всяческих успехов в работе. Пусть тебе на жизненном пути встретится побольше такого, что
остается в памяти и что делает нас богачами даже тогда, когда нам кажется, будто мы владеем
немногим.
Если как-нибудь заглянешь к Мауве, передай ему привет от меня и верь, что я по-
прежнему
твой любnote 1 брат Винсент.
1 До свидания (франц).
Задержался с отправкой письма на несколько дней. 15 ноября прошло – таким образом,
три месяца истекли. Я говорил с пастором де Йонге и с учителем Бокма. Они сказали, что нет
никакой возможности позволить мне учиться на тех же условиях, которые они предоставляют
коренным фламандцам. Я могу присутствовать на уроках, на худой конец – даже бесплатно, но
ото – единственная привилегия. Таким образом, чтобы остаться там надолго, мне потребуется
гораздо больше денег, чем те, которыми я могу располагать – у меня ведь их совсем нет.
Поэтому я, возможно, сразу же попробую осуществить свой план насчет Боринажа. Стоит мне
вырваться, и я уже так легко не вернусь снова в большой город.
БОРИНАЖ
НОЯБРЬ 1878 – ОКТЯБРЬ 1880
Конец 1878 г. Винсент проводит в деревушке Патюраж, читая горнякам Библию и
посещая больных. В январе 1879 г. он получает, наконец, место проповедника в Ваме. Винсент
воочию видит чудовищную бедность горняков и нечеловеческие условия их труда, становится
свидетелем несчастных случаев в шахтах, эпидемии и забастовки. Он убеждается, что
проповедь Евангелия мало помогает людям, и переходит от слов к делам – раздает больным и
раненым свои деньги, одежду и другое имущество, вплоть до кровати, скандалит с дирекцией
шахт, заступаясь за рабочих. В июле 1879 г. недовольное церковное начальство освободило
Винсента от должности проповедника. Наступают самые тяжелые дни в его жизни:
Винсент остается в Боринаже без работы, без денег, без друзей и без крыши над головой. Он
ссорится с семьей, обвиняющей его в иждивенчестве, и с братом, пытающимся примирить
обе стороны. В октябре 1879 г., в период сильнейшего душевного кризиса, прерывается даже
переписка с Тео. Только через девять месяцев, в июле 1880 г., он вновь сообщает Тео о себе.
Странствия по Боринажу сделали его «другим человеком». У него зарождается и крепнет
желание стать художником. Он много копирует и рисует с натуры, но большая часть работ
этого времени пропала.
127 Пти Вам, 26 декабря 1878
Боринаж, Эно
Ты, без сомнения, понимаешь, что здесь, в Боринаже, нет никаких картин, что здесь, как
правило, даже не знают, что такое картина; поэтому само собой разумеется, что со времени
моего отъезда из Брюсселя я не видел ничего относящегося к области искусства. Тем не менее
местность тут очень своеобразная и живописная; все тут, так сказать, говорит, все красочно и
полно характера.
В последние, темные дни перед рождеством выпал глубокий снег, и пейзаж стал
напоминать средневековые картины Брейгеля Мужицкого и многих других художников, так
убедительно умевших передать своеобразный эффект красного и зеленого, черного и белого.
То, что видишь здесь, ежеминутно наводит на мысль о работах Тейса Мариса или, скажем,
Альбрехта Дюрера. Тут встречаются лощины, заросшие колючим кустарником и старыми
искривленными деревьями с причудливо изогнутыми корнями; эти лощины выглядят точь-в-
точь как дорога на гравюре Дюрера «Рыцарь и смерть».
В эти дни было любопытно наблюдать, например, рабочих, возвращающихся из шахты
по белому снегу в вечерних сумерках. Люди эти, когда они снова поднимаются из недр земли на
дневной свет, до такой степени черны, что похожи на трубочистов. Домики у них по большей
части крошечные – в сущности, здесь скорее подошло бы слово хижины, – и разбросаны они
по лощинам, в лесу и на склонах холмов. Там и сям виднеются замшелые крыши, а по вечерам
сквозь мелкий переплет окошечек приветливо сияет свет. Сады, поля и пашни, которые у нас в
Брабанте окружены дубовым лесом или подлеском, а в Голландии – подстриженными ивами,
обнесены здесь живыми изгородями, черными и колючими. Теперь, на снежном фоне, это
производит впечатление шрифта на белой бумаге, выглядит как страница Евангелия.
Я уже несколько раз читал здесь проповеди – иногда в довольно большом, специально
