- Сейчас еще не поздно
вернуться, – добавил он. – Если ты уходишь, мы выпустим тебя, не причинив
вреда. Но если будешь упорствовать…
Кто-то однажды уже
говорил ему такие слова: если сейчас уйдешь, выпустим… отступись, и все будет в
порядке… Тимка вспомнил: лешие на пути в деревню! Как и здешним ожившим
манекенам, им тоже хотелось, чтобы он поскорее ушел. А это уже кое-что значило:
во-первых, получается, Тимка действительно может здесь что-то сделать,
во-вторых – они сами не в силах его прогнать.
- Слушай, мальчик! Не
буди свои неприятности…
«Не трогай лихо, пока
спит тихо» – припомнилась Тимке бабулина поговорка, а вслед за ней и сама
бабуля, и ее деревянный дом с печкой и фотографиями на стенах. От всего этого
Тимка почувствовал себя крепче, потому что все это было очень настоящее. А
здесь все так же, как в карманных компьютерных игрушках, которые он видел у
ребят в школе: сами собой вырастают и рушатся огромные здания, не имеющие никакой
крепости, появляются все время меняющиеся фигуры... Скорее всего, и эти
говорящие куклы из того же материала: сейчас у них язык словно жало, а потом,
глядишь, вырастут клыки, а в следующую минуту – рога или хобот. Но все это так
же быстро и исчезнет, если Тимка выстоит, не испугавшись.
- Твое последнее слово?
- Уйдите с дороги, или я
сейчас врежусь в кого-нибудь из вас! – закричал Тимка, почувствовав, что только
так можно положить конец беспрестанным пререканиям.
- Хорошо, ты сам выбрал.
Входи в западню и знай, что назад путь отрезан.
При этих словах они
посторонились, и Тимка прошел вперед.
Перед ним теперь
расстилалось поле, немножко похожее на то, по которому он гулял нынешним летом,
когда жил с мамой у бабули. Струящаяся под ветром трава отливала серебром,
кое-где лежали серые валуны, иногда попадалась стоящая особняком березка. Тимке
нравилось это поле, но нельзя было забывать, что он находится в особом мире –
по другую сторону дисплея. Здесь надо держаться настороже.
На поле в деревне
иногда забредали лоси – вот и сейчас Тимка увидел впереди большого сохатого с
внушительными рогами. Но прямо на Тимкиных глазах рога вдруг исчезли, что-то во
всей громоздкой фигуре неуловимо изменилось, а на спине прежнего лося выросло
два горба. Теперь это был не лось, а верблюд: тот самый, на котором Славка
катался в Египте. А вокруг расстилалось желтое море песка, и сверху палило
солнце.
Верблюд склонял к
Тимке морду, перекошенную вполне осмысленной доброжелательной гримасой –
улыбался, что ли? Потом он стал опускаться на передние ноги, подламывая их в
коленях. Тимке было предложено взобраться ему на спину. Наверное, там, между
двух кожаных горбов, поднятых высоко над землей, чувствуешь себя уютно и
защищённо… Славка рассказывал, что походка верблюда укачивает, как будто ты
снова маленький и взрослые носят тебя на руках.
Тимке вдруг страшно
захотелось сию же минуту испытать это ощущение. Он устал быть взрослым. Как
это говорила бабуля: взрослость начинается с первой жизненной напасти. А ему
уже надоели напасти и необходимость делать усилия, чтобы их преодолевать.
Хорошо вновь стать малышом – никакой ответственности за себя, а тем более за
других!.. Носят тебя на руках, укачивают… Раньше его перед сном часто брали на
руки, особенно папа. Тимка хорошо помнит, что в те блаженные минуты ничего не
боялся, а все испытанные за день горести уходили далеко-далеко…
Верблюд ждал, его
шерстяная коричневая морда продолжала заискивающе кривиться. Однако она не
имела ничего общего с детскими воспоминаниями Тимки – ведь сейчас качать его
предлагал не папа, не мама и не бабуля. Этот верблюд не был частью его детства.
Как только Тимке пришла такая мысль, ему пришлось быстро отскочить в сторону:
мимо пронесся желтый вонючий сгусток верблюжьей слюны, нацеленный Тимке в лицо.
Верблюд плевался, не набиваясь больше на дружбу. Тем и закончились их не
успевшие начаться отношения. Ну и хорошо. Кто знает, куда этот верблюд мог
завезти Тимку, стоило влезть на его удобно подставленную спину, в серединку меж
двух подрагивающих от нетерпенья горбов? К цели или, наоборот, от цели? Вслед
за тем Тимка подумал: если цель очень важная, вот как у него сейчас, лучше идти
к ней своими ногами. Так надежней.
