– Переставьте кривляться!
Она таких в восемнадцатом в расход пускала. Она таких, шкурников пузатых, к стенке ставила. А теперь живи рядом, в одном доме, заседай в одном комитете. Эх, время! Светлое времечко! Куда подевалось?.. Кожанка с ремнями, наган на боку, облавы с налетами, винтовки с пулеметами, пайка хлеба, стылая "буржуйка", кумач на ветру. Видно, кто друг, ясно, где враг. Прошло время – не воротишь. Всех друзей разметало, всех соратников – кого куда. Одна она выжила, засушенный образец для потомков. Времен военного коммунизма. Ах, маевочки, ох, листовочки, ух, казаки, эх, белополяки... Лучше уж с вами сражаться, чем этакое терпеть. Ах, время! Золотое время! Кому досталось – век не забудет, кому облизнулось – жди следующего. Не дождался – помирай так.
– Ну, – сказала Аня. – Чего пришли?
– Наш район, – начала общественница, – взял на себя обязательство. Наш дом – тоже. По благоустройству дворов.
– Тут такое дело, – влез мужичок. – Тут кампания у нас. Второй день заборы ломаем. Со всех палисадников.
– Так ведь ломали уже, – удивилась Аня. – Сколько можно?
– Было дело... – захохотал. – На моей памяти – раз пять.
– Опять зелень загубите. Дали бы силу набрать саженцам, а то ребятишки все потопчут.
– Потопчут, – подхватил мужичок. – Дети наши, как собаки.
– Какие родители, – сказала общественница, – такие и дети. А заборы, гражданка, уродуют наш город. Не к лицу нам огораживаться заборами. Не старые времена.
– Не скажи, – возразил он. – Хороший забор вещь полезная.
– Вы собственник! – взвилась. – Вам бы отгородиться от всех, да и обделывать свои делишки!
– Какие делишки?! – завопил. – Ты чего... Ты докажи сначала!
– Знаю какие. Только учтите: пока я в комитете, ничего у вас не выйдет.
– А чего? – опять стушевался мужичок. – Я ничего. Другие вон чего, и то ничего. А я чего?..
Эх, годы! Золотые годы! Куда укатились? Она ничего не нажила, ничего не накопила. Так и прожила с фанерным гардеробом всю свою жизнь. А в гардеробе – одни плечики. А на плечиках – одно платьице. Мужа в лагерях потеряла, детей не завела: все бегала, старалась, делала, что велели, приближала по мере сил светлое будущее. Солдат. Борец за Идею. Были отклонения, искривления и ошибки, но Идея прекрасна, Идея удивительна, светит ей с тех, незабываемых лет. Она вкусила от первой ее сладости, и никакая горечь не отобьет тот вкус. Эх, годы! Светлые годы! Где вы? Куда закатились? Только замок от довоенного ридикюля щелкает бессильно, вхолостую.
– Короче, – сказала Аня. – Чего надо?
– У нас, – объяснила общественница, – показательный двор. Ваш забор нам мешает.
– И что?
– Надо его снять.
Аня спиной почуяла, как Егор вздрогнул.
– Это постановление? – спросила.
– Это инициатива.
– Уходите, – приказала. – Чтобы духу вашего не было.
– Вы, товарищ, – нацелилась на нее общественница, – вы нам мешаете. Вы у нас – поперек горла. На показательном дворе не должно быть заборов.
– Вы нас переселите. Тогда и ломайте.
– Это не наше дело.
– А это – ваше?! Что вы всюду лезете? Чего нос суете?
– Я общественница, – гордо сказала та. – Это мой долг.
– Перед кем?
– Перед народом.
– А я кто по-твоему? Дерьмо собачье?..
– Тихо! – крикнул мужичок озорно и весело. – Тихо, женщины! Слушайте меня. Ты что думаешь, – спросил Аню, – я тебя не понимаю? Понимаю. Я бы и сам тут пожил, двумя заборами огородился. Но я – человек послушный. Я всю жизнь подчинялся. Оттого и здоровье сохранил. Ты думаешь, мне нужно ломать твой забор? Не нужно. И ей не нужно. И никому не нужно. Но раз надо, значит, надо!
– Как? – не поняла Аня.
– А вот так. Сегодня сломаем, завтра обратно поставим.
– Вот, вот, – сказала общественница, поджимая презрительно губы. – Из-за таких, как вы, глохнут лучшие начинания.
– Э, милая, – плутовато сощурился он, – да ты спасибо мне скажи, в ножки повались. Такие начинания были – врагам не пожелаешь.
– Вы... – ярость заклокотала у нее в горле. – Вы хуже врага!
– Так уж и хуже... Ты у нас – лучше.
– Вам бы только живот набить! Ловчила...
– И набить. И верно. Не чужим набиваю. А ловчила, – хмыкнул, – так ведь жизнь такая, надо прилаживаться.
