Но проблема была в том, что Логан уже перестал быть незнакомцем. Она отвергала его, как чужака, а в действительности узнала о нем многое. Это невозможно стереть из памяти.
Волк снова завыл где-то совсем поблизости.
Монти поднял голову и едва слышно ответил своему собрату. На том же языке.
Сара не могла приказать Монти замолчать. Вой был таким призывным, жалобным, терзающим сердце – и человечье, и собачье.
Может, соседи догадаются пристрелить этого бродягу, чтобы поберечь свои нервы. Ей было жаль одинокого волка, но лучше бы он замолчал.
Так и случилось. Монти удобно уложил голову на протянутые лапы и уснул. Как хорошо! Все тихо, все спокойно, и никакого тревожащего звука, предупреждающего об опасности.
– Вставайте, Сара!
Едва разлепив веки и увидев склонившегося над ней Логана, она впала в панику. Ей почудилось, что она все еще на Тайване у подножия грязевой горы.
– Вставайте! Он убежал, а я не могу пуститься за ним в погоню. Я сейчас и черепаху не способен догнать.
– Кто убежал? – Сара протерла глаза, вскочила, еще ничего толком не понимая.
– Монти. Он проскользнул в собачью дыру под дверью… Прекрасное изобретение… И только я его и видел.
– Что? – У Сары перехватило дыхание. Ее босые ноги перестали ощущать холод пола. Она судорожно принялась одеваться. – Что случилось?
– Не знаю. Я ничего не слышал. Только увидел, как Монти принял стойку, послушал минутку и помчался, как бешеный. Такое с ним случается?
– Нет, тут явно был какой-то повод…
– Так выясните поскорее, что его так привлекло.
Мне тоже любопытно, но я не столь скор на ноги, как вы, его поводырь.
– Ирония сейчас неуместна. – Сара выхватила из его рук фонарь.
Логан был искренне озабочен, и его тревога передалась и ей. Возможно, пес просто решил облегчиться на дворе, не беспокоя хозяйку, но все же она должна была это проверить.
– Монти! – позвала она с крыльца.
Тишина.
– Монти!
Страх сжал ее сердце ледяными пальцами. Такого раньше не случалось. Монти всегда откликался на ее зов… если был в состоянии откликнуться.
Какой-то неясный звук донесся до нее. Не лай. А что? Стон?
– Я что-то услышала. – Сара бегом устремилась туда, откуда донесся звук. – Возвращайтесь в дом, – бросила она на ходу Логану.
– Ну уж нет! Где ключи от джипа?
– Я их всегда оставляю в замке зажигания.
– Самое безопасное место. Замечательно.
Его ирония прошла мимо ее сознания. Все ее чувства были подчинены одной цели – найти Монти. Она бежала, высвечивая себе путь фонарем.
– Монти! Ответь!
Протяжный стон раздался откуда-то из темноты. Монти! Она была уверена, что это он. Сара пролетела, словно на крыльях, над заросшей пучками жесткой колючей травы пустошью. Кружок света от фонаря в ее руке метался, как бешеный, и вдруг уперся в то, что она искала.
Золотистая шерсть Монти в пятнах крови. Слезы мгновенно оросили ее лицо, когда она склонилась над ним.
– О боже! Монти!
Пес смотрел на нее, и глаза его рассказали ей, как больно ему сейчас. Все внимание Сары было сосредоточено на Монти, и все-таки боковым зрением она заметила рядом еще одно тело. Серая шкура, зеленые глаза, со злобой реагирующие на свет, мерцающие во тьме оскаленные белые клыки.
И передняя лапа, схваченная намертво стальными челюстями капкана. Это волк истекал кровью, а не Монти.
Монти придвинулся поближе к серому собрату. Чужая боль властно притягивала его.
Сочувствовать, помогать… Ее четвероногий питомец улавливал волны страдания и спешил на помощь.
– Отойди от него, Монти. Он тебя может поранить.
Монти не послушался ее.
Она опустилась на колени рядом с животными.
– Я освобожу ему лапу. Не мешай мне.
Монти даже не пошевелился.
– Пожалуйста, раз ты такой глупый.
Впрочем, глупым был не только пес. Освобождать волка из капкана, предварительно не усыпив его, было поступком, граничащим с идиотизмом. Нормальный человек никогда бы не пошел на такой риск. Однако Сара, действуя сознательно или бессознательно, под влиянием чужого страдания, расстегнула и сдернула с себя рубашку, обмотала руку и медленно стала приближать ее к капкану. Волк, оскалившись, рванулся вперед. Сара едва успела избежать укуса, но решилась на вторую попытку. Теперь уже волк с глухим ворчанием отступил от ее руки, вероятно, готовясь к более успешной атаке.
