— Итак, Александра, молчание — знак согласия. Я хочу, чтобы ты поняла — больше никто не станет терпеть твои выходки. Ты — заложница, и я решаю, как с тобой поступить, если мне не понравится, как ты дышишь или смотришь на меня.
— И вы решили сделать из меня наркоманку, потому что вам не понравилось, как я с вами разговариваю?
— Верно. Именно поэтому. Однако ПОКА из тебя никто не сделал зависимую, но это вполне реально — стоит мне решить, что это отвечает моим интересам. Теперь я хочу, чтоб ты усвоила некоторые правила пребывания в этом доме. От них будет зависеть и твоя жизнь, и твое положение здесь.
— Мне потом экзамен сдать на знание свода законов в графском имении?
Он проигнорировал мой тон. Уже в который раз я замечала, что ему наплевать на мою заносчивость. Я как будто колю камень и ломаюсь сама.
— Надо будет — сдашь, еще и практическую часть отработаешь, — ответил он и обвел меня взглядом, от которого мне захотелось еще плотнее обхватить себя руками.
— Запоминай, Александра. У тебя с памятью все хорошо?
— Не жаловалась до сегодняшнего дня. Если только та дрянь, что мне кололи, не изменила что-либо в моих мозгах.
— ЭТА дрянь не изменила, но есть тысячи других способов превратить тебя в растение. Покорное, милое, комнатное растение. Так вот, это означает — ты не пытаешься связаться с Ахмедом. Любое приближение к телефону равносильно побегу, и тебя сурово накажут. Только на этот раз ты будешь сидеть в подвале, обколотая героином. Три укола, этого достаточно. Попытка выйти за периметр без моего приказа и без сопровождения — тоже самое. Не зли меня, Александра, ты плохо знаешь, с кем связываешься. Не вынуждай меня калечить тебя, калечить твою жизнь и применять к тебе те методы, которые применяет твой отец — например, отрезать тебе язык. Кем ты станешь без языка и без голоса, Лекса?
Пока он говорил, его собственный голос ни разу не сменил тембр. Звучал на одной тихой ноте. Это вводило в страшный диссонанс — словно вам зачитывали приговор под безумно красивую музыку. Вам нравится музыкальное сопровождение, но сами слова заставляют содрогаться от страха.
— Что еще вы сделаете со мной? — так же тихо сказала я. — Отрежете язык? Лишите голоса? Превратите в наркоманку? Как долго я вообще буду здесь находиться? Вам нравится издеваться надо мной и ломать меня?
По мере того, как я говорила, мною овладевало отчаяние. Невероятное глухое отчаяние, от которого начало першить в горле и саднить в груди. Я вдруг стала осознавать, насколько все серьезно и надолго. Неужели он говорит правду, и я обречена сидеть в этом доме и бояться собственной тени?
— Что лично я вам сделала? Почему я, черт возьми? Я жила своей жизнью, никого не трогала. Какого черта вы не мстите моему отцу лично? Боитесь его?
Воронов наклонился и поднял с пола коробку, поставил на стол.
— Подойди ближе. Здесь подарок от твоего отца.
Я в нерешительности подошла.
— Можешь открыть.
Когда сбросила крышку — от неожиданности вскрикнула, попятилась назад, но он схватил меня за руку и подтащил к столу.
— Узнаешь это ухо? Вот это ухо с рваной мочкой? Конечно узнаешь, Александра. Да, это ухо начальника твоей охраны. Сами, да? Твой отец чтил и любил его. Так вот, он отрезал ему ухо, потому что я попросил. Очень вежливо попросил его прислать мне вот такой подарок, либо он взамен получит твое. Ты понимаешь, что это означает, да, Александра?
Да, я понимала. Смотрела остекленевшим взглядом на ухо и чувствовала позывы к рвоте от вони и от самого осознания — отец ничем мне не поможет… Отец боится Графа и знает, что тот исполнит свое обещание. Значит… значит, рано или поздно меня и правда изрежут тут на куски, если даже папа в это верит. Задыхаясь, я в ужасе посмотрела на Андрея.
— Вы и правда собирались отрезать мне ухо?
Голос сорвался на истерические нотки, и я даже не поняла, как на глаза навернулись слезы.
— Нет, пока нет. Просто мне так удобнее. Прогибать его под себя и получать от него то, что я хочу.
— Ради каких-то ваших целей?
— Ради каких-то моих целей. Надо будет — я начну отправлять ему тебя по кусочкам, если он будет нарушать условия, которые я ему выдвинул.
