– Должно быть, его завалило последующей лавиной, – объяснила Сара лишь для того, чтобы хоть что-то сказать. – Бедная Минг На, бедный малыш.
Они оба просидели несколько минут рядом на земле, поливаемые дождем. Потом Сара медленно поднялась и достала моток своей маркировочной клейкой ленты.
– Вставайте, Логан. Нам надо вернуться к Минг На.
– Зачем вам эта лента?
– Вы же знаете – зачем. Вы же видели, что я делала с ней раньше. Отмечаю место.
– Не надо. – Логан осторожно взял тело мальчика на руки и тяжело поднялся. – Я обещал Минг На вернуть ей ребенка. Я не оставлю его здесь в грязи.
– Вы не пройдете с ним по мосткам. Вы рискуете собой ради… – Но тут же она готова была проглотить свои слова обратно, заметив, как напряглись и стали видны жилы на его исхудавшей шее, как потекли по его щекам слезы. – Могу я помочь?
– Нет. Я сам. – Он зашагал через камни и груды грязи к мосткам.
Сердце сжималось при виде этого сильного мужчины, понуро бредущего с детским трупиком на руках. Саре хотелось догнать его, утешить. Она ясно представляла, что ему предстоит, когда он будет возвращать мертвого ребенка матери. Сколько раз ей самой приходилось наблюдать или быть участницей подобных сцен.
Но позволит ли он Саре разделить с ним свои душевные муки? Наверняка нет. Логан из тех людей, кто предпочитает брать все на себя.
* * *
Команда покинула Тайвань вечером того же дня на самолете Логана. Прежде чем погрузиться на борт, в аэропорту они как следует искупали собак, сами приняли душ и переоделись. Но смыть с себя неизгладимую печать, оставленную пережитым здесь ужасом, вероятно, никому из них не удалось. Они увозили с собой груз воспоминаний.
Логан внешне был спокоен. Чересчур спокоен. С момента, когда он передал ребенка на руки Минг На, Сара не услышала от него и двух слов. Да она и сама не пыталась завести с ним разговор. Покров угрюмого молчания спеленал и остальных членов команды. Каждый разжимал губы только в Случае крайней необходимости. Никогда еще спасательная миссия не оборачивалась подобным кошмаром и не были столь плачевны ее результаты.
Видения не исчезли, не растаяли с отлетом, а словно бы проникли вслед за людьми на борт «летающего дворца» и здесь с жестоким упорством материализовались. Кажется, только в своем джипе на автостраде, ведущей к дому, она и провожающий ее Логан избавились от них. Сара вела машину на большой скорости через ночь, но тут случайно ее взгляд упал на Логана. Что за черт? Вид его ее встревожил.
– С вами все в порядке?
Он едва заметно улыбнулся:
– Долго же вы держались, прежде чем задали свой традиционный вопрос.
– Я не хотела быть докучливой, но, по-моему, вам стало хуже. Вы не должны были связываться с нашей работой.
– Должен был, – возразил Логан твердо. – Я был обязан.
– Как и идти искать того малыша?
Логан кивнул.
– Нам всем не повезло. Бывают у нас неудачи, – Сара вздохнула. – Но случается и наоборот.
– Мой первый опыт оказался горьким. А раз он первый, то мне его не с чем сравнивать. И я не думаю, что мне захочется его повторить. – Он помолчал, вглядываясь через окошко во тьму, вспарываемую лучами фар. – У меня так и не укладывается в голове, что движет вами…
– Надежда, – не задумываясь, ответила она. – И сознание того, что кто-то там обязательно ждет нашего появления. Может быть, это всего лишь один человек, или их двое, но ведь каждая жизнь драгоценна. На этот раз судьба нам такой радости не подарила.
– Я не рассчитывал на подарок от судьбы, но с этим малышом судьба хватила через край.
– Я вас понимаю…
– Со смертью мне приходилось иметь дело, но когда погибает столько детей… – Логан помолчал, прежде чем продолжить. – Я так хотел найти именно этого малыша живым. Пусть это звучит кощунственно, но я на него загадал.
– Это плохо.
– Я знаю. И проиграл. Что совсем плохо.
– Да, плохо, но не настолько же… – В ней вдруг проснулась тревога. – В ваших словах есть какой-то подтекст. Какой? Вы его не расшифруете мне?
– Не копайте глубоко, Сара, не стоит. – Логан закрыл глаза. – Вы за рулем. Не отвлекайтесь. А ваш пассажир может и вздремнуть.
Его ответ не удовлетворил Сару, но остаток пути они провели в молчании. На подъезде к ранчо сквозь мягкий рокот двигателя до их слуха донеслось волчье завывание.
