расстаться.
Из поезда открывался красивый вид на окутанный мраком Лондон, на темневший вдали
собор св. Павла и другие церкви. Я доехал до Ричмонда и пошел пешком вдоль Темзы в
Айлворт. Это была прекрасная прогулка: слева парки с огромными тополями, дубами и вязами;
справа река, в которой отражались огромные деревья. Вечер был прекрасный, какой-то
торжественный; в четверть одиннадцатого я уже был дома.
75 Айлворт, 3 октября 1876
Педелю назад, в прошлую субботу, я совершил длительный поход в Лондон, где до меня
дошли слухи об одной должности, которая, быть может, представляет интерес с точки зрения
моей будущности. Священники в приморских городах, как, например, Ливерпуль и Гулль,
иногда нуждаются в помощниках, которые говорят на нескольких языках и могли бы
проповедовать среди моряков и иностранцев, а также посещать больных. На такой должности
полагается и какое-то жалованье.
В то утро я вышел отсюда рано, в четыре часа. Ночь здесь, в парке, с темными аллеями
вязов и мокрой дорогой, была прекрасна: надо всем серый дождливый воздух, а вдали гроза.
С рассветом я был в Гайд-парке; листья там уже падали, на домах пышно алел дикий
виноград, в воздухе стоял туман. В семь часов я был в Кенсингтоне и немножко передохнул в
той церкви, где так часто бывал раньше по воскресеньям. В Лондоне я побывал у разных людей
и заглянул в магазин господ Гупиль и К°; там я увидел рисунки, которые Итерсон привез с
собой, и с наслаждением вновь взглянул на города и луга Голландии.
79 Айлворт
Тео, в прошлое воскресенье твой брат впервые проповедовал в доме божьем, там, где
начертано: «В месте сем я успокою вас». Я переписал свою проповедь и прилагаю к письму. Да
будет она первенцем в длинном ряду других. Стоял светлый осенний день, и я совершил
прекрасную прогулку до Ричмонда вдоль Темзы, в которой отражались огромные,
обремененные желтой листвой каштаны и светло-голубое небо; между вершинами деревьев
виднелась расположенная на холме часть Ричмонда: дома с их красными крышами,
незанавешенными окнами и зелеными садами, возвышающийся над ними серый шпиль, а внизу
большой серый мост с высокими тополями по обеим сторонам и крошечные черные фигурки
идущих по нему людей.
Когда я стоял на кафедре, у меня было такое же ощущение, как у человека, который из
темного подземного склепа вновь вышел на приветливый дневной свет. Я ослеплен мыслью,
что отныне, куда бы я ни попал, я всюду буду проповедовать Евангелие; чтобы делать это
хорошо, нужно носить Евангелие в сердце, словно Он сам вложил его туда. Ты достаточно
хорошо знаешь жизнь, Тео, и понимаешь, как одинок бедный проповедник, противостоящий
чуть ли не всему миру, но бог – вот кто будит в нас сознание своей силы и веру в себя. «Я не
один: отец не оставил меня».
Пусть времена прейдут, но тот,
В кого я верую, – со мною,
Вовек утес не упадет,
На коем здание я строю.
Ах, мой мальчик, как я жду рождества, как тоскую по всем вам! Мне опять кажется,
будто за эти немногие месяцы я стал намного старше.
83 Эттен, 31 декабря 1876
Несколько дней тому назад у дяди Винсента побывал господин Браат 1 из Дордрехта;
они говорили обо мне, и дядя спросил у господина Бр., не найдется ли у него для меня места,
если оно мне потребуется. Господин Бр. считает, что может подыскать мне место, и сказал,
чтобы я как-нибудь зашел к нему переговорить об этом. Поэтому вчера рано утром я отправился
к нему: я полагал, что не должен пропускать такую возможность, не выяснив, что она собой
представляет. Мы условились с ним, что после Нового года я поступлю к нему на неделю, а по
истечении этого срока мы поговорим о дальнейшем.
1 Глава книготорговой фирмы Блюссе и ван Браам в Дордрехте.
По многим причинам мне крайне желательно снова вернуться в Голландию и быть
поблизости от отца и матери, а также от тебя и всех остальных. Кроме того, получать я там,
конечно, буду больше, чем у мистера Джонза. Я обязан подумать обо всем этом, прежде всего
потому, что время идет, а с годами потребности человека возрастают. Что касается остального,
то я об этом не задумываюсь. У нашего отца такой широкий, всеобъемлющий и
многосторонний ум, что – я уверен в этом – при любых обстоятельствах в какой-то мере он
