовавшийся проем ногу. Затем попыталась втиснуться и остальными шестью пудами.
— Может быть, вы все-таки пригласите меня в дом!
Предложение отнюдь не предполагало вопрос. Да и напор, оказываемый на дверь, исключал консенсус. Проблема стояла жестко: кто — кого?
Однако мужчина устоял:
— Нет.
Серьезные победы не достаются легко. Стелла Степановна сконцентрировалась и выдавила для себя еще немного пространства.
— Сколько можно талдычить одно и то же: вы — холостяк, а у меня невеста на примете. Я хочу вас познакомить.
— Спасибо, не надо, — сообщил хозяин, изо всех сопротивляясь будущему счастью.
— Вы не знаете, от чего отказываетесь.
К сожалению, живописать Ларины достоинства сваха не могла, так как последний раз видела дочку Любови Андреевны лет десять назад. Но разве это повод? Наскоро состряпанный идеальный женский образ получился столь колоритным, что мужчина невольно заинтересовался.
