Перо из крыла феникса - страница 11
И все-таки, проиграл шкипер или выиграл? Лара огляделась. За такой фрегат любой капитан Его Величества продал бы душу – если б это могло помочь. Но контрабандисту этакая громадина, да еще с приметными зелеными парусами, совершенно ни к чему. К тому же из-за сумасбродства шхуны он потерял груз.
«Что же он теперь будет делать? Ее не продашь, не подаришь. Даже не бросишь…»
Ристо отнял руки от лица, и Лара вздрогнула от неожиданности. Черная повязка исчезла – свалилась, когда «Шустрая» схватила шкипера за волосы. Под ней оказался здоровый глаз – обычный, если не считать цвета.
Он был зеленый. Такой же, как паруса «Шустрой»…
Разноцветные глаза прищурились, и Лара смущенно отвернулась. Ей стала понятна раздражительность шкипера и его нежелание брать на борт пассажиров: из-за них ему пришлось носить повязку и во время плавания, а это должно быть очень неудобно. Немного поразмыслив, она поняла и остальное: расчет был простым и действенным, она тому живое доказательство. Одноглазые в портах иногда встречаются – океан мало кого оставляет в целости и сохранности, – а вот о такой особой примете, как разные глаза, ей слышать не доводилось. Значит, он прячется… но от кого?
А еще она наконец-то разглядела одну вещь, от которой захотелось поскорее оказаться в Гармсиле. Худое лицо Ристо с тонкими изящными чертами было очень красивым…
– Стерва… – беззлобно выругался шкипер и пнул грот– мачту. Корабль не отреагировал. – Кто теперь будет по счетам расплачиваться? Дрянь…
– Выбирайте выражения, – подал голос Кайрен. – Здесь дама.
– Пусть дама заткнет уши, – огрызнулся Ристо. – Мы в трех днях пути от Гармсиля. Без еды, без груза… без ничего. Но хуже всего то, что…
– Что за нами снова погоня, – перебил его Унаги, указывая рукой за корму. Это прозвучало так буднично и просто, что Лара даже не испугалась.
– В чем же дело? – Кайрен вопросительно поднял бровь. – Вызовите этих тварей… дельфов…
Ристо вгляделся в далекий горизонт – туда, где снова появилась черная точка, – и только после этого ответил:
– У нас нет упряжи, «Шустрая» ее съела. Как и все остальное. А если бы даже и была – дельфы не сумеют тащить фрегат так же быстро, как шхуну… все, я устал…
Он махнул рукой и направился в каюту, позабыв о том, что временно там не живет. Когда за ним закрылась дверь, раздался настоящий шквал изощренных ругательств – к счастью, приглушенных.
– Она съела книги, – вздохнул Велин. – Мстительная зараза…
Направляясь к корме – туда, где стоял Унаги, – целитель дважды споткнулся на ровном месте.
… – Ты так спокоен.
Кайрен кротко взглянул на свою невесту и улыбнулся.
– Почему-то мне кажется, что все будет хорошо. Может, этот Ристо что-нибудь придумает? Он находчивый. А если нет, я буду сражаться за тебя.
Лара отвернулась. «Какие громкие слова…»
– Один против троих. Ты не выстоишь.
– Значит, погибну за любовь.
– Это глупо! – Она раздраженно дернула плечом. – Только в древних легендах рыцари так поступали, но я живу сегодня, сейчас! Я не хочу романтически погибнуть, я хочу выжить!
– Тогда выживи, – сказал Кайрен, и что-то в его голосе показалось Ларе странным. – Ты готова заплатить любую цену за жизнь?
– Да! – выдохнула она, не успев подумать.
Лицо Кайрена осветилось улыбкой.
– Тогда я спокоен…
Фрегат-преследователь поравнялся с «Шустрой», но таранить не стал – его правый борт ощетинился абордажными крючьями. Своенравная зеленопарусная красавица, словно только что заметив погоню, попыталась увильнуть, но простой ловкости оказалось недостаточно – требовался опыт, которого не было ни у «Шустрой», ни у ее капитана. Корпус фрегата содрогнулся, когда его пронзили крючья, а потом появились незваные гости.
Их было трое.
– Приветствуем, госпожа Соффио! – Высокий человек в черном говорил очень уважительно и кланялся достаточно низко. – Наш господин велел передать вам заверения в дружбе и просил сопроводить к нему…
Лара оцепенела.
– Желательно – по доброй воле, – добавил второй магус. Третий – худощавый юноша в плаще с капюшоном – стоял поодаль, неподвижный и безучастный. – Нам не нужно кровопролитие, да и вам тоже.
