— Разве в них есть что-нибудь особенное, что ими следует дорожить?
— У них удивительные свойства. Стоит лишь постучать шумовкой по котлу и сказать: «Еда, появись!» — как сразу же из котла в тарелки начнет переходить плов с самыми различными подливками и на любое количество людей. Тарелки сами станут в порядке на скатерть. Если же тарелка опустеет, то она сама приблизится к котлу, наполнится снова и вернется на прежнее место, пока человек не насытится.
Юноша взял котел с шумовкой, поцеловал мастеру руку и отправился в путь. Про себя он думал: «Все усилия людей направлены на то, чтобы добыть кусочек хлеба и наполнить свой желудок. Слава аллаху, мы приобрели такую вещь, что нашему роду и всем его потомкам хватит еды до самого дня страшного суда. Если так, то я вернусь к своему отцу. Может быть, и он соскучился обо мне, как и я о нем, и перестал сердиться».
Юноша шел все дальше и дальше, пока не пришел в караван-сарай[8] «Михманкош»,[9] находившийся вблизи от его родного города.
Он вошел в караван-сарай и увидел, что здесь собралось много путешественников. Каждый из них, сложив свою кладь в стороне, ставит на очаг котлы и котелки и готовит ужин.
Он тоже уселся в углу и поставил перед собой котел и шумовку. Когда те, кто сидел к нему поближе, увидели, что он не ставит свой котел на очаг, то пожалели его и, когда их еда была готова, пригласили:
— Во имя аллаха, пожалуйста, отведай!
Однако юноша отказался от их приглашения и в свою очередь пригласил их сам:
— Мне не хочется. Пожалуйте сюда, я приготовлю вам все, что вы захотите.
— Как ты сможешь приготовить? — удивились они.
— Пожалуйте сюда, — повторил он, — и вы сами убедитесь.
Они пришли и уселись в кружок. Юноша расстелил скатерть, потом шумовкой ударил по котлу и сказал:
— Еда, появись!
Из котла в тарелки перешел плов и подливки для всех, кто там сидел. Еды было столько, что все насытились. Видевшие такое очень удивились. Весть об этом быстро распространилась по караван-сараю, пока не дошла до его владельца.
Он решил любым способом отнять котел с шумовкой!
Хозяин подождал, пока все не заснули, и подошел к юноше. Убедившись, что котел с шумовкой стоит у стены, а юноша крепко спит, он взял из амбара простой котел с шумовкой такого же размера, оставил их возле юноши, а его котел с шумовкой спрятал к себе в амбар.
Наутро путники поднялись, увязали свои узлы и котомки и отправились в путь. Вечером того же дня юноша достиг своего города и сразу же направился домой. Он постучался и вошел.
При виде сына слезы радости заблистали у отца на глазах. Он обнял сына.
— Добро пожаловать! — и вознес хвалу аллаху.
— Ну, сынок, — попросил он, — поведай, а я послушаю, где ты был это время? Что делал? Какой привез гостинец?
Сын принялся рассказывать:
— Я жил в таком-то городе, работал подручным у медника, тебе в подарок я принес котел с шумовкой.
— Что ж, — сказал портной, — ремесло медника хорошее, можно заработать на хлеб. Но неужели ты не принес ничего другого, кроме котла и шумовки?
— Этот котел с шумовкой стоит целого мира! Если ты захочешь какое-нибудь кушанье, то стоит лишь постучать шумовкой по котлу и приказать, как сразу же это кушанье появится. Завтра же пригласи на обед всех родственников, и я покажу тебе свойства моего котла.
На следующий день портной пригласил всех родственников. Они собрались ко времени послеполуденной молитвы. Сын расстелил большую скатерть, принес котел с шумовкой, особым приемом ударил шумовкой по котлу и приказал:
— Еда, появись!
Но в котле ничего не появилось. «О горе! — подумал он. — Отчего же это?» Тогда он постучал сильнее, сказал громче — опять ничего нет. Ему стало стыдно, отец рассердился, родственники посмеялись над ним и ушли.
Юноша поразмыслил и понял, что это хозяин караван-сарая подменил котел с шумовкой.
Второй сын, уйдя от отца, тоже пошел в какой-то город и стал учеником мельника. Он очень старался, почитал мельника и спустя некоторое время сказал ему:
— Если вы позволите, я пойду навещу своего отца. Я уже давно не видел его и очень соскучился.
— Хорошо! — согласился мельник и добавил: — Так как я был доволен тобой — ты честно мне служил, — то я подарю тебе осла, но ты не должен бить его по ногам и тяжело нагружать.
